Транжира (Часть 2)

— Лайсу пожала плечами. — Я хочу сыграть в казино, но там, похоже, принимают только валюту, выпущенную местными банками. У моих денег нет цифрового подтверждения местного банка, а сейчас уже слишком поздно, обменные пункты закрыты.

— Конечно! — Продавщица поспешно достала из своего отсека для хранения горсть мелочи. — Но, мадам, пятидесяти хватит?

Кто из входящих и выходящих из казино не бросает деньги на ветер?

— Более чем достаточно, — Лайсу с улыбкой приняла пачку старых банкнот.

— Сколько у тебя осталось денег? — 0208 шёл с ней по Президентскому проспекту. Холодный ветер задувал ему за шиворот, и он немного пожалел, что отказался от предложения Лайсу купить ему такую же шубу из лисьего меха.

— Пятьдесят, — Лайсу, совершенно не чувствуя холода, шла с гордо поднятой головой.

— А незаконно нажитые средства? — 0208 всё меньше понимал, что делает Лайсу.

Лайсу толкнула дверь казино: — Я же сказала, это незаконно нажитые средства. Зачем их держать при себе?

В 901-м Каньоне существовали две валютные системы: одна признавалась местным военным округом, другая — местным криминалитетом.

Площадь Звёздного Света, казавшаяся зданием с предметами роскоши, на самом деле была мостом между военным округом и криминалитетом.

Люди через потребление обменивали незаконно нажитые деньги на товары с легальным происхождением. Эти легальные товары можно было обменять на местные межзвёздные кредиты в ломбардах, поддерживаемых военным округом.

А местные межзвёздные кредиты, в свою очередь, можно было обменять на федеральные межзвёздные кредиты через казино или биржевые залы.

Лайсу изначально планировала поступить именно так, но ей слишком понравились купленные вещи, и она не захотела обменивать их у модных болванов из этих учреждений, поэтому совершила неравную сделку.

Впрочем, в 901-м Каньоне о равенстве говорить не приходилось.

Пятидесяти тоже хватит.

Утешала себя Лайсу.

— Здравствуйте, мадам, — подошёл крупье.

В тот момент, как Лайсу вошла, этот крупье уже приметил лакомый кусок.

Их изысканная одежда заставила его ускорить шаг.

— Я провожу вас, — крупье сделал приглашающий жест.

— Не нужно, — улыбнулась Лайсу. — Я пойду на минус первый этаж.

— Минус первый этаж? — Крупье не мог поверить своим ушам. Туда любили ходить только бедняки-игроманы. Ставка — 50 кредитов.

В казино было девять этажей, считая минус первый. При подъёме на каждый следующий этаж к сумме ставки в 50 кредитов добавлялся ноль.

Лайсу стояла в центральном зале первого этажа и смотрела вверх. На этажах со второго по пятый толпился народ, на шестом, седьмом и восьмом людей было поменьше, только официанты с подносами сновали между комнатами.

На девятом этаже была всего одна прозрачная комната. Лайсу прищурилась и увидела мужчину, прислонившегося к стеклянному ограждению и свысока взиравшего на муравьёв внизу.

Их взгляды встретились. Лайсу презрительно усмехнулась и затем подтвердила: — Да, минус первый этаж.

Крупье отошёл, подумав, что, возможно, её одежда — подделка.

Лайсу купила на минус первом этаже одну фишку и небрежно направилась к большому круглому столу.

— Играешь? — спросила она 0208.

— Я не умею, — 0208 покачал головой.

— Я тоже, — Лайсу посмотрела на расклад за столом, а затем бросила их единственную фишку на ту сторону, на которую никто не ставил.

Её движение было таким небрежным, что 0208 забеспокоился: — Не делай глупостей.

— Расслабься, мы можем себе позволить проиграть, — Лайсу скрестила руки на груди и терпеливо стала ждать результата.

0208 своими глазами видел, как крупье забрал их фишку.

Как и ожидалось, они проиграли.

— И что теперь? — в голосе 0208 слышался упрёк.

Лайсу развела руками, показывая, что она тоже не знает.

0208 потерял дар речи и замолчал. Теперь он глубоко сомневался в качестве отбора в Федеральном Суде.

Лайсу долго стояла у круглого стола, наблюдая. Игры заканчивались одна за другой, люди постоянно уходили, и постоянно приходили новые.

На минус первом этаже не было отопления. Большинство этих игроманов были одеты в убогие акриловые свитера и дрожали от холода, делая ставки.

Напротив Лайсу сидела девушка. На ней не было даже свитера. Замёрзшими покрасневшими пальцами она спокойно перебирала только что выигранные фишки.

Каждую игру она выигрывала.

Лайсу подняла бровь и медленно подошла к ней.

— Ты так здорово играешь, — заговорила Лайсу.

— Нужны услуги по игре за других? — спросила девушка.

— У меня нет денег, — сказала Лайсу.

Девушка взглянула на Лайсу.

— Но мне нужно, — добавила Лайсу.

— У тебя нет денег, — девушка повернулась, отдала фишки ожидавшему рядом игроку и забрала своё вознаграждение.

500 межзвёздных кредитов.

Лайсу только собралась что-то сказать, но 0208 опередил её.

— Зато у тебя есть, — 0208 потянулся к оружию, но Лайсу остановила его.

— Ты играешь с ними, а я — с тобой. Сыграем? — Лайсу сняла свою шубу из лисьего меха.

— Какова ставка? — спросила девушка.

Лайсу не ответила прямо, а указала пальцем вверх.

— Я не играю с сумасшедшими, — девушка почувствовала, что просто теряет время.

— 0208, — Лайсу закутала хрупкое тело девушки в шубу, пытаясь согреть её. — Отведи её на первый этаж.

— Есть, — 0208 приставил пистолет к пояснице девушки. — Пошли.