Глава 7

Цзян Ин быстро писала, почти не останавливаясь.

Она прожила несколько тысяч лет и побывала в сотнях, если не тысячах миров, поэтому для нее это испытание было пустяком.

Сидящие на сцене внимательно следили за реакцией кандидатов через камеры наблюдения.

Цзян Ин, сидящая в центре зала, привлекала к себе всеобщее внимание. Она, не поднимая головы, строчила без остановки. Остальные четверо, за исключением Юй И, смотрели на листы с заданиями пустыми глазами, не в силах написать ни слова. Они просто сидели и тупили.

Они не понимали ни одного иероглифа, а уж тем более весь текст целиком.

Пока они мучились, Цзян Ин уже выполнила две трети задания.

Она не торопилась, оглядела зал и, несмотря на расстояние, четко видела реакцию своих друзей. Это заняло всего мгновение.

Цзян Ин отвела взгляд и больше не прикасалась к оставшейся половине листа.

Все-таки это ее люди, и она должна была помочь им получить эту работу.

Цзян Ин попыталась мысленно подсказать им ответы, но, посмотрев на них, не увидела никакой реакции. Они все так же сидели, чеша затылки.

— Кандидат в центре зала, что вы вертитесь? Собираетесь списывать? — раздался голос со сцены.

Цзян Ин сжала губы. «Что происходит?» — подумала она.

Не успела она разобраться, как ее прервал голос со сцены. Она раздраженно ответила:

— Господин президент, с такого расстояния? Покажите, как это делается.

— Хмф, — только и ответил Ци Юнъюань.

Цзян Ин незаметно сжала ручку. «Что за чертовщина?» — подумала она.

Не веря в происходящее, она снова попыталась передать ответы друзьям. В этот момент браслет на ее запястье слабо замерцал золотым светом. Цзян Ин посмотрела на браслет и поняла, в чем дело.

Гуо Люй!

Вот же гад!

Браслет блокировал ее мысленные сообщения.

Если раньше у нее были сомнения, то теперь она была уверена — Гуо Люй в этом мире. И, возможно, где-то рядом.

Цзян Ин почувствовала холодок по спине. Ей было не до друзей.

Оставалось только надеяться, что они сами как-нибудь справятся.

Цунь Хуэй провел пальцем по ладони.

«Это всего лишь небольшое наказание. Надеюсь, Инэр, ты больше не позволишь никому тебя обнимать».

Цзян Ин не знала, где находится Гуо Люй. Она была полубогом, а он — настоящим богом. Если он не хотел, чтобы она его нашла, ей было бы очень трудно его обнаружить.

Но у нее было одно преимущество — в мире людей она могла использовать магию без ограничений.

А вот у Гуо Люя все было иначе. Если настоящий бог использует магию в обычном мире, то Небесный Путь будет ему препятствовать.

Поэтому здесь, если они столкнутся, она сможет с ним сразиться. И, возможно, даже сможет избавиться от него и разорвать помолвку.

При этой мысли Цзян Ин повеселела. «Почему я раньше об этом не подумала? — спросила она себя. — Тогда бы мне не пришлось от него прятаться!»

Но на всякий случай нужно продолжать собирать энергию. Если что-то пойдет не так, ей нужно будет быстро сбежать.

Цзян Ин снова склонилась над листом и через некоторое время закончила задание.

К ней тут же подошел человек, чтобы забрать ее работу.

Глядя на исчезающий лист, Цзян Ин удивленно протянула:

— Э-э…

Она, конечно, не собиралась проверять свои ответы, но это было как-то слишком быстро.

Работу Цзян Ин отдали Ци Юнъюаню, господину Ци и Ци Чаошую. Цзян Ин поднялась на сцену и подошла к ним, чтобы посмотреть, как они оценивают ее работу.

Ци Юнъюань был мрачнее тучи, словно ему все были должны.

Он просматривал тест. В заданиях с вариантами ответов почти не было ошибок. Это уже 50 баллов. Еще десять — и она пройдет!

Ци Юнъюань неторопливо перешел к задачам, размышляя, как бы ограничить ее результат десятью баллами из пятидесяти возможных.

Но, проверяя задачи одну за другой, он понял…

…что это сложнее, чем вести бизнес-переговоры.

Ци Юнъюань слишком долго молчал, и нетерпеливый господин Ци выхватил у него тест:

— Ты что, еще не проверил?

Старик хотел посмотреть на ответы.

Внезапно глаза Цунь Хуэя сверкнули, а Цзян Ин резко подняла голову и приняла боевую стойку.

Ее пальцы согнулись, и в воздухе появился полупрозрачный силуэт длинного меча, словно завуалированная красавица.

«Кто-то здесь!» — подумала она.

В тот же миг воздух перед сценой исказился, и из него выпрыгнули восемь человек в черных масках с кинжалами в руках. Они, действуя слаженно и без колебаний, атаковали господина Ци.

Все произошло так быстро, что трое изнеженных мужчин не успели среагировать и застыли на месте.

Острые лезвия кинжалов, сверкая в свете ламп, опускались на господина Ци.

Старик, из-за возраста не отличавшийся быстротой реакции, с ужасом смотрел на приближающиеся кинжалы. Его зрачки сузились от страха.

Когда лезвие одного из кинжалов уже почти коснулось его головы, в воздухе появился меч…

…и заблокировал удар.

От столкновения оружия посыпались искры. Цзян Ин ловким движением отбросила нападавшего со сцены.

Остальные семеро тут же бросились на нее. Цзян Ин не использовала магию. Ее противники были не обычными людьми, и если бы она применила магию, они могли бы ответить тем же. Это привело бы к еще большему хаосу.

Цунь Хуэй, воспользовавшись моментом, отвел господина Ци в безопасное место и приказал телохранителям защищать его. Ци Юнъюань и Ци Чаошуай, владевшие боевыми искусствами, остались рядом с дедом.

Золотая маска на лице Цунь Хуэя сияла ярче, чем раньше. Он стоял слева от Цзян Ин, немного позади нее.

Четверо приятелей Цзян Ин, услышав шум, бросились на помощь.

Две группы стояли друг напротив друга.

Неожиданно появившиеся люди в черном, видимо, поняли, что Цзян Ин и ее друзья не так просты, и один из них пронзительным голосом произнес:

— Раз уж вы из этих… Будьте так любезны, не вмешивайтесь!

Цзян Ин, разминая пальцы на рукояти меча, небрежно ответила:

— Простите, а вы из каких будете? Круче, чем «Отдел внутренних расследований»?

«Я думала, что в этом мире только одна кошка-ёкай обрела разум, а тут, оказывается, есть и другие… Интересно».

Люди в черном молчали. Цзян Ин не видела их лиц, скрытых масками, но догадывалась, что они очень злы.

— Хе-хе, ну, тогда пеняйте на себя! — раздался холодный смех главаря. — В атаку!

По его команде нападавшие бросились на них. Их оружие светилось разными цветами — от рукояти до острия.

Красный цвет означал огонь, фиолетовый — молнию… Каждый цвет соответствовал одной из пяти стихий.

— Босс, они читерят! — закричали приятели.

Цзян Ин размяла шею:

— Тогда и вы читерите.

— Есть! — ответили друзья.

Цзян Ин взмахнула левой рукой, и на ее ладони появились четыре разных магических оружия. Еще одно движение — и оружие разлетелось к друзьям, приняв обычный размер.

Друзья, не раздумывая, схватили оружие и бросились в бой.

Цзян Ин тоже хотела присоединиться к ним, но ее левую руку кто-то схватил, и она услышала:

— Не торопись. Это всего лишь разминка. Главное — впереди.

— Да? Ну ладно, подожду.

С четырьмя противниками ее друзья справятся и без нее. Цзян Ин обернулась, чтобы посмотреть, кто ее держит. Он стоял там, где обычно стоял *тот* мужчина, но сейчас это был дворецкий Цунь Хуэй.

Цунь Хуэй казался ей очень знакомым, и то, что он стоял на *том* месте…

Цзян Ин, глядя на разворачивающуюся перед ней битву, спросила:

— Гуо Люй, что ты здесь делаешь?