Глава 568. Студенты теперь ничего не стоят?

Том 1. Глава 568. Студенты теперь ничего не стоят?

Хань Чуньмэй, вернувшись с работы, увидела дома свою золовку Ли Минъюэ и поспешила позвать дочь Ли Цзюань на помощь на кухню. Вскоре на кухню, недовольно ворча, вошёл и муж, Ли Кайцзянь.

— Как раз вовремя, — сказала Хань Чуньмэй, помешивая что-то на плите. — Я не знала, что сестра приедет, купила всего полкило мяса. Сходи ещё за чем-нибудь готовым. Я потушу мясо с соевым соусом и обжарю пару овощей.

Ли Кайцзянь плюхнулся на табурет и проворчал:

— Какое, к чёрту, мясо?! Солёные овощи с тофу — и хватит. Пришли просить об одолжении — и с пустыми руками. Ещё им мясо подавай! Объедятся — и что тогда?

Хань Чуньмэй, поняв, что муж не в духе, передала дочери свои обязанности и участливо спросила:

— Что случилось? Сестра опять тебя чем-то обидела?

— Хмф! — фыркнул Ли Кайцзянь. — Она-то меня не обижала. Это отец… Этот щенок… Ещё и обещал ему с работой помочь!

Сын сестры написал донос на Ли Е. Ли Чжунфа замял дело, не дав Ли Кайцзяню поднять шум, но тот всё равно кипел от негодования. А теперь, после жалкого спектакля с притворным раскаянием, отец взялся помогать этому доносчику! Как тут не злиться?! Ли Кайцзянь сам несколько лет назад просился в Управление продовольствия, но отец ему отказал, отправив на завод удобрений. Хорошо ещё, что сейчас он вот-вот станет заместителем директора завода, иначе его негодованию не было бы предела.

— Не стоит злиться на отца, — вздохнула Хань Чуньмэй.

Как бы ни храбрился её муж на людях, перед свёкром он был послушным ягнёнком. Злиться на него — себе дороже. Пикни хоть слово поперёк — и пеняй на себя.

— А тётя тоже папу обидела! — вдруг надула губы Ли Цзюань, которая занималась овощами. — Сказала, что он, хоть и заместитель директора, хуже других. Лучше бы мы их сегодня вообще не оставляли обедать!

— Не лезь не в своё дело! — рявкнула Хань Чуньмэй. — Занимайся готовкой!

Ли Цзюань обиженно поджала губы и с силой застучала ножом по доске.

— Зачем ты на ребёнка кричишь? — нахмурился Ли Кайцзянь. — Она и так устала от экзаменов. Пожалей её. Расстроится — кто нам ужин готовить будет?

Взгляд Хань Чуньмэй потускнел.

— Да уж, помогает она мне последние дни, — пробормотала она. — Поступит в университет — и улетит от нас.

Ли Цзюань, и без того обиженная, чуть не расплакалась. За эти годы она немало вытерпела от матери и мечтала уехать учиться подальше, грезя о красивой жизни. Но неужели она уедет и не вернётся? Нет, никогда!

— Мама, я вернусь после учёбы! — выпалила она. — Сын тёти же вернулся работать в Циншуй!

— Режь овощи! — бросила Хань Чуньмэй, стирая рукавом пот и слёзы с лица, и начала разогревать сковороду.

Ли Кайцзянь, не желая идти в комнату и общаться с сестрой, решил «помочь» жене. Он схватил солонку и щедро сыпанул соль в сковороду.

— Ой! — вскрикнула Хань Чуньмэй. — Ты слишком много соли насыпал! Пересолишь!

Ли Кайцзянь, не обращая внимания на её слова, добавил ещё пол-ложки.

— Так и надо! — заявил он. — Солёное — вкуснее! А ты скажешь, что это я готовил. Я всегда пересаливаю.

Ли Кайцзянь, как настоящий мужчина, не хотел, чтобы жена брала вину на себя.

Все трое расхохотались, даже расстроенная Ли Цзюань. Но смех их прервал звук подъезжающей машины. Приехала младшая золовка, Ли Минсян, с семьёй. Услышав смех, она заглянула на кухню.

— Брат, невестка, что готовите? Яичницу с огурцами?

— Нет, — смущённо улыбнулась Хань Чуньмэй, — суп с яйцом и огурцами.

Много соли? Добавим воды!

***

— И что это за одни супы сегодня? — Ли Минъюэ с недовольным видом ковырялась в своей тарелке. — В такую жару! Чуньмэй, ты что, хочешь, чтобы мы совсем заплыли потом?

На столе были не только супы, но все закуски достались мужчинам, а перед Ли Минъюэ и её сыном стояли только тарелки с жидкостью.

— Ты жару поминаешь? — возмутилась У Цзюйин. — А сама почему на кухне не стоишь? Не нравится — не ешь!

— Мама, ну что ты такое говоришь?! — обиделась Ли Минъюэ. — Раньше дома я всегда готовила!

— А сейчас что? — перекосила рот У Цзюйин. — Себя гостьей возомнила?

Ли Минъюэ заморгала, не смея перечить матери. Однако, сколько ни думала, так и не поняла, чем провинилась.

Мать же, уверенная в гениальности своего сына, раздражалась от любых замечаний в его адрес.

«А чьи это сыновья, — думала она, — прозябают десятилетиями, дослуживаясь лишь до начальника цеха?»

Ли Минсян, заметив неловкость, подвинула к сестре тарелку с мясным салатом:

— Сестра, попробуй. Новый ларёк открылся, говорят, повар из «Циншуйхэ фуд», мастер Лан. Очень вкусно!

— Не надо, не надо. Юаньчжао это к выпивке оставит.

Ли Минъюэ, немного попрепиравшись, вздохнула:

— Да не в еде дело. Аппетита совсем нет. Из-за этого распределения Айго вся извелась. Всего несколько лет прошло, а дипломы уже ничего не стоят! Раньше выпускники техникумов сразу в госучреждения шли, через два года — уже заместители начальников отделов. А теперь посмотри на Айго: еле-еле ему место в офисе нашли… — Она посмотрела на Чжао Мэйвэнь и Ли Цзюань. — Вот вы с Мэйвэнь закончите университет, вам, наверное, тоже на завод придётся идти?

Ли Минсян чуть не выхватила тарелку с мясом обратно.

«Вечно она так! — подумала она. — И лучший кусок себе возьмёт, и словом укусит. Что значит, дипломы ничего не стоят? Это она мне, что ли, говорит? Получается, её сын в офисе сидит, а мои дочки на завод пойдут?»

Но прежде чем она успела возразить, Ли Минъюэ ткнула пальцем в Ли Е:

— Это не я сказала, а Сяо Е! Он говорит, что мест в госучреждениях всё меньше, и с распределением будет сложно. А поступить в университет — всё труднее. Не поступишь в этом году — не поступишь и в следующем…

Ли Е, глядя на разгорячившуюся тётю, вспомнил одного дальнего родственника из прошлой жизни. У того дети в университет не поступили, и, узнав, что Ли Е поступил, он сказал: «С твоими-то очками тебя никто на работу не возьмёт». «Ну и ну! — подумал тогда Ли Е. — Столько людей в очках ходят, а ему я не угодил!» А потом, когда Ли Е после университета пошёл практиковаться на завод, тот же родственник презрительно заметил: «И что за диплом такой? Мой сын уже несколько тысяч скопил. Сейчас эти дипломы ничего не стоят!» Он словно нарочно бил по больному месту, наслаждаясь чужими неудачами.

— Конечно, студентов будет всё больше, — спокойно сказал Ли Е, бросив взгляд на тётю. — Но студенты бывают разные. Кто-то все знания от преподавателей впитывает, а кто-то только романы крутит. И университеты тоже разные. Выпускники ключевых вузов, если сами не оплошают, всегда себе место найдут. Я знаю двух ребят с моего курса, они оба в Пекине остались: один — в Министерстве машиностроения, другой — на столичном металлургическом заводе. Так что распределение зависит от многих факторов. Если не получил хорошее место — значит, или учился плохо, или вуз не тот, или просто не повезло.

Тёти переглянулись. Ли Минъюэ вытаращила глаза, а Ли Минсян еле сдерживала смех. Ли Е уел сестру гораздо изящнее, хотя и не менее болезненно.

— Вот именно! — всплеснула руками Ли Минъюэ. — Нам просто не везёт! У Айго была невеста, дочь чиновника из провинциального комитета партии, а перед самым выпуском её увёл какой-то щеголь! Вот и пришлось ему в наш город возвращаться.

Ли Минсян расхохоталась. В других вопросах она не спорила с сестрой, но в делах амурных у Айго действительно были проблемы. Все в семье Ли были красивыми, но Ли Минъюэ несколько не дотягивала, да и муж её, Цуй Чжисянь, был с суровым лицом. Сын же унаследовал внешность отца.

— Чему ты смеёшься? — огрызнулась Ли Минъюэ. — Куда Мэйвэнь поступать собирается? Есть шансы?

Ли Минсян, сдерживая смех, ответила:

— В Пекинский медицинский. Поступит или нет — как повезёт.

— Много ты на везение полагаешься! Пекинский медицинский — это… — Ли Минъюэ снова расхохоталась, но тут же осеклась, заметив, что никто не поддерживает её веселья. — А ты, Цзюань, куда поступаешь?

— Туда же, куда и брат, — тихо ответила Ли Цзюань, не поднимая головы от тарелки.

— А баллы какие на пробных экзаменах набираете? — с тревогой спросила Ли Минъюэ. — Помню, в прошлом году было чуть больше пятисот.

Из-за ссоры Ли Минъюэ редко общалась с семьёй и не знала об успехах племянников.

— Кхм, — торжественно произнёс Ли Кайцзянь, — у Цзюань на последнем пробном — пятьсот пятьдесят шесть. Немного лучше, чем в прошлом году.

— А у Мэйвэнь — пятьсот двадцать с чем-то, — добавила Ли Минсян.

Ли Минъюэ почувствовала ком в горле.