Глава 2, ч.1

Самым высоким зданием на Третьей Колонии была Имперская Башня Гидры. На площади перед башней был временно установлен эшафот.

По обе стороны возвышались четыре черных меха, их красные электронные глаза-монокуляры придавали им вид демонов, выползших из ада.

На эшафоте выстроились в ряд пятьдесят шесть израненных "повстанцев". Металлические столбы толщиной с руку крепко сковывали их руки, ноги и шеи, закрепленные семигранными гайками в двухтонные кресты из титаново-черного сплава.

Однако центральный крест был пуст!

На роскошной зрительской трибуне с южной стороны площади десятки тысяч зрителей перешептывались и переговаривались.

— Эй, смотри, центральный крест пуст. Неужели заключенный сбежал?

— Не смеши, ты что, не видишь эти четыре меха "Черный Конь"? Говорю тебе, это боевые мехи спецназа.

На их спинах установлены 120-мм высокотемпературные скорострельные пулеметы "Браун", а на плечах и головах — два интегрированных 8x16-мм точечных пулемета для живых целей.

Не то что люди, даже мехи и мухи — как только они откроют огонь, от них ничего не останется.

А ты говоришь, заключенный сбежал, ну и шутник!

— Вот это да, откуда ты столько знаешь!

— Что такое боевые мехи спецназа?

— Боевые мехи спецназа — это модифицированные серийные мехи, предназначенные для высокоинтенсивных боев.

— О, а что такое серийные мехи?

— Да что ты такой надоедливый? Ты что, Почемучка?

— Нет, но ты так долго говорил, а почему же крест пуст?

— Отстань!

Под зрительской трибуной репортеры транслировали происходящее тысячам домов Нации Бу через сотни камер, их рты открывались и закрывались, как стая карпов, дерущихся за хлебные крошки в пруду, создавая оживленную суматоху.

В этот момент начальник полиции Алистер Фарадей Андулай Каллен, будучи инициатором всего происходящего, пристально наблюдал за графом Жаном Сифлистером, губернатором Третьей Колонии. Увидев, как граф Жан, подобно зрителям, выразил удивление, Каллен невольно самодовольно улыбнулся.

Его взгляд скользнул по привлекательной спутнице графа Жана, чьи белоснежные длинные ноги, казалось, обладали бесконечной магией, заставляя сотни окружающих мужчин-чиновников ерзать на местах, то щурясь, чтобы украдкой взглянуть, то разинув рты, совершенно теряя самообладание.

— Стоит только использовать эту женщину как мост, и повышение будет у меня в кармане! — пробормотал Каллен, неохотно отрывая взгляд от длинных ног, затем посмотрел на часы и жестом подозвал ближайшего полицейского.

— Ты! Быстро тащи сюда этого подонка по имени Фаньсин! — сказал начальник полиции Каллен.

— Есть, сэр.

Полицейский развернулся и ушел.

Каллен поправил воротник своей полицейской формы, прочистил горло, а затем начал про себя повторять вступительную речь церемонии казни.

Вскоре тот же полицейский в панике прибежал обратно и сказал:

— Н-начальник, плохо дело, плохо дело!

— Этот парень сбежал!

— Сбежал? Чёрт возьми, разве за ним не следили несколько человек? Как он мог сбежать?! — взревел Каллен.

— Начальник, это... — сказал полицейский, протягивая Каллену белый цилиндрический предмет неправильной формы.

Каллен, держа в руке белый цилиндр, выпучил глаза и резко спросил:

— Что это, чёрт возьми, за штука?

— Начальник, это ключ из риса, он затвердел после высыхания. Он использовал его, чтобы открыть наручники, а потом...

— Чёрт! — взревел Каллен, с силой швыряя ключ на землю.

Полицейский оцепенел от страха, осмеливаясь лишь искоса взглянуть на побагровевшее лицо Каллена.

— Чёрт, уже поздно. По плану, пусть четыре меха приступают!

— Есть, сэр!

Сказав это, Каллен с мрачным лицом направился к главной трибуне.

Но это выражение продержалось всего несколько секунд; когда сотни камер сфокусировались на нем, на лице начальника Каллена вновь появилась уверенная улыбка.

— Уважаемый граф, уважаемые руководители, уважаемые гости, а также дамы и господа, добрый день всем!

Я Каллен, начальник полиции 1-го района 3-й колониальной планеты Священной Нации Британии.

Прежде всего, позвольте мне выразить глубочайшее почтение Его Превосходительству графу Жану Сифлистеру, главе 1-го района 3-й колониальной планеты, который специально прибыл на эту церемонию. Его присутствие здесь, несмотря на плотный график, — огромная честь для жителей Города Цезарь.

Прошу всех поприветствовать графа Жана Сифлистера самыми бурными аплодисментами!

Как только Каллен закончил говорить, на площади тут же раздались громовые аплодисменты.

Граф Жан медленно пошевелил своим тучным телом и слегка кивнул влево и вправо.

— Отлично, теперь перейдем к главной теме сегодняшнего дня.

Посмотрите, все!

Позади меня — группа злодеев. Они не только не испытывали благодарности, не извлекли болезненного урока из саморазрушения Династии Львиное Сердце и не исполняли свои обязанности рабов.

Напротив, они ненавидели нас, ненавидели нашу великую и священную Британию. Они собрались, пытаясь причинить вред своим благодетелям, нашим гражданам, и даже пытались восстановить Династию Львиное Сердце.

Ха-ха, как это смешно, как глупо, как бессердечно и подло!

Это полное уничтожение человечности, абсолютно непростительное!

Сегодня мы будем судить их мечом справедливости, и эти демоны получат заслуженное наказание!

— Ух ты!

В одно мгновение на площади раздались громовые аплодисменты.

Эмоции зрителей под трибуной были взбудоражены праведными словами Каллена, и они все, покраснев, хлопали в ладоши.

— Тьфу... Какую же чушь он несёт!

Мужчина-раб на эшафоте сплюнул с ненавистью, злобно глядя на Каллена.

— У-у-у, босс, босс нас бросил...? — вдруг заплакала очень юная рабыня.

— Что ты плачешь? Не дай этим псам Нации Бу посмеяться над нами!

— Н-но... босса так долго нет, он... он что... сдался?

— Чушь собачья! Он никогда не сдастся, кто бы ни сдался!

Ты должна верить Фаньсину!

За столько лет он вел нас через огонь и воду, когда он хоть раз произносил слово "страх"?!

— Н-но... но...

— Юная рабыня подняла голову, осматривая площадь. Помимо четырех мехов рядом с эшафотом, еще шестнадцать мехов были равномерно распределены по другим углам площади. Что касается патрульных отрядов солдат с автоматами и бронетранспортеров, их были сотни, они были повсюду. Увидев все это, юная рабыня снова заплакала.

Мужчина-раб тоже огляделся, следуя ее взгляду, и сказал:

— Эх! Чего бояться? Говорю тебе, даже если мы умрем, это не будет напрасно!

Мы сполна отплатили им за всё, так что эта жизнь прожита не зря!

Сегодня, когда мы отправимся в загробный мир, мы сможем отчитаться перед нашими родителями, женами и детьми. Это не позор!

— Верно, не позор!

Рабы поблизости воспрянули духом от его слов и дружно закивали.

В этот момент начальник полиции Каллен внезапно повысил голос.

— После стольких разговоров, я уверен, вы все уже заждались.

Итак, теперь мы переходим к главной теме сегодняшнего дня... Боевые мехи спецназа, занять позиции!

По команде Каллена четыре черных боевых меха спецназа тяжелыми шагами подошли к передней части эшафота, синхронно подняли свои 120-мм высокотемпературные скорострельные пулеметы "Браун" и направили свои темные дула на "повстанцев".

— Теперь я объявляю казнь повстанцев...

Каллен намеренно протянул последнее слово, глядя на свои наручные часы.

В то же время сотни и тысячи вспышек камер засияли, как внезапная буря.

Зрители на трибуне выражали необычайное возбуждение, многие встали.

А рабы на эшафоте, широко раскрыв глаза, ждали прихода смерти, как умирающие ягнята.

— Начать!

— Бах~~~Бум!

Внезапно пять или шесть бронемашин на западной стороне площади были с силой подброшены в воздух мощным взрывом!

— Скрип~~~Хруст!