Глава 10

Вокруг Лань Яньюэ бушевала бурлящая лава, из которой поднимались клубы пузырей. На золотисто-жёлтой лаве расцветали огромные, огненно-красные цветы, не имеющие ни стеблей, ни листьев – лишь голые бутоны. А на некоторых растениях, наоборот, были густые листья, но не было цветов.

Цветок Хиган?

Неужели это тот самый Цветок Хиган, о котором говорят в легендах: "Цветы расцветают и опадают тысячу лет, но цветы и листья никогда не встречаются"?

Лань Яньюэ нахмурилась, погрузившись в раздумья.

Она помнила, что этот Цветок Хиган, прозванный цветком смерти, расцветал только там, где было достаточно обильного недовольства мёртвых. А обычно такие цветы росли... на Дороге в Жёлтые Источники?

Лань Яньюэ вздрогнула от собственной мысли и внезапно взглянула под ноги.

Это была узкая, почти чёрная дорога из синего камня, не слишком ровная, извилистая, ведущая к странно выглядящей реке. У берега возвышалась огромная буро-красная известняковая скала, излучающая зловещее свечение.

Она ясно видела три больших слова, написанные на этом огромном камне, но из-за слишком большого расстояния не могла разобрать, что это за слова. А перед ней тянулась длинная, внушительная очередь, все двигались в сторону камня.

Дзынь... дзынь... Когда она только хотела поспешить к камню, чтобы рассмотреть, что это за место, её ушей достиг лязг железа. Опустив взгляд, она обнаружила, что её руки и ноги были крепко скованы цепями и кандалами. А что с её телом?

Её тело было совершенно обнажено... О Боже, неудивительно, что люди впереди казались ей такими странными! Оказывается, все они, как и она, были без единой нитки одежды, а их руки и ноги были в наручниках и кандалах!

Но почему?

Она не испытывала ни малейшего чувства неловкости?

Неужели это действительно Подземный мир?

Неужели она и правда умерла?

Лань Яньюэ подозрительно гадала. Хотя слово "смерть" было действительно трудно принять, но при жизни её поразила молния, и, вероятно, от неё не осталось и следа.

Если бы она при этом ещё и не умерла, вот тогда бы она действительно удивилась.

Поняв это, Лань Яньюэ покачала головой и, беспомощно, медленно последовала за толпой в сторону камня... Небо здесь было серым и туманным, казалось, что здесь вообще нет понятия времени.

Неизвестно, сколько времени прошло, но перед Лань Яньюэ наконец появилась не похожая на остальных маленькая старушка, низенькая и круглая, держащая в руках чашу с прозрачным супом. Она постоянно подавала его каждому, кто проходил мимо, что-то при этом говоря.

За спиной старушки возвышался тот самый огромный камень, который она видела раньше, и на нём крупными словами было написано: "Камень Трёх Жизней"!

Неужели это тот самый Камень Трёх Жизней, о котором говорят, что он записывает три жизни человека: "Прошлые жизни — как плывущие облака, нынешняя жизнь — как воспоминание о сне, будущая жизнь — как пронзающий камень"?

Тогда река под камнем — это Река Забвения, где "душа возвращается на родину, рождается Забвение, а в Реке Забвения забывается мирская суета"?

А арочный мост над рекой, несомненно, был Мостом Безысходности!

Ха-ха, Мэн По!

Камень Трёх Жизней!

Мост Безысходности!

Река Забвения!

Все символы Подземного мира теперь были налицо. Лань Яньюэ ничего не оставалось, как поверить, что она действительно умерла, и её душа прибыла в Подземный мир, не оставив ей ни малейшего сомнения.

Честно говоря, узнав, что она действительно умерла, невозможно было не грустить и не сожалеть. Жаль, что её грандиозная мечта о кинокарьере на этот раз уже никогда не осуществится!

А ещё те тренеры, которые так усердно растили её, воспитав гения боевых искусств. Могли ли они подумать, что теперь она умерла в расцвете лет, и им придётся хоронить своих детей?

Она беспомощно взглянула на Реку Забвения, но ещё больше её удивило то, что эта река, будучи рекой, была шире моря.

У неё не было берегов?

Кажется, она где-то читала, что воды Реки Забвения могут отражать человеческое сердце. Если в сердце нет посторонних мыслей и привязанностей, то увидишь чистую воду. Если же привязанностей слишком много, то конца не увидишь никогда!

Она была сиротой, должна была умереть без привязанностей. Но почему же она не видела берегов Забвения?

Фух. Она вздохнула, снова покачала головой, не желая больше размышлять. В конце концов, эта жизнь подошла к концу.

Наблюдая, как люди, выпившие Суп Мэн По, проходили по Мосту Безысходности, она видела, что за мостом, куда они смотрели, мерцали смутно различимые круги, похожие на чёрные дыры.

Похоже, это был туннель Реинкарнации.

Неизвестно, сможет ли она в следующей жизни снова стать человеком.

В этой жизни она была чемпионкой по боевым искусствам, дралась каждый день больше, чем ела. Большинство её противников были случайно покалечены ею. Если она совершила слишком много плохих поступков и будет брошена на Путь Животных, то в следующей жизни ей останется только быть закланной... Простояв в очереди довольно долго, наконец, настала её очередь. Мэн По небрежно взглянула на неё, затем обеими руками подала прозрачный суп и сказала:

— Забудьте прошлые сны и разорвите причинно-следственные связи. Забудьте все взлёты и падения одной жизни, всю любовь, ненависть и обиды. Девушка, выпейте мой суп, и вы сможете снова родиться человеком.

Ха-ха, она и не думала, что эта Мэн По такая литературная, говорит так изысканно, словно учёная.

Лань Яньюэ с улыбкой взглянула на Мэн По, взяла чашу с прозрачным супом. Увидев, что внутри всё мутно, она подумала, не может ли она спросить, куда же она переродится в следующей жизни.

Но как только она собралась заговорить, услышала, как кто-то прямо отказался:

— Бабушка, я не хочу пить!

— Э?

Кто это говорит?

Лань Яньюэ в недоумении огляделась, но, кроме неё, все остальные позади стояли, опустив головы, с видом людей, которым нет дела до мира, и уж точно не они это говорили!

А тот голос?

Это... я?

Она колебалась довольно долго, а когда осознала, что это её собственная душа разговаривает с Мэн По, то тут же опешила.

Это... что происходит?

Почему это не то, что она хотела сказать, но это прозвучало из её души?

Лань Яньюэ никак не могла понять. Она хотела поднять руки и потрогать свою голову, но тут обнаружила, что её душа совершенно не подчиняется ей. Она могла только видеть и слышать, но её конечности и действия совершенно не контролировались её сознанием.

Это... это вообще её душа?

В этот момент Лань Яньюэ засомневалась. Она всерьёз задалась вопросом, действительно ли эта душа принадлежит ей.

Или, может быть, у душ тоже бывают близнецы, и до перерождения они находятся в одной душе?

Но близнецы-души... разве это конструктивное сомнение?

— Ах! Пока Лань Яньюэ предавалась диким мыслям, Мэн По тихо вздохнула, потянула её и заставила посмотреть вниз, на Реку Забвения, а затем провела руками перед её глазами.

И тут же некогда относительно чистые воды реки мгновенно стали кроваво-жёлтыми. На поверхности реки плавали человеческие головы, змеи и черви, раздавались призрачные крики и вой, всё было охвачено ужасом.

— О Боже, это что?

— Что это?

Лань Яньюэ изумлённо воскликнула, но её голос так и не прозвучал из её души, и даже выражение ужаса не отразилось на этой душе.

Выражение души было таким спокойным и твёрдым. Столкнувшись с таким ужасом, она лишь слегка нахмурилась.

Мэн По взглянула на неё и с полным предупреждения смыслом сказала:

— Девушка, если ты не выпьешь мой суп, то не сможешь пройти по Мосту Безысходности. Не пройдя по Мосту Безысходности, ты не сможешь переродиться.

Ты уже умерла, и назад пути нет. Если не выпьешь суп, то останется только прыгнуть в Реку Забвения.

— ... (мгновение колебания) — Что там под рекой?

Да, что там под рекой?

На этот раз душа Лань Яньюэ, как она и хотела, задала вопрос, который она желала знать. Но тон души был необычайно спокоен, словно её решение было твёрдым, и ей было всё равно, узнает она или нет. Казалось, даже если бы Мэн По сказала ей, что после прыжка она не сможет быть даже душой, она всё равно решилась бы прыгнуть.