Глава 1

— Кхм… Кхе-кхе…

Граница горы Ляо Ван Шань, куда уже сотню лет никто не ступал, слегка дрогнула. Но движение было столь слабым, что, вероятно, никто и не заметил – да и вряд ли кто-то еще помнил об этом месте.

— Я долго искал, но нашел лишь эти два фрагмента души. Шан Гу, скажи мне, где еще искать тебя…

Человек, прорвавшийся сквозь барьер, был одет в сине-белые одежды. Лицо под белоснежной маской было мертвенно-бледным. Не дойдя до бамбукового дома, он пошатнулся.

С трудом устояв на ногах, он немного перевел дыхание и только потом продолжил путь к дому.

Внутри бамбукового дома находился магический круг, излучающий слабый свет. Он питал… яйцо. Это яйцо было лишено блеска, темно-красного цвета, и напоминало еще не распустившийся лотос.

Вошедший долго стоял неподвижно, молча глядя на это ничем не примечательное яйцо, словно желая сказать ему бесчисленное множество слов. После долгого молчания, с его лица упала одинокая слеза, которая, казалось, что-то потревожила. Он тут же смахнул ее взмахом рукава. Затем он сел, скрестив ноги, снял с запястья черные четки, призвал духовную силу и извлек из них два серых луча света, которые медленно влились в тусклое яйцо. Яйцо, казалось, стало чуть ярче, хотя невооруженным глазом это изменение было едва заметно. Вошедший, словно вздохнув с облегчением, продолжил вливать в яйцо духовную силу. Чистая божественная сила огня вливалась в яйцо. На первый взгляд казалось, что оно вот-вот зажарится, но внутри оно оставалось теплым, нежно окутывая содержимое, словно хрупкий сон.

Подобная сцена повторялась бесчисленное количество раз за последние сто лет.

Человек в синих одеждах и маске был единственным оставшимся истинным богом в этом мире – богом огня Бай Цзюэ.

После того, как верховная богиня Шан Гу пожертвовала собой, ее душа рассеялась по трем мирам. Бай Цзюэ, пройдя через множество испытаний и обыскав все три мира, едва смог собрать половину фрагментов ее души. Днем и ночью он питал их своей духовной силой, и только так они приняли форму яйца. Но он не знал, когда сможет дождаться ее трансформации.

— Кхе-кхе.

Снова наступал рассвет. Когда-то он с кем-то любовался рассветом на горе Ляо Ван Шань, но теперь ни у кого не было желания смотреть на него.

— Шан Гу, вчера я навещал Гу Цзюня. Твой глупый ученик… Не знаю, упрям он или старомоден. Я вижу, что Му Гуан и У Хуань уже занимаются делами Бессмертного мира, а он все еще совершенствуется в твоем дворце, как и прежде, и почти ни с кем не общается. Я обошел все горы и реки, но не нашел ни следа твоей души. Не знаю, хватит ли этой половины фрагментов души, чтобы ты смогла восстановиться и пробудиться.

Говоря это, Бай Цзюэ улыбнулся. Его глаза были полны нежности, словно перед ним действительно стояла верховная богиня Шан Гу.

— Скоро мне нужно отправиться в Болото Юань Лин. С того дня, как я силой запечатал Хаотическую Катастрофу, прошло уже больше ста лет. Боюсь, без поддержки божественной силы оно долго не продержится. Раз ты доверила мне три мира, я должен сделать все возможное…

Сказав это, то ли от усталости после долгих дней пути, то ли по другой причине, Бай Цзюэ прикрыл глаза и вошел в медитацию. Этот древний бог, когда-то самое могущественное существо в мире, сейчас был так тих, что казалось, будто он вот-вот превратится в прекрасную каменную статую.