Глава седьмая: Занавес поднимается (Часть 2)

Старик, довольный тем, что площадь стихла, удовлетворенно улыбнулся и продолжил: — Вступительные испытания — это то, что вы запомните на всю жизнь. Если пройдете — сможете пережить подобное снова. Если нет — этот раз будет единственным. Так или иначе, дети, вы запомните это испытание.

Старик говорил без умолку, местами даже сумбурно, но не останавливался. Ци Ну стоял в толпе, слушая его пространную речь и одновременно осматриваясь. Его духовная сила была достаточно развита, чтобы делать два дела одновременно. Многие из присутствующих юношей, способные на подобное, тоже оглядывались, пытаясь высмотреть своих соперников или союзников.

Поступить в академию они могли только своими силами. Влияние семьи здесь было бесполезно. Ци Ну увидел брата и сестру Чжоу Луна и Чжоу Цзинцзин. Чжоу Цзинцзин тоже достигла уровня Цинбинцзи, и ее аура была ровной, что говорило о прочном уровне развития. Что касается Чжоу Луна, он достиг пика уровня Циншицзи и был одним из сильнейших среди юношей.

Ван Юй и Ван Дун из семьи Ван, одной из пяти великих семей Наньтаньчэна, оба на пике Цинбинцзи, сплотили вокруг себя группу юношей и держались особняком. То же самое делали брат и сестра Ху Тин и Ху Тин из семьи Ху. Эти две группы были примерно равны по силе. Гао Юань, Гао Хай и Гао Мяо из семьи Гао, все на пике Цинбинцзи, также собрали вокруг себя несколько юношей.

Братья Чжао Цзяньсин и Чжао Цзянье из семьи Чжао достигли уровня Циншицзи, ничуть не уступая Чжоу Луну. Вокруг них собралось множество юношей, словно звезды вокруг луны. Неудивительно, ведь они обладали незаурядными способностями и происходили из самой могущественной семьи Наньтаньчэна — семьи Чжао, что давало им право на такое особое отношение.

Помимо этих местных силачей, были и другие мастера. Те, кто привлек внимание Ци Ну, как минимум достигли уровня Цинбинцзи, успешно конденсировав ци. Неподалеку от него стоял юноша в грубой одежде, опустив голову, так что лица не было видно, но его мощная аура отпугивала окружающих. Он тоже достиг уровня Циншицзи и был очень силен.

Кроме него, были еще трое. Одна из них — миниатюрная девушка. Ее лицо было скрыто вуалью, а на ней было фиолетовое одеяние, из-под которого виднелись лишь глаза, холодные, как горное озеро, от которых мороз шел по коже. Хотя она никого не призывала к себе, несколько самопровозглашенных защитников уже столпились вокруг. Юноши, изучающие боевые искусства, и правда рано взрослеют!

Среди ее защитников был щеголь с напомаженными волосами, тоже достигший пика Цинбинцзи и обладавший невероятной силой. Последний же был полностью закутан в черное. Даже Ци Ну не мог определить его пол. Человек был скрыт под черным одеянием с головы до ног, а на голове носил большую шляпу, скрывающую все черты.

Однако его уровень развития тоже был внушительным — он был пятым мастером уровня Циншицзи на площади. Вокруг него словно зияла темная бездна, и никто не осмеливался подойти близко. Судя по всему, он практиковал темные искусства, обладающие большой мощью. Техника Ци Ну, Нин Ци Цзюэ, хоть и неизвестной силы, не имела какой-либо определенной стихии.

Когда все немного познакомились друг с другом, глава академии Ли Шицзюнь наконец подвел итог своей речи. Он выпрямил сгорбленную спину и сказал: — В этом году, как и в предыдущие, испытание будет проходить в мире Сячжунь тяньди в виде состязания на выживание. Как известно, Сячжунь тяньди создан правителем нашего континента Сячжэ далу, Северным Повелителем Ся.

Старик с гордостью продолжил: — Мир Сячжунь тяньди состоит из тридцати шести уровней, и если вы станете учениками нашей академии, то сможете регулярно их посещать. Сячжунь тяньди — это особое пространство с высокой концентрацией духовной энергии, где можно найти различные духовные травы и зверей. Там даже сохранились техники и знания, оставленные предшественниками, — это поистине прекрасное место для тренировок.

С мечтательным видом старик добавил: — Только ученики академии могут войти в этот мир. Каждые девять уровней Сячжунь тяньди соответствуют одной из четырех основных ступеней развития: Небесной, Земной, Мистической и Чистой. Существуют четыре рейтинга Северного Повелителя Ся, каждый из которых соответствует одной из этих ступеней. Чем дольше вы там находитесь, тем выше поднимаетесь в рейтинге. В каждом рейтинге всего сто мест. Сто первый участник уже не попадает в список.

Старик внезапно стал серьезным и, глядя на мечтающие лица юношей, сказал: — Надеюсь, однажды я увижу ваши имена в этих списках. Однако в мире Сячжунь тяньди возможности и опасности идут рука об руку, не думайте, что сможете пройти испытание, просто отсидевшись в укромном месте. На каждом уровне есть духовные существа, соответствующие определенному уровню силы, и они легко вас обнаружат.

С лукавой искоркой в глазах старик шутливо добавил: — Не пытайтесь прятаться, если вас окружат — вам конец. Смерть в Сячжунь тяньди не настоящая, но психологическую травму получить можно. Поэтому я советую вам отступить. Что ж, все, что нужно было сказать, я сказал. И последнее: постоянно двигайтесь, не оставайтесь на одном месте.

С этими словами старик Ли Шицзюнь взмахнул рукой и сказал: — Все, кто хочет участвовать в испытании, следуйте за мной. — Сказав это, он спрыгнул с помоста и направился к краю площади. Юноши переглянулись, но все, как один, последовали за ним…