Глава 18. Крепость Тигриной Головы, Стремнина Сильной Воды

— Кто их подослал? — нахмурился Сунь Укун, глядя на труп.

— Не нужно гадать, — спокойно ответил Бай Фань. — Раз на нас нападают такие слабаки, то это точно против меня. А в небесах я перешел дорогу только одному человеку, кроме него некому.

— Этот Хань?! — Сунь Укун прищурился, словно собираясь вернуться и найти Хань Вэня.

Но Бай Фань остановил его. — Не стоит. Это всего лишь мелкий паяц. Судя по его самоуверенности, он тоже собирается к Утесу Тигриного Прыжка. Если встретим, просто убьем.

Сунь Укун кивнул, соглашаясь со словами Бай Фаня.

Если бы Хань Тяньши и Чжоу Синь знали, что Бай Фань считает их настолько ничтожными, словно муравьев, которых можно раздавить одним движением, они бы, наверное, захотели умереть.

Они продолжили путь и примерно через час увидели огромную крепость. В десяти ли от крепости стояли дозорные, которые, увидев приближающихся Бай Фаня и Сунь Укуна, тут же поскакали им навстречу, преграждая путь.

— Стой, кто идет?!

Разведчик остановился в дюжине чжанов от них, скрестив оружие. — Назовитесь!

— Я — Красивый Обезьяний Царь Сунь Укун с Горы Цветов и Плодов из Пещеры Водного Занавеса, — заявил Сунь Укун. — Живо с дороги!

Бай Фань молчал, позволяя Сунь Укуну представиться.

Разведчик нахмурился. — Никогда о таком не слышал. Похоже, вы шпионы.

— Это ты шпион! — холодно фыркнул Сунь Укун. — Мы посланы Нефритовым Императором, чтобы помочь вам.

Он вытащил приказ о перемещении и нефритовую табличку. Разведчик взглянул на них, подошел ближе, чтобы оценить их культивацию, но смог определить только, что Бай Фань находится на начальной ступени Истинного Бессмертного, а уровень Сунь Укуна остался для него загадкой.

Однако они предположили, что раз Сунь Укун пришел с Бай Фанем и ведет себя как его младший брат, то его культивация, скорее всего, не выше, чем у Бай Фаня.

Похоже, оба они были на начальной ступени Истинного Бессмертного, так что вряд ли могли устроить большие неприятности.

Хотя у этих разведчиков не было культивации Истинного Бессмертного, они достигли пика уровня Небесного Бессмертного. Они считали, что если объединятся, то смогут справиться с одним Истинным Бессмертным.

К тому же в Крепости Тигриной Головы было много сильных воинов, так что не стоило бояться, что они устроят беспорядки.

— Проходите. Сначала доложите о прибытии господину Гао Чжэню, Шихочжу, — разведчики пропустили их.

Но они тут же использовали заклинание, чтобы передать информацию о произошедшем в Крепость Тигриной Головы через духовный диск, чтобы предупредить охрану.

Дальше Бай Фань и Сунь Укун без проблем вошли в Крепость Тигриной Головы, оформили все необходимые документы и отправились на встречу с командующим гарнизоном, великим божеством огня Шихочжу Гао Чжэнем.

Гао Чжэнь был величественным мужчиной средних лет, но взгляд его был высокомерным, он смотрел на людей свысока, оценивая их. Тем более что Бай Фань и Сунь Укун прибыли, чтобы возглавить тыловое обеспечение, пусть даже и одной из линий снабжения, это было важное дело, и он, естественно, должен был их оценить.

Войдя в ставку, они увидели Гао Чжэня и других генералов, склонившихся над песочным макетом и обсуждающих, где лучше атаковать и обороняться. Было видно, что их мучает головная боль.

На самом деле Крепость Тигриной Головы находилась в самом конце Утеса Тигриного Прыжка, и даже если бы впереди начались бои, они бы не смогли туда добраться.

Они относились к тем, кто волнуется больше, чем сам император, и переживают понапрасну.

Когда Бай Фань и Сунь Укун вошли, Гао Чжэнь, выслушав доклад, вместе с другими генералами принялся оценивать их.

Они сразу же определили, что культивация Бай Фаня находится на начальной ступени Истинного Бессмертного, но этот обезьянолицый, как и было описано в сообщении на духовном диске, был им непонятен.

Однако Гао Чжэнь и остальные не придали этому значения, решив, что у Сунь Укуна, скорее всего, есть какой-то артефакт, скрывающий его ауру. Многие так делали, чтобы скрыть свой истинный уровень.

Раз он пришел вместе с Бай Фанем, то вряд ли обладает большими способностями.

Скорее всего, оба они были просто Истинными Бессмертными, поэтому Гао Чжэнь не обратил на них особого внимания.

Затем Гао Чжэнь и остальные продолжили обсуждать ситуацию на Утесе Тигриного Прыжка, совершенно не обращая внимания на Бай Фаня и Сунь Укуна.

В ставке раздавались только голоса Гао Чжэня и других генералов, обсуждающих ситуацию, а Бай Фань и Сунь Укун стояли внизу, не зная, чем заняться.

— Бай Фань, мы не выглядим глупо, просто стоя здесь? — спросил Сунь Укун.

Бай Фань взглянул на песочный макет и обнаружил, что за сто тысяч лет Утес Тигриного Прыжка немного изменился по сравнению с тем, что он помнил. Однако в целом изменения были незначительными, и статуя Юаньши Тяньцзуня, которую он искал, скорее всего, все еще находилась на том же месте.

"Интересно, жив ли еще этот старый призрак, или уже погиб?" — подумал Бай Фань.

"Картина, которую нарисовал Юаньши, чтобы позлить его, интересно, уничтожил ли ее старый призрак?"

Бай Фань был немного рассеян, потому что сейчас все его мысли были заняты поисками картины Юаньши Тяньцзуня и своего старого слуги, старого призрака.

— Куда вы собрались?

Внезапно раздался громкий окрик Гао Чжэня.

Оказалось, что Бай Фань и Сунь Укун, устав ждать, развернулись и направились к выходу. Они были гордыми людьми и не могли позволить, чтобы их так игнорировали.

То, что они вообще пришли, уже было большой честью.

Бай Фань и Сунь Укун продолжили идти, открывая дверь.

Но охрана снаружи, услышав окрик Гао Чжэня, тут же ворвалась внутрь, обнажив оружие и с подозрением глядя на Бай Фаня и Сунь Укуна.

Бай Фань и Сунь Укун остановились, но на лице Сунь Укуна играла зловещая улыбка. Только Бай Фань сохранял спокойствие, словно его ничего не волновало.

Гао Чжэнь и остальные убрали песочный макет, взяли свои мечи, подошли к двери и холодно усмехнулись. — У вас двоих совсем нет терпения. Как я могу доверить вам распределение провианта для армии левого фланга?

— Хочешь — доверяй, не хочешь — не надо, нам все равно, — ответил Сунь Укун.

— Негодяй! — взревел Гао Чжэнь. — Ты говоришь глупости, совершенно несерьезно относишься к военному делу! Веришь ли ты, что я могу прямо сейчас тебя казнить?

— Хе-хе, можешь попробовать, — усмехнулся Сунь Укун.

Он даже вытянул шею и провел по ней рукой. — Давай, если не зарубишь, будешь моим внуком.

Гао Чжэнь пришел в ярость и уже собирался выхватить меч, но стоящие рядом генералы поспешно остановили его.

— Генерал, успокойтесь, они посланы Нефритовым Императором, их нельзя обижать, — тихо уговаривали они.

Хотя они и не понимали, почему Сунь Укун ведет себя так нагло, но те пришли с указом, и с ними нельзя было обращаться как попало.

Гао Чжэнь, все еще кипя от гнева, сказал: — Во всем виновата эта проклятая обезьяна! Если бы он не поднял восстание, из-за чего пришлось перебросить войска, здесь не образовался бы прорыв, и демоны не смогли бы прорваться.

Он спросил у стоящих рядом: — Эту обезьяну уже усмирили?

— Ходят слухи, что его помиловали, — ответил адъютант.

— Хм, повезло ему, — холодно фыркнул Гао Чжэнь.

Выражение лица Сунь Укуна стало странным. Он понял, что эти люди, похоже, говорят о нем.

— Если больше ничего нет, мы пойдем, — сказал Бай Фань.

— Пойдете? Куда?

— Я собираюсь отправиться к Стремнине Сильной Воды на Утесе Тигриного Прыжка, кое-что поискать, — спокойно ответил Бай Фань.

— Стремнина Сильной Воды?!

Гао Чжэнь и остальные ахнули и поспешно заговорили: — Нельзя, там… слишком опасно, нельзя туда идти.

Самым опасным местом на Утесе Тигриного Прыжка, пожалуй, была Стремнина Сильной Воды. Поэтому ни Небесный Двор, ни мир демонов не размещали там войска.

Бай Фань лишь усмехнулся и не обратил внимания на слова Гао Чжэня.

Там действительно было опасно. Для других самым опасным, вероятно, было гравитационное поле Стремнины Сильной Воды. Но Бай Фань знал, что самое страшное — это старый призрак, заточенный под Стремниной Сильной Воды.