Глава 14. После ужина

— Хорошо… — растерянно ответила Си Хэн. — Что… что вы хотите?

Лань Синъюэ слегка приоткрыла рот, и на мгновение показался кончик её языка.

— Что?

Она говорила так тихо, что Си Хэн не расслышала и невольно наклонилась ближе.

— Я хочу, чтобы ты… — Лань Синъюэ тоже наклонилась к ней, подперев подбородок рукой и, приподняв бровь, посмотрела на неё искоса. — …написала все, что захочешь.

Пауза в середине фразы заставила сердце Си Хэн замереть.

Неизвестно, было ли это сделано намеренно, но расстояние между ними было таким, что Си Хэн чувствовала себя неловко.

Если бы они были дальше друг от друга, она бы не так сильно волновалась.

А если бы ближе — она бы невольно отстранилась.

Хотя сейчас ей уже хотелось сбежать.

Лань Синъюэ была слишком неотразима.

— Ну, это зависит от моего настроения! — чувствуя, как воздух вокруг сгущается, и понимая, что ситуация выходит из-под контроля, Си Хэн постаралась говорить непринужденно, возвращаясь к теме разговора.

Лань Синъюэ, играя прядью волос, слушала её попытки сохранить самообладание и, не сдержавшись, рассмеялась. Она выпрямилась и налила ей чаю: — Хорошо, как скажешь. Тогда я буду надеяться, что у Сиси всегда будет хорошее настроение.

Си Хэн поспешно взяла чашку и, сделав глоток, чтобы скрыть смущение, ответила: — Б-будет.

— Кстати, — Си Хэн поставила чашку и с любопытством посмотрела на Лань Синъюэ, — откуда вы знаете об этом ресторане?

Лань Синъюэ лишь улыбнулась в ответ и спросила, понравилась ли ей еда.

— Очень! Не ожидала, что домашняя кухня может быть такой вкусной.

Си Хэн, поглаживая живот, с довольным, но немного грустным видом сказала: — Кажется, я на пару килограммов поправилась.

— Ты слишком худая, тебе нужно больше есть.

Глядя на её четко очерченный подбородок и слегка впалые щеки, Лань Синъюэ подумала, что Си Хэн нужно немного поправиться.

— А сама-то! — Си Хэн распахнула глаза, взволнованно выпрямилась и хлопнула по столу. — По телевизору вы выглядите нормально, а в жизни… все вы, звезды, такие худые.

— Так не пойдет, тебе нужно еще немного поесть, — с этими словами она передвинула тарелки к Лань Синъюэ.

Лань Синъюэ со вздохом взяла палочки.

— Хорошо, хорошо, я поем.

В её голосе слышались нотки нежности и радости.

— Такая вкусная еда, не нужно её недооценивать, — глаза Си Хэн блестели. Она, надув щеки, наблюдала, как Лань Синъюэ ест, и теперь была похожа на белку, готовящуюся к зиме.

Лань Синъюэ ела и неторопливо рассказывала:

— Я знаю об этом месте с детства, — она взяла палочками немного рыбы в кисло-сладком соусе, разглядывая блестящую от масла поверхность. — Лань Синь когда-то здесь работала.

— Иногда после работы она приносила мне домой еду и десерты, приготовленные на кухне.

Она положила рыбу в рот и медленно прожевала, словно смакуя воспоминания.

— Лань Синь любила рыбу в кисло-сладком соусе, а я всегда говорила, что она невкусная. И тогда она, ворча, что я привередливая, с удовольствием съедала все сама.

Лань Синъюэ смотрела на тарелку с рыбой, её взгляд был задумчивым.

Прошло несколько лет, но вкус домашней еды не изменился.

Си Хэн молча сидела, положив голову на руки, и слушала рассказы о её сестре.

На улице постепенно темнело, небо за окном становилось все гуще, словно холст, залитый синей краской.

Водяное колесо во дворе все так же усердно работало, шум воды то приближался, то отдалялся.

Близкое — это настоящее, далекое — прошлое.

И вот так, в этом ресторане домашней кухни, спрятанном в переулке, в кабинке с видом на весь двор, Си Хэн слушала рассказы Лань Синъюэ о её прошлом.

Она была её самым преданным зрителем и лучшим слушателем.

Лань Синъюэ рассказала, что её родители хотели сына. После рождения Лань Синь они очень хотели еще одного ребенка, мальчика, поэтому специально ждали несколько лет, надеясь, что Лань Синь, когда подрастет, будет помогать младшему брату.

Но второй ребенок тоже оказался девочкой, поэтому Лань Синь была на семь лет старше неё.

Когда их родители неожиданно умерли, Лань Синь только-только исполнилось восемнадцать, а Лань Синъюэ еще не закончила начальную школу.

Чтобы прокормить их двоих, Лань Синь не пошла в университет, а начала работать.

Но какую работу могла найти девушка, только что окончившая школу?

Произнося эти слова, Лань Синъюэ откинулась на спинку стула, посмотрела в потолок и тихо, почти шепотом, продолжила.

Си Хэн молча подвинулась ближе и прислонилась к ней.

Лань Синъюэ успокаивающе улыбнулась ей и продолжила свой рассказ.

Лань Синь бралась за любую работу.

Официантка в ресторане, администратор в отеле, оператор на телефоне… она даже подумывала пойти работать в бар, но Лань Синъюэ решительно запретила ей.

Каждый день Лань Синь, уставшая, приходила домой и падала на кровать, даже не притронувшись к еде, приготовленной Лань Синъюэ.

Вспомнив о чем-то, Лань Синъюэ с облегчением сказала: — Хорошо, что эти непутевые родители хотя бы оставили нам квартиру, и нам не пришлось жить на улице.

Си Хэн почувствовала тяжесть в груди и с трудом улыбнулась.

Так они и жили, поддерживая друг друга, пока Лань Синъюэ не выросла, и их жизнь не стала немного лучше.

Из всех мест, где работала Лань Синь, этот ресторан запомнился им больше всего.

Владельцы ресторана были очень добрыми людьми. Узнав о ситуации Лань Синь, они согласились выдавать ей зарплату авансом, а повара тайком подкармливали её и давали еду с собой.

— Мама хозяйки была очень доброй старушкой, — Лань Синъюэ слегка улыбнулась, и заходящее солнце осветило её красивый профиль. — Когда у меня были каникулы, я приходила сюда с Лань Синь, сидела на качелях во дворе, а она подходила ко мне, разговаривала со мной, смешила меня.

— Потом у старушки начались проблемы со здоровьем, и она уехала лечиться за границу. Мы больше не виделись.

Услышав грусть в её голосе, Си Хэн, чтобы утешить её, коснулась её рук.

Возможно, из-за особенностей организма, руки Лань Синъюэ всегда были холодными.

Си Хэн взяла её ладони в свои, пытаясь согреть их, но с досадой поняла, что её рук не хватает, чтобы обхватить их.

Лань Синъюэ замерла от неожиданного прикосновения, а затем, вздохнув, похлопала Си Хэн по руке: — Кажется, это всегда ты меня утешаешь.

Си Хэн застенчиво улыбнулась ей, пытаясь поднять ей настроение.

— Все хорошо, все уже позади, — Лань Синъюэ снова похлопала её по руке, и её голос снова стал таким, каким Си Хэн привыкла его слышать. — Уже поздно, я провожу тебя?

Она взяла Си Хэн за руку, чтобы помочь ей встать, и протянула ей сумку.

— Я сама…

— Подожди.

Лань Синъюэ положила руку ей на плечо, притянула к себе и, пользуясь своим ростом и высокими каблуками, почти обняла её.

— Твои волосы зацепились за сумку.

Длинные волосы Лань Синъюэ коснулись лица Си Хэн, и она почувствовала щекотку.

Чувствуя, как Лань Синъюэ осторожно распутывает её волосы, вдыхая её аромат, Си Хэн перестала дышать.

Её сердце билось с бешеной скоростью, ресницы дрожали, ноги подкашивались, и она еле держалась на ногах.

— Готово, пойдем, — Лань Синъюэ наконец отпустила её и поправила ей волосы.

— Спасибо…

«Почему каждая наша встреча выходит из-под контроля и становится все хуже?» — подумала Си Хэн, с трудом надевая сумку.