Расставляя сети

Старик улыбнулся, подошел к ней мелкими шажками, присел и нежно помог ей подняться.

— Я твой дедушка. Добро пожаловать домой.

Сердце Цяо Си наполнилось теплом, и слезы брызнули из глаз. После стольких лет ожидания наконец-то кто-то сказал ей: «Добро пожаловать домой».

Ее дедушка, посмеиваясь, вытер ее слезы.

— Ну что ты плачешь? Ты же дома. Успокойся, все хорошо, ты вернулась.

С того момента дедушка стал ее единственным источником тепла в этом доме. Правда, положение дедушки в семье Цяо было лишь немногим лучше ее собственного.

Вернувшись домой, она не отчаялась из-за холодности родителей. Она верила, что это лишь временное отчуждение, вызванное долгой разлукой. Поэтому она старательно выполняла всю домашнюю работу: готовила, мыла посуду, ходила за продуктами, мыла полы, стирала. Вся работа по дому легла на плечи пятнадцатилетней девочки.

Но это никак не улучшило ее жизнь.

Мать Цяо была главной в доме, она контролировала всех, включая отца Цяо. Все должно было делаться по расписанию. Только к Цяо Ван она относилась с безграничной любовью, а Цяо Си постоянно ругала и наказывала.

Девушке оставалось лишь прятаться на балконе в своей маленькой комнатке и тихо плакать. Она не понимала, почему родители и сестра ее не любят.

В такие моменты дедушка тайком приходил к ней, вытирал слезы своими грубыми, но теплыми руками, незаметно совал ей пятьдесят центов и тихо утешал:

— Не плачь. Вот, дедушка дал тебе денег, купи себе что-нибудь вкусненькое.

Тогда Цяо Си лишь вытирала слезы и с улыбкой отвечала дедушке: «Хорошо». Чтобы не расстраивать его, она проглатывала свои слезы.

Мать Цяо часто ругала ее за малейшие проступки. В большинстве случаев она молчала в ответ, но это только злило мать еще больше. Тогда приходила Цяо Ван, похлопывала мать по спине и презрительно говорила:

— Мама, стоит ли из-за нее так переживать?

— Я же говорила, что синие вещи нельзя стирать вместе с белыми! Почему ты опять это сделала?!

Хотя она этого не говорила…

— …Прости, — тихо сказала Цяо Си.

Цяо Ван бросила на нее взгляд и, взяв мать за руку, сказала:

— Ладно, мам, пойдем лучше купим тебе что-нибудь. Не сиди дома, смотреть на нее тошно. Ты даже не представляешь, как надо мной смеются в школе из-за нее. Не стоило тебе разрешать ей идти в старшую школу.

Мать Цяо посмотрела на съежившуюся Цяо Си.

— Твой дедушка отдал все свои сбережения, чтобы оплатить ее обучение, как я могла ей отказать?! Вот же неудачница, тьфу!

Цяо Си вздрогнула, боясь, что мать сейчас ее ударит.

— Ладно, пойдем, не смотри на нее. Мама, я отведу тебя по магазинам, развеешься, — сказала Цяо Ван, ласково обнимая мать.

Мать Цяо улыбнулась ей и погладила по голове.

— Моя доченька самая лучшая. Пойдем, куплю тебе новое платье.

— Мамочка, ты самая лучшая!

Когда они ушли, Цяо Си вздохнула с облегчением.

Отец Цяо был равнодушен ко всему, что мать и Цяо Ван делали с Цяо Си. Он не обращал внимания на то, как растет его старшая дочь, как жена и младшая дочь издеваются над ней.

Он лишь курил одну сигарету за другой. Мать Цяо иногда ругала его за это, а потом, не находя другого выхода для своих эмоций, срывалась на Цяо Си.

Она боялась, когда отец курил, ненавидела запах табака, потому что это обычно предвещало вспышку гнева матери, и в итоге доставалось ей.

Она боялась пронзительного голоса матери и холодной усмешки Цяо Ван, но еще больше ее ранило равнодушие отца и закрытая дверь дедушкиной комнаты.

Цяо Си казалось, что ей жилось лучше у дяди. По крайней мере, там ее никто не бил. Но, к счастью, у нее был дедушка, который ее утешал.

Цяо Си сидела в офисе, рассеянно глядя на стакан с водой. Когда это началось? Когда она перестала ждать любви от родителей, когда ее дом стал ей противен, когда она наконец не выдержала и захотела уйти, когда она начала ненавидеть этот дом?

Хо Юй.

Это случилось, когда она встретила Хо Юя. В тот день она, рыдая, выбежала из дома и спряталась в переулке, где дала волю своим слезам. Она сидела на корточках, обхватив себя руками. Стоял разгар лета, но вокруг было так холодно.

— Эм, ты в порядке? — раздался над ее головой чистый, как родник, мужской голос с ноткой беспокойства.

Она медленно подняла голову и увидела красивое, открытое лицо юноши. Лучи заходящего солнца окрашивали его лицо в оранжевый цвет, создавая вокруг него прекрасное сияние. Легкий ветерок играл прядями его темных волос. Она смотрела на него снизу вверх и видела, как на его красивом лице расцветает улыбка.

Цяо Си показалось, что юноша перед ней прекрасен, как ангел. В уголках ее глаз защипало. Неужели кто-то пришел ее спасти?

Юноша наклонился, оперся одной рукой на колено, а другую протянул ей.

— Можешь встать?

Она медленно протянула руку и коснулась его чистой, длинной ладони.

— Могу, — ответила она хриплым голосом. Ее собственный голос напугал ее, и она тут же покраснела.

Юноша, казалось, не заметил этого. Он достал из кармана салфетку и нежно вытер слезы с ее лица.

Цяо Си казалось, что ничего прекраснее с ней еще не случалось. К ней никогда не относились с такой заботой. Она смотрела на юношу, затаив дыхание, и хотела, чтобы время остановилось в этот момент.

Вытерев ее слезы, юноша вздохнул и улыбнулся.

— Терпеть не могу, когда девушки плачут. Ты как, в порядке?

Цяо Си смотрела на него растерянным взглядом.

— А, — юноша усмехнулся. — Надеюсь, я тебя не напугал. Извини.

Цяо Си смущенно покачала головой.

Юноша почесал затылок, а затем протянул ей руку.

— Меня зовут Хо Юй. Приятно познакомиться.

Цяо Си приблизилась к нему и почувствовала исходящее от него тепло. Она протянула руку и пожала его ладонь.

— Меня зовут… Цяо Си.

«Дедушка, кажется… я влюбилась. Это странное чувство, но такое теплое. Оно наполняет мое сердце, и все обиды и печали мгновенно исчезают».

Юноша, глядя на покрасневшую Цяо Си, тоже широко улыбнулся.

Одна мысль — и ты одержим.

————————————————————————

После всех этих событий Цяо Си чувствовала себя физически и морально истощенной. Выпив немного с Хэ Цзю, она устало поплелась домой.

Но… что это такое?

Едва начало темнеть, как, подойдя к своему дому, она замерла от удивления. Вау, вот это размах!

Весь двор перед ее домом был усыпан алыми розами. Соседи, видимо, уже привыкли к этому зрелищу, потому что никто не обращал на цветы внимания. Должно быть, их принесли довольно давно.

Нахмурившись, она поднялась по лестнице. Ступеньки тоже были усыпаны розами. Цветы тянулись до самой ее двери, а у двери стоял Цзи Чэнъань.

Он выглядел очень недовольным. Прислонившись к двери, он стоял, опустив голову. На его бледном лице читалось нетерпение, между бровей залегли морщинки, красивые губы были плотно сжаты. В воздухе висело напряжение, и соседи, хотя и выглядывали из-за дверей, не осмеливались к нему подойти.

— Госпожа Цяо! — А И спустился по лестнице. — Вы наконец вернулись! Здесь так страшно! Как только я вышел из машины, меня окружили!

А И начал жаловаться:

— Я еще даже не начал разбрасывать цветы, как куча детей расхватали половину. А потом охранник еще и побил меня, уууу.

«Да кто ж тебя побьет… Ты же, как гора, стоишь».

— А что было потом? — с улыбкой спросила Цяо Си.

— Как только молодой господин вышел из машины, все затихли, и я начал разбрасывать цветы.

— А, — Цяо Си поняла. «Айсберг пожаловал». Она оглядела А И и с улыбкой спросила: — И зачем вы пришли?

— Э-э… — «Разве не очевидно?»

Цзи Чэнъань слегка приоткрыл глаза и посмотрел на Цяо Си. Сегодня на ней был бежевый вязаный свитер, узкая юбка до колен и черные сапоги, которые делали ее еще более стройной и изящной.

Его взгляд упал на ее обнаженные длинные, стройные ноги, и морщины на его лбу стали глубже. Он выпрямился, сделал несколько шагов навстречу Цяо Си. А И тут же отошел в сторону и поднялся по лестнице.

Цяо Си немного выпила, ее щеки порозовели, глаза блестели, а в ее взгляде появился какой-то особый шарм.

Цзи Чэнъань почувствовал раздражение и сухо спросил:

— Ты знаешь, сколько сейчас времени?

— Нет, — холодно ответила она.

Цзи Чэнъань посмотрел на нее, а затем вдруг достал из кармана коробочку и протянул ей.

Увидев это, Цяо Си замерла, ее сердце забилось чаще.

Цветы, коробочка…

«Неужели там кольцо? Слишком быстро, слишком быстро, нет, нет!»

Она не осмелилась взять коробочку, и между ними повисла неловкая тишина. У Цзи Чэнъаня не было опыта в таких делах. Он считал, что ему никто не может отказать, только подчиниться. Поэтому он решил, что Цяо Си просто опешила, и не подумал, что она может просто не хотеть брать коробочку.

В этот момент в подъезде заиграла музыка.

— Потомки великих гор, эй~~ любите солнце~~ солнце, которое любит~~ горцев, эй…

Цяо Си: «…»

Цзи Чэнъань: «…»

А И выглянул из-за лестницы и смущенно улыбнулся.

— Эм, извините, не та песня. Сейчас следующая, следующая!

— О ба, ган нун сы сы та, о ~ MY LADY ~ О о ~ О о ~

Как гром среди ясного неба!

Соседи не выдержали и рассмеялись. А И закричал:

— Не та, не та! Сейчас другую включу, подождите! Сейчас!

«Сейчас! Сколько можно ждать?!»

Цяо Си почувствовала, как ее лицо заливает краска. Она схватила Цзи Чэнъаня за руку и поспешно открыла дверь.

С грохотом захлопнув дверь перед носом А И и его ужасной музыкой.

«Все, теперь, после того как я стала знаменитостью в компании, моя репутация в районе тоже взлетит до небес», — Цяо Си почувствовала отчаяние.

Она бросила на Цзи Чэнъаня гневный взгляд, но увидела, что он стоит позади нее с мягкой улыбкой на лице и нежно смотрит на нее.

Очень нежно.

Так нежно, как человек, который три дня ничего не ел, смотрит на изысканное блюдо.

У Цяо Си волосы встали дыбом. Она приготовилась к обороне.