За одним столом с ней (Часть 1)

За одним столом с ней

Чжо Шао Ци всё хорошо продумал.

Раз уж они живут напротив, почему бы не познакомиться поближе и присматривать друг за другом?

Чжо Гуй И вряд ли захочет об этом думать, поэтому ему, как старшему брату, придётся взять это на себя.

Чэнь Чу чинно сидел на стуле и, взяв у Чжо Гуй И чашку соевого молока, смотрел, как она, склонив голову, черпает молоко половником. Непослушная прядь волос упала ей на шею, скользнув по белой коже.

Он поблагодарил её, ведя себя как прилежный гость.

— Не за что, — ответила Чжо Гуй И, отодвигая стул и садясь напротив него.

— Вот так совпадение! Когда вы переехали? Я раньше сюда заходил, в квартире напротив никого не было.

Чжо Шао Ци протянул ему палочку ютяо.

— Пол года назад. У меня… подработка была, иногда я не успевал к закрытию общежития. Друг помог мне найти эту квартиру.

— Вы не местный?

— Ага.

Чжо Гуй И, которая до этого молча сидела, попивая соевое молоко, подняла на него глаза.

Чэнь Чу как раз перевёл взгляд с Чжо Шао Ци на неё. Их взгляды встретились. Он на мгновение замер, держа в руке ложку, и добавил: — Я уже несколько лет живу в Шунине. У меня здесь тётя.

Чжо Шао Ци кивнул, никак не отреагировав, словно просто спросил, поел ли он.

Чжо Гуй И слегка нахмурилась. Она знала, что её брат всегда так разговаривает.

Однако через мгновение Чжо Шао Ци небрежно добавил: — Жить одному не всегда просто, нужно помогать друг другу.

— Хорошо, — ответил Чэнь Чу.

— Конечно.

— Спасибо за завтрак. Если что-то понадобится, пишите в WeChat.

Это были прощальные слова Чэнь Чу, который быстро позавтракал, надел кроссовки и теперь стоял в дверях. Чжо Гуй И стояла напротив, на расстоянии вытянутой руки, внутри квартиры.

— Вам тоже, — ответила Чжо Гуй И.

У Чжо Шао Ци не было особых дел. Прогулявшись по квартире и проверив проводку, двери и окна, он быстро собрался уходить.

Вызвал такси и, захватив сестру, по пути отвёз её в университет.

Такова жизнь аспирантов.

У них нет каникул.

Чжо Гуй И сказала это брату в машине, а затем, взяв iPad, неторопливо пошла в лабораторию писать отчёт.

— Радуйся, что так, — ответил Чжо Шао Ци.

…

…

Время, посвящённое серьёзной работе, всегда летит незаметно. Она переводила, делала заметки, прочитала одну научную статью, и вот уже наступил полдень.

Старший коллега по лаборатории, который тоже корпел над данными, спросил, не хочет ли она пообедать вместе.

Она покачала головой, указав на светящийся экран телефона: — Я договорилась с У И.

— Мне всегда казалось, что вы с У И очень близки, — улыбнулся Хань Чжэнцин.

В его словах не было ничего странного.

Ведь Чжо Гуй И была аспиранткой, а У И — студенткой третьего курса, у них почти не было общих дел.

— Она хороший человек, — мягко ответила Чжо Гуй И.

— Хорошо, тогда я пойду, — Хань Чжэнцин больше ничего не сказал и попросил её запереть дверь, когда она будет уходить.

Их руководитель придерживался принципа невмешательства во все, что не касалось научной работы. Если студенты успевали выполнять задания, он не требовал от них постоянного присутствия в лаборатории, поэтому, хотя утром приходило несколько человек, к обеду все разбегались.

Чжо Гуй И согласилась, собрала и сохранила свои вещи, прошлась по комнате, убедившись, что не оставила ничего опасного (например, стакан с водой, который её старшая коллега оставила на краю стола), и, заперев дверь, ушла.

На обед её пригласила У И. У неё была просьба.

По телефону она говорила очень взволнованно.

Чтобы было удобнее, они решили встретиться в столовой. Чжо Гуй И заказала себе большую порцию малатана.

— Ты что, такая голодная?

— Заказала слишком много. Пока несла, казалось, что мало, а вот когда сварили…

Она сделала паузу и добавила: — В следующий раз буду умнее.

— Ты в прошлый раз то же самое говорила!

— …Ты по телефону говорила, что хочешь меня о чем-то попросить?

— А! — У И, набив рот едой, прижала палочки ко рту и, сделав жалобное лицо, посмотрела на неё. — Ты же помнишь, что в этом семестре я стала помощником куратора?

— Ты работаешь с первокурсниками? Помню.

— Да. Приближается сессия, — У И вздохнула, её брови нахмурились, было видно, что она расстроена. — Ты, наверное, не в курсе, но раньше в нашем университете второкурсники проходили военную подготовку в начале учебного года, а вчера вдруг объявили, что первокурсники будут проходить её сразу после сессии.

Чжо Гуй И, держа в руках палочки, внимательно слушала, откусывая понемногу крабовую палочку.

— И вот тут наши планы пересеклись. Я с парнем договорилась поехать в Ухань после сессии, билеты уже купили, — сказала У И. — Я поговорила с куратором, она сказала, что у помощника куратора не так много работы, тем более первокурсники уже год как живут в общежитии, без меня справятся. Нужно просто иногда заходить к ним, проверять, как у них дела.

У И положила палочки на стол, поджала губы и, сложив руки в молитвенном жесте, пропищала: — Сестрёнка, ты же говорила, что у тебя в аспирантуре нет каникул и тебе нужно работать в лаборатории… Не могла бы ты… заменить меня? Я буду покупать тебе молоко всё лето, хорошо?

Чжо Гуй И подняла глаза и, подумав пару секунд, спросила: — Сколько длится военная подготовка?

Глаза У И загорелись: — Четырнадцать дней! В моей группе несколько красавчиков!

— Ладно, без проблем, — лениво ответила Чжо Гуй И. Родинка на уголке её глаза то появлялась, то исчезала за прядями волос у виска. Она действительно собиралась остаться в университете, так что присмотреть за студентами не составит труда.

Не дожидаясь, пока У И начнёт её умолять, она, улыбнувшись, спросила: — Куда доставлять молоко? Я потом скину тебе адрес.

— …Хорошо, а холодильник нужен? А то вдруг испортится.

— Можно и холодильник. Я вчера как раз заказала, ещё не доставили, так что могу отменить.

— Не надо усложнять жизнь продавцам, только молоко, спасибо.

В ответ на её возмущение Чжо Гуй И невинно моргнула и быстро схватила из её тарелки говяжью фрикадельку.