Глава 8. Ставка

Е Чэнь, заложив руки за спину, с холодной усмешкой подошёл и внимательно осмотрел дверь. Он и так жил в самой ветхой одиночной комнате, а после того, как эти двое её пнули, одна из железных петель деревянной двери отвалилась. Дверь держалась лишь на одной петле и дрожала под порывами осеннего ветра.

— Моя дверь сломана. Это вы двое её пнули, — медленно произнёс Е Чэнь. — Платите!

— Платить? — один из учеников на мгновение опешил, а затем холодно усмехнулся: — Е Чэнь, ты, похоже, совсем с ума сошёл от бедности! За эту твою дырявую дверь ты ещё хочешь, чтобы мы платили?

— Дырявую дверь? — Услышав это, лицо Е Чэня помрачнело. Его тело внезапно метнулось вперёд, словно призрак. Он влепил пощёчину говорившему ученику, отшвырнув его обратно в комнату: — Ты знаешь, с кем разговариваешь?

— А, ты… — Другой ученик, увидев это, сжал кулак и хотел было броситься в драку. Но хоть его уровень развития и был выше, чем у Е Чэня, разве мог он сравниться с ним в скорости? Концентрация силы Сюань у Е Чэня была в сотни, тысячи раз выше. Не успел тот замахнуться кулаком, как рука Е Чэня молниеносно схватила его за шею и швырнула в комнату вслед за первым.

— А, ублюдок, что ты задумал?

— Е Чэнь, ты слишком дерзок!

— Вы двое смеете меня ругать? Похоже, жить надоело! Я сейчас же убью вас обоих! — Е Чэнь шагнул вперёд. Двое учеников попытались подняться и дать отпор, но он двумя ударами ног отбросил их в угол к стене.

Увидев убийственное намерение в глазах Е Чэня, оба тут же сникли. Один пробормотал:

— Ну что такого, всего лишь изъеденная червями и мышами дырявая дверь! Мы заплатим тебе, заплатим!

— Изъеденная червями и мышами дырявая дверь? — На лице Е Чэня появилось свирепое выражение. — Да это же дверь из тысячелетнего палисандра хуанхуали, украшенная золотом и серебром! А одна только эта дверная петля выкована из метеоритного железа! Раз вы её сломали, естественно, должны заплатить. Я не буду вас обдирать, просто заплатите мне десять тысяч лянов серебра, и всё!

Услышав это, оба ученика остолбенели. Один из них сказал:

— Если это не вымогательство, то что?

Е Чэнь наступил ему ногой на рот, мгновенно разбив губы в кровь. Он злобно посмотрел на другого ученика:

— Я вымогаю?

— Нет, нет! — со слезами на глазах ответил второй ученик. — Но у нас нет столько денег!

Е Чэнь холодно усмехнулся:

— Выкладывайте всё ценное, что у вас есть, а потом напишите мне долговую расписку!

Через некоторое время оба ученика с трудом поднялись с пола. Пошарив по карманам, они наскребли лишь несколько лянов мелкого серебра и пару серебряных банкнот на несколько десятков лянов. В конце концов, дрожащими руками каждый написал долговую расписку почти на пять тысяч лянов, после чего, спотыкаясь, покинули комнату.

Е Чэнь убрал расписки и сел на кровать, чтобы заняться совершенствованием. Сейчас он был на Первой ступени воина Сюань, и прорваться на Вторую ступень было не так уж сложно. Однако он не собирался сразу же бросаться на штурм следующего уровня, а вместо этого снова и снова очищал Сюань Ци в своём теле. При внутреннем созерцании было видно, как его Великая Точка Сюаньхай непрерывно расширяется и сжимается. Сила Сюань внутри то уплотнялась, то снова превращалась в туман, то закручивалась вихрем…

Прошло целых три часа. Небо уже слегка потемнело. Е Чэнь медленно выдохнул облачко мутной Ци и открыл глаза.

Он сделал Сюань Ци в своём Сюаньхай ещё более плотной и заодно понаблюдал за таинственным золотым жуком, появившимся в Великой Точке Сюаньхай. Этот золотой жук, чьё тело мерцало светом богов и демонов, никак не изменился. Он по-прежнему тихо лежал в центре Великой Точки Сюаньхай, его усики и лапки напоминали драконьи, один взгляд на него вызывал трепет и ужас.

Что же это за существо?

Е Чэнь потёр подбородок. Он был уверен, что его перерождение определённо связано с этим жуком. Кроме того, появление у него божественного сознания уже на уровне Сюань Ци и способность с одного взгляда определять уровень развития других людей — всё это тоже наверняка было связано с жуком!

Но что же это всё-таки такое?

Е Чэнь не был обычным воином. Он когда-то стоял на самой вершине этого мира. За тридцать тысяч лет совершенствования, даже если его понимание мира было неполным, за такой срок он, можно сказать, по крупицам изучил почти всё сущее в этом мире!

Но такого жука он не знал. Никогда не видел, никогда не слышал!

Поразмыслив немного, он уже собирался лечь отдохнуть, как в дверь постучали. Е Чэнь слегка улыбнулся. Вот так и надо поступать с людьми — проучить их, иначе откуда им знать вежливость? После такой взбучки они уже не станут вышибать дверь ногой, как грубияны.

— Входите, дверь не заперта!

Дверь тихонько открылась, и вошёл ученик Среднего класса. Он сказал:

— Е Чэнь, старший ученик Чжао Мэнцзюэ велел передать тебе вызов на бой. Если считаешь себя достаточно сильным, приходи завтра утром на Арену Боевых Искусств и прими вызов. Если же у тебя не хватит смелости, можешь не приходить!

Сказав это, ученик положил письмо на стол и ушёл. Е Чэнь даже не взглянул на него и просто рухнул на кровать.

На следующий день был последний день каникул для учеников низшего класса. Е Чэнь встал, немного привёл себя в порядок и направился к Арене Боевых Искусств.

На арене к этому времени уже собралось немало народу, совсем не так, как во время его поединка с Ван Хаои, когда зрителей было всего несколько человек. Это показывало, что ученик по имени Чжао Мэнцзюэ обладал немалым влиянием.

Е Чэнь неторопливо шёл вперёд, заложив руки за спину. Впереди стояла группа учеников, во главе которой был юноша с красивым лицом. Он стоял, скрестив руки на груди, и холодно смотрел на Е Чэня. Рядом с ним Ван Хаои что-то тихо говорил.

Подойдя ближе, Е Чэнь усмехнулся, внезапно вытянул руку, указал вперёд и громко сказал:

— Так ты и есть Чжао Мэнцзюэ? Какая дерзость! Как ты посмел бросить мне вызов!

«Наглец! Какой же он наглец!» — такая мысль пронеслась в головах всех присутствующих учеников.

Взгляд Чжао Мэнцзюэ стал острым, на его лице появилась свирепая улыбка:

— Хорошо, хорошо, хорошо! Так ты и есть Е Чэнь! Воистину, дерзкий до небес и не знающий своего места!

Е Чэнь потёр подбородок и презрительно усмехнулся:

— Говорить о смелости с такими ничтожествами, как ты? Да я, если захочу, одним пальцем раздавлю сотню таких, как ты!

Это было уже не просто наглостью, это было безумием!

Все ученики разинули рты, глядя на Е Чэня. Они решили, что у него определённо есть какое-то мощное оружие, иначе как можно было говорить такие безгранично дерзкие слова?

Чжао Мэнцзюэ рассмеялся от злости. Он понял, что разговаривать с Е Чэнем — неразумно. Этот парень был просто верхом высокомерия и совершенно не поддавался логике!

— Е Чэнь, я слышал, ты заставил двух старших учеников написать долговые расписки? — медленно произнёс Чжао Мэнцзюэ.

— Чушь! Они сломали мою дверь, и то, что они платят мне, — само собой разумеющееся! Чжао Мэнцзюэ, если ты считаешь это несправедливым, я сейчас же разобью твою дверь, а потом развернусь и уйду. Как тебе такое? — холодно усмехнулся Е Чэнь.

Уголки губ Чжао Мэнцзюэ дёрнулись. Он глубоко вздохнул и сменил тему:

— Раз ты осмелился прийти сюда, значит, принял мой вызов. Однако я хочу добавить ставку к нашему поединку. Осмелишься ли ты согласиться?

Е Чэнь взглянул на него и усмехнулся:

— Чего мне бояться? На что ты хочешь поспорить?

Чжао Мэнцзюэ сказал:

— Если я выиграю, ты отдашь мне долговые расписки тех двух старших учеников, а также преподнесёшь сокровище, которое нашёл в Горе Шэньлу!

(Конец главы)