Глава 11. На Утёсе Самопожертвования

Е Чэнь посмотрел на нынешнего ректора Академии Тяньло. В его памяти были воспоминания об этом ректоре, но, конечно, это были не его собственные воспоминания, а память прежнего Е Чэня.

Ректор Академии Тяньло, Ло Циншань, был членом королевской семьи Королевства Тяньло. Он обладал высоким уровнем развития Наставника Сюань и входил в пятёрку сильнейших воинов королевства. Можно сказать, это была влиятельная фигура, от одного слова которой дрожало всё королевство.

— Ректор, только что этот ученик по имени Е Чэнь… — поспешно начал старейшина-наблюдатель.

Ло Циншань махнул рукой:

— Не нужно больше говорить, я всё видел. Сила Сюань этого Е Чэня несравненно чиста, она действительно сравнима с силой Ло Куанту в его годы.

Е Чэнь стоял в стороне молча. Имя Ло Куанту он тоже слышал. Это был великий мастер времён начала его восхождения в этом мире. Однако они никогда не пересекались. К тому времени, как Е Чэнь достиг уровня Божественного Короля, этот человек уже необъяснимым образом исчез.

Ло Циншань внимательно посмотрел на Е Чэня своими проницательными глазами, а затем внезапно спросил:

— Е Чэнь, ответь мне, ты практиковал какие-либо другие боевые искусства или техники?

Е Чэнь покачал головой:

— Ученик практиковал только самую базовую Зелёную Сюань Ци и не изучал никаких других техник. Я от природы силён, я гений боевых искусств, мой талант очень высок!

Услышав это, Ло Циншань слегка опешил, уголки его губ дёрнулись. Он подумал, что этот ученик довольно интересен, и сказал:

— Пока что ты действительно кажешься гением. Однако гениальность ещё нужно подтвердить. Многие гении в детстве блистают, а вырастая, не всегда оправдывают надежд!

Е Чэнь поднял брови, чувствуя некоторое раздражение:

— Судя по вашим словам, господин ректор в моём возрасте тоже наверняка был гением?

Слушавшие их разговор поначалу не придали этому значения, но, услышав последнюю фразу, не сразу поняли её смысл. Те, кто не смог сдержаться, уже тихонько смеялись.

Лицо Ло Циншаня тут же стало очень выразительным. Он впервые видел такого дерзкого ученика. Однако, погладив бороду, он подумал, что так оно и есть — гении всегда высокомерны. Он видел Ло Куанту в его годы — тот был в бесчисленное множество раз высокомернее этого парня. Но Ло Куанту был потомком королевской семьи Тяньло, а откуда взялся этот парень, он пока не знал. Но даже если он гений, нельзя же не различать старших и младших! Его нужно хорошенько проучить!

Его лицо тут же помрачнело:

— Какой дерзкий ученик! Ты всего лишь на Первой ступени воина Сюань, а уже так заносчив, смеешь так разговаривать со мной! Что же будет дальше?

— Стража! Отвести этого Е Чэня в Пещеру Белых Костей на Утёсе Самопожертвования и запереть на три дня и три ночи! После этого пусть участвует в испытании на повышение уровня!

Окружающие старейшины переглянулись, но не посмели возразить. Наблюдавшие ученики отреагировали по-разному: кто-то завидовал и злорадствовал, кто-то сочувствовал Е Чэню, а Ван Хаожань и его компания, спрятавшись в толпе, радостно хлопали в ладоши.

Е Чэнь взглянул на Ло Циншаня и тут же громко заявил:

— Подумаешь, Пещера Белых Костей! Что в этом такого? Три дня так три дня!

Его вызывающее выражение лица так разозлило присутствующих старейшин и учителей академии, что они готовы были взорваться.

Ло Циншань рассмеялся от злости:

— Хорошо, хорошо, хорошо! Быстро уведите этого парня! Если через три дня он выйдет оттуда полный сил и энергии, то пусть сразу идёт на испытание. А если выйдет и сляжет в постель, то лишить его права на переход в Средний класс!

Несколько старейшин поняли, что ректор действительно разгневался. Они подумали: «Как-никак, это же гений! Может, уговорить парня извиниться перед ректором?»

Но не успели они даже намекнуть Е Чэню, как тот уже, гордо выпрямившись, ушёл довольно далеко.

— Всего лишь Пещера Белых Костей! Что она значит для такого гения, как я! — сказал Е Чэнь с притворным презрением, а сам тем временем размышлял о том, что представляет собой эта Пещера Белых Костей.

Пещера Белых Костей находилась к северу от Академии Тяньло. Академия примыкала к огромному Утёсу Самопожертвования, и на вершине этого утёса была пещера — та самая Пещера Белых Костей.

Утёс Самопожертвования находился на краю территории Академии Тяньло, образуя естественный барьер сбоку от неё. Пещеру Белых Костей наверху обнаружил первый ректор-основатель Академии Тяньло. Этот первый ректор достиг уровня Малого Мастера Сюаньлин. Королевство Тяньло было основано примерно в то же время.

Пещера Белых Костей вела с вершины Утёса Самопожертвования наискось вглубь Горы Шэньлу. В самом конце она сужалась до узкой щели. Весь путь был усеян множеством белых костей. Это были не человеческие кости, а останки различных огромных и странных животных. Никто не мог определить, каким животным принадлежали эти кости, было известно лишь, что они существовали в незапамятные времена.

В Пещере Белых Костей не было особых опасностей, но из глубины пещеры дул тёмный ветер, пронизывающий до костей холодом. Чем глубже, тем сильнее становился этот ветер. У самой щели в конце он был подобен стальному ножу, скребущему по костям. Воин Сюань определённо не смог бы выдержать, даже Наставник Сюань не продержался бы долго. Однако если не заходить в самую глубь пещеры, то у входа можно было сопротивляться ветру, циркулируя Сюань Ци.

Была ещё одна особенность: по ночам из-под земли в Пещере Белых Костей доносились жуткие вопли различных диких зверей. Невозможно было разобрать, какие именно звери ревели. Ходили слухи, что это были не настоящие звери, а остатки душ тех, чьи кости лежали в пещере. Эти звуки были ужасающими, но люди с твёрдой волей могли их выдержать.

На самом деле, если не заходить слишком глубоко, Пещера Белых Костей была неплохим местом для закалки. Но внутри не было света, и если вход запечатать, находиться там было очень тяжело.

Несколько старейшин привели Е Чэня на Утёс Самопожертвования. Утёс был чрезвычайно высок, с него открывался вид на далёкие просторы Горы Шэньлу. С одной стороны утёса была неприступная скала — место было очень опасным.

В этот момент перед Пещерой Белых Костей сидел неопрятно одетый старец. В руке он держал тыкву-горлянку для вина, и от него несло перегаром. Один из старейшин подошёл к нему:

— Старший брат Пьяница, ректор прислал человека. Нужно запереть его в Пещере Белых Костей на три дня.

Неряшливый старец, не поднимая век, ответил:

— Заводите, заводите. Не мешайте моим сладким грёзам.

Старейшины переглянулись и вздохнули. Затем один из них обратился к Е Чэню:

— Парень, заходи. Три дня пролетят быстро. Но помни: не ходи вглубь Пещеры Белых Костей. То, что там, тебе не по силам!

Е Чэнь прищурился, глядя на пещеру перед собой. В ней не было ничего особенного. Вход имел неправильную овальную форму. Из-за древности невозможно было определить, была ли она вырыта искусственно или образовалась естественным путём.

Он сделал шаг вперёд. Изнутри хлынул ледяной ветер. Он поспешно активировал Сюань Ци в теле, чтобы не задрожать от холода.

В этот момент неряшливый старец внезапно резко открыл глаза и посмотрел на Е Чэня. Он холодно хмыкнул:

— Парень, чего уставился? Живо заходи! Попасть в эту Пещеру Белых Костей — твоя великая удача!

(Конец главы)