Визит

Но У Ян не стал продолжать, и старый Гугун Чжэнь, понимая все без слов, не стал спрашивать.

Сам же У Ян был очень расстроен. Он сердито выбежал на веранду, уселся на перила и со злостью ударил кулаком по колонне, содрав кожу на пальцах.

А-Юань достала из рукава свой белый платок, взяла руку брата и, осторожно вытерев кровь, сказала Личи: — Принеси лекарство.

На веранде остались только они вдвоем. Цзиньфэн стоял вдалеке, и виднелась лишь его тень.

Видя, как брат кипит от гнева, А-Юань осторожно спросила: — Это из-за… Се Юня?

Как только она произнесла эти слова, в ее голове возник образ Се Юня с его холодным, насмешливым взглядом. Он смотрел на нее спокойно, но его взгляд был подобен отблеску лезвия в огне.

У Ян повернулся и с ненавистью сказал: — Именно из-за этого негодяя! Если бы он меня не остановил, я бы сегодня оторвал голову Лу Сяню и сделал бы эту бессердечную и эгоистичную женщину вдовой!

Это были лишь слова, сказанные в гневе, но кто знает, что мог бы сделать У Ян в таком состоянии?

— Брат, Се Юнь поступил правильно, — А-Юань пристально посмотрела на него и спокойно объяснила: — Ты только что занял первое место на военных экзаменах, завтра ты должен предстать перед императором, чтобы получить награду и выразить благодарность. Это очень важный момент. Хотя наша семья знатна и влиятельна, и даже император не может легко нам навредить, но ты видел дедушку? Он уже стар, вчера я видела, как он кашлял один под виноградной лозой. Должно быть, это старые боевые раны. Он всю жизнь провел на поле боя, и кто знает, сколько ран у него на теле. Наше богатство и положение достались нам нелегко.

К тому же, если бы отец был жив, он бы защитил нас. Но… ты знаешь, это всего лишь наши несбыточные мечты. Сейчас вся ответственность за поместье Гугуна Чжэнь лежит на дедушке. Если один человек процветает, то процветает и весь род, если один человек приходит в упадок, то приходит в упадок и весь род. Хотя мы не можем многого сделать, мы не должны создавать проблемы для поместья Гугуна Чжэнь. Большое дерево дает тень, но и привлекает ветер. Сколько людей в Поднебесной завидуют нашему богатству и положению?

Каждое слово было подобно тяжелому грузу, упавшему на сердце У Яна. Дедушка всю жизнь провел в армии, привык к прямоте и отмщению, но времена изменились. Император больше не был тем императором, который нуждался в защите Гугуна Чжэнь. Чем больше внимания привлекаешь, тем осторожнее нужно себя вести, иначе можно в любой момент оказаться в безвыходном положении.

— Сегодняшние слова сестры, брат запомнит, — он поклонился А-Юань и добавил: — Пока я, У Ян, жив, я буду защищать поместье Гугуна Чжэнь.

— В таком случае, мне нужно лично поблагодарить его, — У Ян подпер подбородок рукой и, увидев задумчивое лицо А-Юань, помахал перед ней рукой. — Глупышка, о чем задумалась?

— Тогда я буду ждать.

Как бы то ни было, она была в долгу перед ним. Как говорится, «даже каплю воды нужно отплатить неиссякаемым источником». Раньше, в монастыре, наставница Цзинсю учила ее, что самое главное в жизни — это честность. «Слово благородного мужа дороже золота». Прошел почти месяц, а А-Юань так и не выполнила свое обещание, данное Се Юню.

— Брат, а… ты можешь взять меня с собой…? Я тоже хочу… хм… посмотреть, какое великолепие у поместья Се, одного из Четырех знатных родов, — пробормотала она, запинаясь. Но У Ян был простодушным и не заметил ничего странного в ее словах. Он подумал, что А-Юань всего лишь ребенок, и в ее визите нет ничего плохого. К тому же, этот Се Юнь сейчас, должно быть, очень занят.

На самом деле, поместье Гугуна Чжэнь находилось недалеко от поместья Се. Большинство знатных семейств Великой Чэнь жили на одной улице.

Всего через четверть часа они добрались до ворот поместья Се.

Ворота были такими же красными, как и у поместья Гугуна Чжэнь. У входа стояла пара каменных львов, грозно смотрящих на брата и сестру.

У Ян неловко кашлянул. Слуга у ворот вежливо спросил: — Позвольте узнать, из какой вы семьи, молодой господин? У вас есть визитная карточка?

— Цзиньфэн.

Слуга увидел, как из-за спины молодого господина вышел высокий мужчина, похожий на телохранителя, держа в руке табличку. Слуга подошел ближе, чтобы рассмотреть ее, и вдруг, поклонившись, извинился: — Оказывается, это наследник Гугуна Чжэнь. Простите за мою бестактность. Я сейчас же доложу господину.

Неожиданно У Ян закашлялся еще сильнее, его лицо покраснело, и он, прикрыв лицо рукавом, отчаянно замигал Цзиньфэну.

Цзиньфэн, видя недоумение на лице слуги, решил помочь: — Мы пришли не к вашему господину. У молодого господина есть нерешенные дела с вашим молодым господином. Мы пришли по этому вопросу.

Слуга понимающе кивнул, но тут же с сожалением сказал: — К сожалению, молодой господин эти два дня не в поместье.

У Ян вдруг заинтересовался: — Почему его нет? Он уехал по делам?

Слуга покачал головой и вздохнул: — Этого я не знаю.

Но, судя по мрачному виду слуги, У Ян догадался, в чем дело.

— Молодой господин, почему вы смеетесь?

Раз уж Се Юня не было дома, им с сестрой не стоило беспокоить семью Се, и они решили вернуться.

— Господин Се очень хочет внуков, но, похоже, его планы, связанные с Се Юнем, не сбудутся, — сказал он, направляясь к лошади. Цзиньфэн не сразу понял, что молодой господин Се просто сбежал от назойливых родственников!

— Вот это странно. Говорили, что господин Се и его старший сын не ладят. Неужели слухи не соответствуют действительности?

У Ян фыркнул и бросил взгляд на Цзиньфэна: — Ты видел сегодняшний список цзиньши?

Поскольку их молодой господин не участвовал в государственных экзаменах, Цзиньфэн, естественно, не обращал на это внимания, поэтому честно покачал головой.

У Ян взмахнул веером и неторопливо произнес: — Первое место на экзаменах цзиньши занял Се Юнь.

Цзиньфэн был поражен. Много лет служа у молодого господина, он кое-что слышал о придворных делах.