Глава 2 (Часть 2)

После разговора с Чжао Ляньфэном Ло Цин оставалась невозмутимой, как и в тот день, когда столкнулась с хулиганами.

— Тогда возвращайся скорее, — сказала она. — Твоя семья, наверняка, ждет тебя. Я пойду в общежитие. Будь осторожен в дороге.

Она направилась к двери, но Чжао Ляньфэн не хотел так просто с ней расставаться.

— Спасибо, что заботилась обо мне все это время, — поспешно произнес он. — Могу я пригласить тебя на ужин, когда вернусь?

В глубине души он очень боялся, что она откажет.

— Заботиться о тебе было моим долгом, — ответила Ло Цин. — Если бы не ты, кто знает, что бы со мной случилось.

Услышав это, Чжао Ляньфэн подумал: «Неужели ничего не получится? Неужели она действительно ничего ко мне не чувствует?»

Он погрустнел, но Ло Цин вдруг добавила:

— Но я принимаю твое приглашение. С удовольствием поужинаю с тобой.

Ее голос был по-прежнему тихим, но в нем слышалась легкая неловкость.

Чжао Ляньфэн был взволнован, но старался не показывать этого.

— Хорошо, — сказал он. — Тогда я найду тебя, как только вернусь.

После ухода Ло Цин он отправился домой. Сидя в поезде и глядя, как мелькают за окном пейзажи, он думал: «А ведь люди похожи на эти мимолетные картины. Спешат, суетятся всю жизнь, а что в итоге могут взять с собой? Что оставляют после себя? Жизнь и так слишком коротка, не стоит ее еще больше усложнять. Это только вредит себе и окружающим».

Через несколько часов он наконец добрался до дома — места, где внешнее благополучие скрывало внутреннюю гниль. Глядя на высокомерное выражение лица отца и осторожное поведение матери, он невольно задался вопросом: «Ради чего они живут так? Ради тщеславия? Ради богатства, которое все равно не возьмешь с собой в могилу? Наверное, да. Только точно не ради близких и любимых».

На самом деле, этот мужчина не был его родным отцом. Это был отчим, муж, которого его мать вымолила, несмотря на отсутствие любви между ними. Когда-то его настоящий отец искренне любил ее и умолял не разводиться ради ребенка. Но она была женщиной, одержимой лишь своими желаниями. Она безжалостно бросила своего ребенка и мужа, которому когда-то клялась в верности. Используя все возможные средства, она добилась своего. Отец получил опеку над ним, и детство Чжао Ляньфэна закончилось…

Единственным утешением Чжао Ляньфэна были воспоминания о счастливом прошлом, о том, как отец неуклюже, но искренне любил его. Теперь он больше не мог этого почувствовать, потому что жизнь и смерть — самые безжалостные вещи на свете. Они отнимают возможность любить, оставляя лишь долгую, ноющую боль.

Отчим, увидев его, лишь равнодушно кивнул и уехал в компанию. Мать, которая и так была с ним не близка, обменялась с ним парой фраз и тут же занялась организацией похорон. Все происходящее напоминало спектакль с началом и концом, где он был лишь зрителем, неспособным стать частью постановки.

Вечером на похороны стали съезжаться люди. Кто-то искренне скорбел, кто-то притворялся, кто-то был равнодушен, придя просто для галочки. Были и те, кто пришел обсудить с отчимом деловые вопросы. Но какое ему было до всего этого? Когда-то его мать, чтобы войти в эту семью, не раз ссорилась со старушкой. Бабушка, на самом деле, не была плохим человеком, просто слишком заботилась о своем сыне и боялась, что сын другой женщины будет претендовать на наследство ее внука. Поэтому она была немного жестокой. Интересно, о чем она думала перед смертью? Жалела ли о том, как обошлась с ними? Ведь в итоге все вышло не так, как она хотела. Со смертью все становится пустым. Наверное, на смертном одре она все-таки отпустила свои обиды. Ведь уходить из жизни, цепляясь за материальные блага, — это не то, что приносит радость.

Когда все гости разошлись, было уже далеко за полночь. Он больше не представлял для них никакой ценности, поэтому отношение к нему стало еще более холодным. Чжао Ляньфэн подумал: «Может, стоит поговорить с ними? Зачем терпеть то, что причиняет боль? Лучше разорвать с ними все связи. Но они так дорожат своей репутацией, что вряд ли согласятся».

«Все дело в том, что я недостаточно силен, — подумал он. — Но увидев столько тьмы, я больше не хочу быть частью их мира. Настоящее счастье — жить своей жизнью, вдали от них. Если бы любимая девушка согласилась разделить со мной это счастье, наблюдать за облаками, плывущими по небу, я был бы самым счастливым человеком на свете».

Ощущая холодную пустоту после всей этой суеты, он вдруг понял, как быстротечна жизнь, как много в ней остается несказанного, сколько сожалений люди уносят с собой. Думая об этом, он вспомнил о Ло Цин. Если бы он сейчас умер, жалел бы ли он о том, что не признался ей в своих чувствах? Жалел бы о потерянном времени, которое утекло, как вода сквозь пальцы, не принеся ничего важного? О том, что не гулял с ней под лучами заходящего солнца, не обменивался улыбками посреди шумного города?

Он твердо решил, что, вернувшись, обязательно найдет возможность признаться ей. Даже если она не ответит взаимностью, он хотя бы поставит точку в этой истории.