Глава 2

Бледный свет тонким потоком лился с потолка, отражаясь на лазурной водной глади, словно тысячи звезд.

Женщина в воде, с волосами, ниспадающими водопадом, и кожей, белее снега, была прикрыта сверху лишь двумя раковинами. Ее тонкая талия обернута тонкой вуалью, усыпанной разноцветными чешуйками, и с первого взгляда она напоминала прекрасную русалку из сказки.

— Эта новая русалка раньше училась Балету на воде, да еще и окончила престижный университет, если бы не... — Ледяная вода искусственного озера пронизывала ее тело колючей болью.

Шу Ли слушала, как менеджер клуба постоянно расхваливает ее «уважаемым гостям», и ее мозг был онемевшим больше, чем ее усталые ноги.

— Ваши русалки умеют только плавать туда-сюда и брызгаться? Это действительно разочаровывает.

Тело Шу Ли мгновенно напряглось.

— Второй молодой господин Цзян! Уважаемый гость! Добро пожаловать! Второй молодой господин Цзян, какие у вас будут пожелания? Мы обязательно постараемся их выполнить... — Менеджер с улыбкой на лице поспешил навстречу.

— Принцесса-русалка не должна ли обладать самым прекрасным голосом? Почему бы нашей Принцессе-русалке не спеть для нас песню?

Человек медленно вышел из затемненной зоны для особо важных гостей, и холодный свет у искусственного озера сделал его улыбку особенно жестокой.

Думая, что ее сердце давно стало невосприимчивым ко всему, Шу Ли вдруг поняла, как сильно она ошибалась, услышав этот холодный и знакомый голос.

Пять лет они не виделись, и она не ожидала, что их встреча произойдет в таком унизительном положении.

В носу было так же неприятно, как будто она нахлебалась воды. Шу Ли крепко прикусила нижнюю губу, изо всех сил стараясь не смотреть на него.

Раздался всплеск. Человек поднял бокал и выплеснул ей в лицо содержимое вместе со льдом.

— Когда я с тобой говорю, смотри на меня, — Человек схватил ее за подбородок и вытащил из воды, на его губах играла жестокая усмешка:

— Или ты все еще считаешь себя принцессой, госпожа Шу?

Как только эти слова прозвучали, сзади раздался гул, и кто-то тихо воскликнул: «Госпожа Шу, неужели это...» Чжэсяньлоу — очень известный частный клуб поблизости, его посетители — исключительно знатные и богатые люди, поэтому, конечно, они не могли не знать корпорацию Шу.

Хотя корпорация Шу в последние годы шла под откос, а на прошлой неделе акции несколько дней подряд падали до нижнего предела, потеряв почти половину своей рыночной стоимости, люди все равно с трудом верили, что дочь корпорации Шу может появиться здесь в таком статусе... Подбородок Шу Ли был крепко зажат тем человеком, и шепот обсуждений обрушился на нее, как рой диких пчел, мгновенно ранив ее остатки самоуважения.

Но это было ничто по сравнению с презрительным и насмешливым взглядом человека перед ней.

— Почему ты до сих пор не поешь? Ах да, я чуть не забыл, наша госпожа Шу хоть и известна как талантливая женщина, но совершенно не умеет петь. Тогда станцуй для нас, чтобы поднять настроение.

С этими словами он швырнул стеклянный бокал перед Шу Ли и безжалостно раздавил его кожаным ботинком.

— Принцесса-русалка к тому же должна танцевать, терпя боль, словно наступая на лезвия ножей. Этот мир настолько безжалостен, что даже сказки таковы. Так что, госпожа Шу, принцесса Шу, пожалуйста, танцуй.

В Чжэсяньлоу воцарилась мертвая тишина.

Менеджер Чжэсяньлоу не был человеком, не видевшим света, но в этот момент на его лбу выступили мелкие капельки пота.

Он и не подозревал, что эта новая девушка — дочь корпорации Шу!

Хотя корпорация Шу сейчас находится на грани краха, но стоногая гусеница умирает, но не падает. Как бизнесмен, он старался не слишком сильно обижать их, хотел было сказать что-то, чтобы сгладить ситуацию, но, увидев жестокость в глазах Второго молодого господина Цзяна и вспомнив отношения госпожи Шу с семьей Цзян, он вдруг почувствовал необъяснимый холод в сердце и не знал, что сказать.

Шу Ли слегка окинула взглядом всех присутствующих и, не удивившись, увидела несколько знакомых лиц. В глубине души у нее вдруг промелькнула холодная усмешка.

Сколько среди них было тех, кто имел связи с семьей Шу, тех, кого она когда-то почтительно называла дядями, но никто из них сейчас не хотел за нее заступиться.

Да, этот мир настолько безжалостен, что даже сказки таковы. Чего же она могла ожидать?

Изначально смущенное и беспокойное сердце вдруг успокоилось.

Эти люди не чувствуют стыда, так почему же она должна стыдиться?

Шу Ли подняла голову, в ее глазах больше не было ни капли влаги, они были чистыми, как звезды.

Она внимательно посмотрела на мужчину перед собой, ясно видя насмешку в его глазах и ненависть в глубине его взгляда.

— Цзян Ифэн, если причинение мне боли доставляет вам удовольствие, тогда... — Ее ступня выгнулась, пальцы коснулись пола.

То, что сказал менеджер ранее, было не совсем верно: она училась не Балету на воде, а настоящему классическому Балету.

Хотя ее волосы были мокрыми и рассыпались по плечам, а тело слегка дрожало от холода, ее выражение лица и манеры были такими же элегантными и благородными, как у примы-балерины.

Зрачки Цзян Ифэна слегка сузились.

«...Тогда из жалости к тебе я могу удовлетворить твое желание».

Даже если она не закончила фразу, даже если ее тон был настолько ровным, что в нем не было ни малейшего намека на волнение, как он мог не понять презрения в ее словах?

Даже в таком жалком и унизительном положении она все еще держалась так высокомерно.

Это была не притворная поза, а врожденная гордость, вытравленная в ее костях, и то же самое ядовитое зелье, которое когда-то доводило его до безумной любви и крайней ненависти.

Под ее белоснежными ступнями расцветали кровавые лотосы, печальные и прекрасные, окрашивая его взгляд и разжигая в нем пламя.

Шу Ли не помнила, когда она потеряла сознание. Когда она очнулась, то уже лежала на широкой и мягкой кровати.

Пронзительная боль в кончиках пальцев ног заставила Шу Ли инстинктивно вздрогнуть.

— Не двигайся, если не обработать рану как следует, начнется воспаление, — Длинные бледные пальцы, сжимая острый пинцет, осторожно вскрывали рану на кончиках ее пальцев, извлекая осколки стекла один за другим.

Его длинные ресницы были опущены, выражение лица сосредоточенное и серьезное.

Однако такая поза, несомненно, подлила масла в огонь гнева Шу Ли.

— Второй молодой господин Цзян, зачем вам притворяться? Какое вам дело до моей жизни или смерти?

Шу Ли холодно усмехнулась и попыталась выдернуть ногу из его руки, но он крепко прижал ее лодыжку.

— Как ни крути, я твой новый хозяин, так почему же мне не должно быть дела? — На губах Цзян Ифэна появилась насмешливая улыбка.

Одной рукой он прижал ее ноги, а другой неторопливо продолжал дезинфицировать и перевязывать рану.

— Новый хозяин? — Уловив улыбку на губах Цзян Ифэна, Шу Ли внутренне вздрогнула.

— Миллион. Оказывается, наша Принцесса-русалка продала себя за такую круглую сумму, — Рана была тщательно перевязана бинтом, но его рука, лежащая на ее ноге, не сдвинулась.

Его рука скользнула от кончиков ее пальцев вверх по лодыжке, его горячее дыхание обжигало ее ухо:

— Оказывается, за миллион можно получить тебя. Зачем тогда ты притворялась такой целомудренной, говоря, что выйдешь замуж только за моего брата?