Глава 12. В Пещере Белых Костей

Глава 12. В Пещере Белых Костей

Е Чэнь обернулся, взглянул на неряшливого старца и холодно усмехнулся:

— Раз это удача, то почему этот предшественник сидит у входа, а не идёт внутрь наслаждаться счастьем?

Услышав это, неряшливый старец тут же вытаращил глаза, вскочил с земли и выругался:

— Вонючий мальчишка, что ты понимаешь! Ты заходишь или нет? Если нет, то катись с Утёса Самопожертвования!

Стоявшие рядом старейшины, увидев это, поспешно встали между ними. Один из старейшин тихо сказал Е Чэню:

— Быстро заходи! Старейшина Пьяница всю жизнь изучал Пещеру Белых Костей и больше всего ненавидит, когда кто-то сомневается в ней. Иначе, если он начнёт тебя бить, мы его не остановим!

Е Чэнь презрительно усмехнулся:

— Этот пьянчуга ещё хочет меня ударить? Кто кого ударит — это ещё неизвестно!

Неряшливый старец услышал весь их разговор. На его теле вспыхнул водно-голубой свет, он с силой отбросил стоявших между ними старейшин и гневно закричал:

— Вонючий мальчишка, я сейчас же тебя убью!

Е Чэнь скривил губы. Он не собирался с ним драться. Скользнув ногой, он вошёл в пещеру. Снаружи раздался грохот «бум!». Оказалось, один из старейшин активировал механизм, и огромный камень у входа упал. Этот камень весил несколько десятков тысяч цзиней и наглухо запечатал вход в пещеру!

Войдя в Пещеру Белых Костей, он постоял там мгновение молча. Уровень Воина Сюань ещё не позволял видеть в полной темноте. Но у него было огниво. Разжёгши его, он обнаружил, что по обеим сторонам пещеры разбросаны факелы из смолистой сосны. Неизвестно, оставила ли их академия намеренно, или их тайно принесли сюда ранее наказанные ученики.

Е Чэнь зажёг один факел и внимательно осмотрелся. Стены Пещеры Белых Костей были очень гладкими. Хотя внутри дул ледяной ветер, на стенах не было видно ни малейшей влаги, даже зелёного мха.

На его лице было безразличное выражение. В прошлой жизни он исследовал бесчисленные руины и тайные царства. Такое наказание в маленькой академии незначительного королевства было для него сущим пустяком.

Что касается пронизывающего до костей ледяного ветра, то для других учеников уровня Воина Сюань это могло быть чрезвычайно опасно, но для Е Чэня не представляло никакой проблемы. Он практиковал «Канон Сюаньтянь», поэтому, хотя количество его Сюань Ци было намного меньше, чем у Наставника Сюань, её концентрация и чистота почти достигали уровня Царства Сюаньлин!

Царство Сюаньлин называли уровнем Малого Мастера. Это была основа королевства. Можно сказать, что только наличие Малого Мастера Сюаньлин в стране могло гарантировать её процветание. Если Малого Мастера Сюаньлин не было, то королевство подходило к концу. Даже без вторжения внешних врагов, вышестоящая империя приказала бы его распустить.

Е Чэнь поднял факел, медленно заставил Сюань Ци циркулировать по всему телу и шаг за шагом пошёл вперёд.

Пройдя около нескольких десятков чжанов, он увидел на стенах пещеры белые кости. Эти кости казались естественно вросшими в стены, появляясь на них без всякой резкости, образуя различные выступы. Иногда приходилось наклонять голову и поворачиваться боком, чтобы пройти.

— Хм, это кости мамонта! — Е Чэнь кивнул, глядя на огромный скелет.

— А это, должно быть, кости саблезубого тигра. Но почему такие большие? Понятно, это, скорее всего, дух саблезубого тигра!

— А это… окаменелость археоптерикса? Почему она так похожа на куриный скелет?

Е Чэнь шёл очень медленно, ничуть не торопясь, по пути комментируя останки диких зверей.

Ему потребовалось больше получаса, чтобы добраться до самой глубокой части Пещеры Белых Костей. Здесь ледяной ветер был острым, как нож, холод пронизывал, как лёд, а атмосфера была жуткой, как у призраков. Даже Наставник Сюань высшей ступени, вероятно, не смог бы продержаться здесь долго. Только Малый Мастер Сюаньлин мог находиться здесь длительное время!

Е Чэнь довёл циркуляцию Сюань Ци во всём теле до предела, защищая мышцы и кости. Его глаза, словно молнии, устремились на щель впереди.

Эта щель была шириной всего три цуня и длиной три чи — человек никак не мог пройти!

Внутри щели была кромешная тьма, ничего не было видно. Оттуда не только дул яростный ледяной ветер, но и доносились слабые звуки воя, безумного смеха, странных криков и плача.

Он прислушался некоторое время, затем потёр подбородок и, подняв факел, начал внимательно изучать щель.

Каменные стены вокруг щели напоминали окаменелость, но при ближайшем рассмотрении были не похожи. Постучав по ним, он обнаружил, что они невероятно твёрдые, не уступая металлу. По обе стороны щели было написано несколько иероглифов, цвет которых стал невероятно древним и выцветшим: «Ведёт в Девять Пустот, чрезвычайно опасно, ученикам академии исследовать запрещено».

Е Чэнь нахмурился, потрогал иероглифы и подумал: «Неужели эта каменная стена настолько твёрдая? Даже Малый Мастер не смог вырезать на ней надпись, пришлось использовать краску? Это кажется маловероятным!»

К тому же, упоминание Девяти Пустот — это, скорее всего, чушь. За тридцать тысяч лет совершенствования в прошлой жизни он ни разу не слышал, чтобы в этом мире существовала Земля Девяти Пустот.

Он не верил, что тот Малый Мастер, основавший академию, не исследовал эту щель. Но почему он оставил такую надпись, теперь уже было невозможно установить. Если это действительно опасно, тот Малый Мастер не стал бы строить академию перед этим Утёсом Самопожертвования. А если не опасно, зачем было писать такие пугающие слова?

«Даже если эта каменная стена тверда, как железо, неужели у Малого Мастера не было способа расширить щель?» — Е Чэнь немного подумал, затем подобрал с земли несколько маленьких камешков и бросил их в щель.

Раздался тихий свист «ху». Камешки улетели, Е Чэнь напряг слух, ожидая… но ничего не последовало. Никакого звука падения камешков не было слышно.

Увидев это, Е Чэнь глубоко вздохнул. Похоже, по ту сторону щели действительно было что-то странное. Однако он не стал слишком много об этом думать. Если не проявлять любопытства и не лезть туда, опасности быть не должно. Затем он сел, скрестив ноги, у стены пещеры и начал практиковать.

Раз уж тот Малый Мастер, что основал академию, оставил эти слова, значит, по эту сторону щели опасности, скорее всего, нет. А что касается той стороны — пока её не трогаешь, неважно, насколько она странная, его это не касается. Здесь дул сильный ледяной ветер — отличное место для тренировки и прорыва. Можно закалять тело снаружи — мышцы, кости и кожу, и укреплять дух изнутри. Эффект был намного лучше, чем снаружи. Вероятно, именно поэтому тот Малый Мастер и сделал это место зоной наказания. Не говоря уже об обычных учениках академии, даже Наставники Сюань ничего не могли поделать с этой щелью, так что беспокоиться действительно не о чем.

Он сидел у каменной стены. Эссенция Ци в его Сюаньхай начала циркулировать по Великому Небесному Кругу. Триста шестьдесят великих точек в его теле непрерывно пульсировали, издавая звуки «па-па-па».

Сила Сюань Е Чэня была несравненно чистой. Во время практики поверхность его тела слабо засветилась. Вскоре его тело резко вздрогнуло — он напрямую перескочил на вторую малую ступень Царства Воина Сюань! Он высвободил всю силу Сюань в теле до предела, его аура вырвалась наружу, и вокруг него даже появился полупрозрачный, туманный энергетический покров, окутавший его!

Через несколько часов, когда снаружи, должно быть, наступила полночь, Е Чэнь издал тихий свист. Свет вокруг его тела стал ярче, и он снова прорвался — на третью ступень Царства Воина Сюань!

Как только он убрал ауру и медленно открыл глаза, он вдруг заметил, что в щели пещеры слабо мерцают два огонька!

(Конец главы)