Глава 553. Сладкая оболочка, горькая начинка.

Том 1. Глава 553. Сладкая оболочка, горькая начинка.

7 июля. День, когда по всей стране начинался гаокао.

Десять лет упорной учёбы, словно заточка меча, и вот, наконец, миллионы абитуриентов вступили в самую жестокую битву в своей жизни.

Гаокао — это беспощадный отбор, где из миллионов выбираются лучшие из лучших. В этот момент все — соперники, и нет места сентиментальности.

В большой школе №2 уезда Циншуй стояла тишина. Лишь изредка голоса экзаменаторов напоминали о том, сколько времени осталось до конца экзамена.

Директор Чан, заложив руки за спину, медленно обходил новое школьное здание. Это здание, построенное в прошлом году, было специально отведено под экзаменационные классы. В каждом из них был вентилятор — невиданная роскошь для Циншуя.

На улице, конечно, вентиляторов не было. Июльское солнце безжалостно палило. Все прятались в тени или под вентиляторами, но директор Чан, словно старый невозмутимый вол, продолжал свой обход.

Он останавливался лишь у окна одного из классов на первом этаже, чтобы взглянуть на девочку, сидящую внутри.

«Эх, дочка, вся надежда в этом году на тебя», — думал он.

Эта девочка была отличницей. По итогам выпускных экзаменов в средней школе она вошла в пятёрку лучших во всём уезде. Школа №1 уже давно положила на неё глаз, но девочка упрямо выбрала школу №2.

В Циншуе школа №1 считалась более престижной. Хотя в 1982 году школа №2 показала блестящий результат, отправив сразу восемь выпускников в ведущие вузы страны, в 1983 и 1984 годах она снова вернулась на второе место. Тогда директор школы №1 намекнул на нечестные методы конкуренции, но девочка прямо заявила, что выбрала школу №2 из-за того, что несколько лет назад школа №1 отказала в приёме её брату.

«Ни за что не пойду в школу №1!» — сказала она.

Её братом был Ли Е, лучший выпускник провинции 1982 года. А девочку звали Ли Цзюань.

Для Ли Цзюань в школе №2 были созданы все условия. Директор Чан лично просил классного руководителя уделить ей особое внимание. Если какой-нибудь хулиган посмеет помешать её учёбе, его немедленно отправят к директору, не разбираясь.

Ли Цзюань оправдала ожидания. Она уверенно держала первенство в школе и была одной из главных претенденток на звание лучшей выпускницы уезда. От неё зависело, сможет ли школа №2 в этом году превзойти школу №1.

Перед экзаменами учителя говорили директору Чану, что Ли Цзюань очень волнуется. Хотя волнение перед экзаменом — это нормально, директор всё равно беспокоился.

Сейчас, глядя на спокойное лицо Ли Цзюань, он немного успокоился. Уверенность учителя — это успехи его учеников.

Директор Чан с улыбкой вспомнил, какой триумф пережила школа №2 после гаокао 1982 года. Заявка на строительство нового здания была утверждена моментально — и всё благодаря выпускникам того года, во главе с Ли Е.

Он уже хотел продолжить обход, как вдруг заметил какую-то суматоху у школьных ворот. Старик Лю, сторож, о чём-то горячо спорил с каким-то мужчиной.

Пятидесятилетний директор Чан, словно разъярённый бык, бросился к воротам, негодующе мыча:

— Что здесь происходит?! Старик Лю, ты чего разорался?! Помешаешь детям — я тебя…

Директор Чан автоматически решил, что кто-то устраивает дебош. В те времена родители не сопровождали детей на экзамены.

Но, подбежав ближе, он узнал спорщика и его гнев мгновенно сменился радостью.

— Что вы шумите? — обратился он к сторожу. — Тебе сказано, старик Лю, не шуметь! Дети экзамен сдают!

— Директор, — обиженно пролепетал старик Лю, — это всё Ли Е! Я же, как вы велели, не пускаю его к школе, а он не уходит!

Директор Чан растерялся. Он уже хотел придумать какое-нибудь оправдание для Ли Е, но тот его опередил:

— Я спокойно припарковал машину в тени, не сигналил, в школу не просился. А этот старик Лю гонит меня прочь! Думает, дорога — его собственность! Вот я и возразил.

— Нет-нет, — запротестовал старик Лю. — Ты, может, и не сигналишь, но твоя машина то и дело гудит! Как детям сосредоточиться?!

Ли Е чуть не рассмеялся. Компрессор кондиционера его «Volkswagen Santana» действительно немного шумел, но машина стояла почти в ста метрах от школы. Как этот звук может долететь до экзаменационных классов?

— Старик Лю, — сказал он, — по совести, может ли этот звук доноситься до школы?

— Мне всё равно! — упрямо заявил старик Лю. — Директор сказал, что никто не должен толпиться у ворот и мешать детям. Я прав, даже если будем судиться!

Вражда между Ли Е и стариком Лю началась четыре года назад, когда Цзинь Пэн оставил след своего ботинка на пятой точке сторожа. Этот след, наверняка, запомнился старику Лю навсегда.

Человек живёт ради своей гордости, а дерево — ради своей коры. Но с тех пор семья Ли в Циншуе стала влиятельной, и шансы старика Лю на месть стремились к нулю.

И вот теперь у него появился железный повод отомстить. Гаокао — это серьёзно! Как можно мешать проведению экзамена?! Все родители уезда проклянут нарушителя спокойствия! Пусть семья Ли и влиятельна, но закон на его стороне! С законом не поспоришь!

— У-у-ум, — загудел компрессор «Santana».

— Тц, — неожиданно произнёс директор Чан. — Да, шумно.

Ли Е посмотрел на него с недоумением, но, поставив себя на место директора, понял бы его. Во время экзамена даже жужжание мухи кажется невыносимым.

Старик Лю чуть не расплакался от счастья. Наконец-то!

— Ты чего вдруг в школу приехал? — с улыбкой спросил директор Чан Ли Е. — Сестру проведать?

— Да, — кивнул Ли Е. — Думал, как раз к концу экзамена подойду, газировки ей принесу. Когда я сдавал выпускные экзамены, она у ворот школы ждала, газировку приносила.

— Газировку приносил… — Директор Чан вытаращил глаза. — А чего у ворот-то стоять? Зашёл бы сразу! Кто ж тебя не пустит?

Ли Е промолчал. Старик Лю, сторож, тоже хранил молчание.

— Чего застыли? Где газировка? — не унимался директор Чан.

— В машине, в багажнике, — ответил Ли Е.

— Вот те раз! Ещё не выпустился, а уже на машине ездишь! А я вот всю жизнь отдал школе, даже мотоцикла не нажил, — ворчал директор, следуя за Ли Е к багажнику «Santana». Внутри было полно «Пэнчэн Red Bull» и апельсиновой газировки.

Ли Е взял ящик «Red Bull» и упаковку газировки.

— Давай помогу! — предложил директор Чан.

— Не надо, не надо, — засуетился Ли Е. — Я сам справлюсь.

— Что ты со мной церемонишься? — Директор Чан засмеялся, нагнулся и вытащил из багажника сразу три ящика «Red Bull». — Пошли давай! Что же ты, с такой ношей и шагу ступить не можешь?

«Это я шагу ступить не могу? Ничего себе вы не церемонитесь!» — подумал Ли Е.

— Кхе-кхе… Дело не в этом, товарищ директор, — сказал он вслух. — В багажнике напитки для всех учеников. Мы вдвоём не унесём.

Директор Чан замер, а через секунду вернулся и поставил ящики обратно в багажник.

— Заезжай на машине! Только глушитель выключи, чтобы экзамен не срывать.

— Хорошо! Садитесь, товарищ директор.

Ли Е положил напитки обратно, открыл дверь и пригласил директора сесть.

Сторож Лю открыл рот, но не нашёл, что сказать. Про себя же он ругался: «Вот же капиталист проклятый! Подкупил старикашку!».

— Чего дверь-то не открываешь? — рявкнул директор Чан на сторожа. — Стоишь столбом! Не видишь, человек с подарками приехал!

— Ого, какая тут прохлада! — воскликнул директор, усевшись в машину. — Так вот почему ты у ворот остановился! Хитрец! Ладно, Лю, смотри в оба! Посторонним вход воспрещён!

Сторож Лю, придерживая ворота, лишь бессильно подумал: «Чтоб тебя…».

Директор Чан, хоть и наслаждался прохладой кондиционера, как только машина въехала на территорию школы, тут же заглушил двигатель, чтобы не создавать лишнего шума.

Спустя пятнадцать минут резкий звонок прорезал тишину, словно долгожданные капли дождя после душной тишины.

— Звонок! — загалдели выходящие из классов ученики. — Уже что ли? Вроде полчаса ещё было…

— Учитель говорил, пять минут осталось! Не слышал, что ли?

— Кто разговаривает?! — раздался строгий голос. — Прекратить разговоры! Следующий будет удалён с экзамена!

— Выйти из аудитории! Никаких бумаг и предметов не оставлять!

После некоторой суматохи ученики разбрелись кто в туалет, кто на перерыв. Некоторые пытались использовать оставшееся время, чтобы ещё раз пробежаться по материалу.

Ли Цзюань спокойно вышла из класса, и её тут же окружили одноклассники.

— Ли Цзюань, последнюю задачу решила? Какой ответ?

— А во второй задаче первый пункт… Три целых одна вторая?

— Учитель говорил, ответы не обсуждать! Сбиваете друг друга!

— Да какое там обсуждение… Я вся извелась! Подожди, Ли Цзюань, ты куда?

Ли Цзюань, внезапно вырвавшись из круга одноклассников, бросилась навстречу Ли Е. Её лицо озарила радостная улыбка.

— Брат! Когда ты приехал? Как тебя впустили? — с восторгом спросила она, принимая из рук брата напитки. — Ой, одной банки хватит! Не надо столько…

Напряжение последних дней как рукой сняло. Ли Цзюань сияла от счастья.