Глава первая

Се Мин, пятый принц династии Да Юэ, изначально не был пятым принцем. Он был никому не нужным сиротой. Тогда он не знал, бросили ли его родственники или все они погибли. По словам Лао Гэ, он нашел маленького Се Мина ранним утром, когда только рассвело. Маленький Се Мин лежал в покрытой росой траве, его лицо было синим и безжизненным. Так Лао Гэ спас его. С тех пор старый нищий и маленький нищий вместе странствовали по земле Да Юэ. Так продолжалось до его девяти лет, когда его нашли незваные гости. Эти незваные гости были одеты в роскошные одежды, такие, какие редко увидишь даже на улице, прося милостыню. Главный из них назвался Принцем Линюанем, Се Ланьфэном, братом нынешнего Императора, то есть его Императорским дядей. Он приехал, чтобы забрать его обратно во дворец. Сначала Се Мин не хотел ехать, пока Принц Линюань не сказал, что его мать ждала его девять лет. Это был первый раз, когда Се Мин услышал о своей матери. До этого он никогда не позволял себе думать о том, что его родители живы, считая, что у него никогда не было родителей, что он появился из камня. Но в тот момент он заколебался. Неизвестно почему, но он захотел увидеть человека, которого никогда не встречал, просто чтобы узнать, как она выглядит. Затем он вместе с Лао Гэ отправился в самое роскошное место на свете. По дороге Принц Линюань рассказал много всего: как он потерялся, как его нашли, как сильно его мать скучала по нему, и о делах во дворце. Он рассказывал обо всем в мельчайших подробностях, пока Лао Гэ не заснул в карете от усталости. Хорошо, что у этого Императорского дяди было немного такта; увидев, что Се Мин очень устал, он позволил ему отдохнуть. Закрыв глаза, Се Мин вскоре уснул. Неизвестно, было ли это из-за волнения или из-за тряски кареты, но хотя он спал крепко всю дорогу, ему смутно казалось, что чей-то взгляд постоянно следит за ним. Но разве мог девятилетний ребенок тогда понять значение этого взгляда?

Проехав целый день, вечером они остановились на почтовой станции. После ужина Се Мин и Лао Гэ собирались подняться наверх, чтобы отдохнуть. Принц Линюань окликнул его: «Се Мин».

Се Мин обернулся и послушно ответил: «Императорский дядя».

— Завтра мы прибудем в Столицу. Сегодня тебе нужно хорошо отдохнуть.

Девятилетний мальчик засмеялся: «Не волнуйтесь, Императорский дядя».

Затем он вместе с Лао Гэ вернулся в комнату. Глядя на спины старого и молодого, Принц Линюань пробормотал: «Если бы это был мой ребенок».

Стоявший рядом телохранитель Ван Фань, конечно, услышал эти слова и понял их смысл. Но принцу так и не суждено было осуществить свое желание.

По дороге Принц Линюань как-то спросил Се Мина: «Твое имя не очень хорошее. Боюсь, в будущем его придется сменить».

Это был первый раз, когда Се Мин отказал ему после их встречи. Се Мин не сказал, что имя ему дал Лао Гэ. Когда Лао Гэ нашел Се Мина, на его одежде был иероглиф «Се». Лао Гэ был неграмотен и спросил многих людей, чтобы узнать, что этот иероглиф читается как «Се». Лао Гэ много лет просил милостыню и неизвестно где услышал фразу «тяжелая судьба», которая с тех пор постоянно была у него на устах. Не получив денег, он вздыхал: «Тяжелая судьба». Если его били, он вздыхал: «Тяжелая судьба». Если погода была плохой, он вздыхал: «Тяжелая судьба». Увидев, что кто-то живет плохо, он тоже вздыхал рядом: «Тяжелая судьба». И имя Се Мина, «Мин», было взято отсюда. Но Се Мин никогда не считал, что в этом есть что-то плохое. Он не знал, что будет дальше, но Се Мин был Се Мином. Он был Се Мином уже девять лет. Неважно, хорошо это или плохо, он всегда будет Се Мином. Се Мин уже решил: если его так называемый отец-император обязательно захочет сменить ему имя, он покинет это место и продолжит просить милостыню с Лао Гэ.

Но его мечтам не суждено было сбыться. Войдя в Императорский дворец, Се Мин и Лао Гэ были потрясены великолепием золотых и сверкающих зданий. Они никогда не видели такого красивого и богатого места. Раньше Се Мин слышал, что Императорский дворец — самое знатное место в мире, и там живут только благородные люди, но раньше он этого не видел и не верил. С этого момента он поверил. Подумав, что в будущем он тоже сможет жить здесь, Се Мин вдруг перестал хотеть просить милостыню с Лао Гэ. Попрошайничество не только не давало наесться, но даже не давало места для ночлега. Все эти годы Се Мин ночевал в углах стен, за городом, в заброшенных храмах, в разрушенных лачугах... Просыпаться ночью от холода было обычным делом.

Се Мин не знал, что с того момента, как он ступил в Столицу, его судьба изменилась навсегда.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)

S3