Глава 2

У Чжоу Нянь была привычка проветривать комнату по утрам.

Она открыла окно. В воздухе витал аромат мирта, поднимался теплый пар. Щебетание птиц и стрекот цикад смешивались с шелестом пальмовых листьев. Тишина окутывала, словно легкая льняная шаль. Внезапно в небе словно открылась какая-то дыра, и в комнату хлынул поток прохладного воздуха.

Чжоу Нянь задрожала от холода и закрыла окно. В тот же миг небо расколол оглушительный грохот, и хлынул ливень, словно капли дождя, не успев выстроиться в очередь, торопились упасть на землю.

Слушая шум дождя за окном, Чжоу Нянь вдруг вспомнила, как тонула в детстве. Чем больше она барахталась, тем быстрее шла ко дну. Ее руки, отчаянно хлопавшие по воде, словно били по вате.

Она была в ужасе.

— А-а-а! Мама, папа, спасите! — Чжоу Нянь упала на пол, продолжая размахивать руками.

Услышав шум, Лю Юнь бросилась в комнату дочери. Она увидела Чжоу Нянь, съежившуюся на полу. Девушка тихо всхлипывала, повторяя: — Спасите… спасите…

Лю Юнь крепко обняла Чжоу Нянь и стала гладить ее по голове. — Нянь-Нянь, не бойся, мама здесь, мама с тобой…

Лю Юнь продолжала успокаивать дочь, и постепенно Чжоу Нянь пришла в себя.

Вырвавшись из объятий матери, она встала и вышла из комнаты.

Когда Лю Юнь вышла следом, она увидела, что Чжоу Нянь сидит за столом и ест приготовленный ею завтрак. Лицо девушки было спокойным, словно ничего не случилось.

Чжоу Фэн ушел рано утром. В компании ожидалось прибытие руководства с проверкой, и все сотрудники должны были быть на местах заранее.

Поэтому за завтраком были только Лю Юнь и Чжоу Нянь.

— Нянь-Нянь, не бойся. Если что-то случится, зови маму, мама всегда рядом, — Лю Юнь села напротив дочери и протянула ей палочки для еды с китайским пончиком ютяо.

Но Чжоу Нянь не взяла их, а отвернулась.

— Нянь-Нянь, не будь такой отстраненной с мамой. Мама здесь, ты не одна, у тебя есть я и папа. Тебе, наверное, было очень тяжело там, где ты научилась быть такой взрослой. Нянь-Нянь, отпусти прошлое, тебе станет легче, — голос Лю Юнь дрогнул.

Чжоу Нянь подняла глаза на мать. — Я в школу, — сказала она и, зайдя в комнату за рюкзаком, быстро переобулась и вышла.

Так случилось, что в этот момент спускался с лестницы Цзян Кай.

— Доброе утро! Так ты дочь дяди Чжоу? Какая милая. Пойдем вместе в школу? — спросил Цзян Кай с улыбкой.

Чжоу Нянь подняла голову и посмотрела на Цзян Кая. На юноше была та же бело-синяя школьная форма, чистая и опрятная. Казалось, он излучал молодость и энергию.

Удача всегда на стороне улыбчивых людей. Мягкий солнечный свет падал на лицо юноши, делая его еще более привлекательным.

Чжоу Нянь долго смотрела на него, словно завороженная, и не могла вымолвить ни слова.

Цзян Кай смущенно почесал затылок под ее взглядом.

— Д-доброе утро, — выдавила из себя Чжоу Нянь. Возможно, для других эти слова были простыми, но для нее они потребовали огромного мужества.

— У тебя приятный голос, тебе нужно чаще разговаривать, — сказал Цзян Кай. — Ну что, пойдем, а то опоздаем.

Чжоу Нянь удивилась его словам. Он сказал, что у нее приятный голос? Неожиданно она почувствовала радость.

Задумавшись, она не заметила ступеньку и чуть не упала.

— А! — невольно вскрикнула Чжоу Нянь.

Услышав крик, Цзян Кай обернулся и увидел, что девушка вот-вот упадет. Он быстро шагнул вперед и подхватил ее.

Чжоу Нянь уже приготовилась к падению и зажмурилась, но вместо этого оказалась в объятиях Цзян Кая. От юноши исходил приятный, чистый аромат. Он был словно ребенок, благословленный небесами.

— Почему ты такая невнимательная? Будь осторожнее! Хорошо, что я был рядом, а то бы ты упала, — Цзян Кай говорил торопливо, в его голосе слышалось беспокойство.

Услышав недовольные нотки в его голосе, Чжоу Нянь тут же вырвалась из объятий и застыла на месте, словно ребенок, пойманный на месте преступления. Она теребила руками, не зная, куда себя деть.

Она никогда не встречала таких людей, как Цзян Кай. Казалось, в ее мире была только она одна. Никто не хотел войти в ее мир, да и она сама никого не пускала.

— Спасибо… Я буду осторожнее, — тихо сказала Чжоу Нянь, не уверенная, что Цзян Кай ее услышал.

— Все в порядке. Пойдем, а то опоздаем.

Цзян Кай шел впереди, а Чжоу Нянь — позади, погруженная в свои мысли. Она так задумалась, что даже не заметила, как они дошли до школы.

— Эй, очнись, мы пришли, — Цзян Кай прислонился к стене и посмотрел на Чжоу Нянь.

— А… ой, прости… я… — пробормотала Чжоу Нянь, опустив голову.

— Ладно, ладно. Я пойду. Жди меня у ворот после уроков, а то еще потеряешься. Пойдем домой вместе, — сказал Цзян Кай и ушел, не дав Чжоу Нянь возможности ответить.

Весь день Чжоу Нянь почти ничего не слышала, думая только о том, когда закончатся уроки и стоит ли ждать Цзян Кая. А если не дождаться, вдруг он рассердится?

В конце концов, после долгих размышлений, Чжоу Нянь решила не ждать его. Он был умным, красивым, настоящим идеалом. Если они пойдут домой вместе, другие обязательно начнут сплетничать, называя ее «белым лотосом», стремящимся к богатой жизни. Вспомнят все ее прошлые проступки, и это только ухудшит ее положение в школе.

Выйдя из школьных ворот, Чжоу Нянь увидела знакомую фигуру. Это был Цзян Кай.

Чжоу Нянь удивилась. Разве уроки у одиннадцатиклассников не заканчиваются на полчаса позже, чем у десятиклассников? Почему он вышел раньше нее?

Увидев Чжоу Нянь, Цзян Кай направился к ней. — Почему ты так долго? Знаю, что ты хочешь спросить. Наш учитель отпустил тех, кто закончил задания, раньше.

Чжоу Нянь не собиралась спрашивать, но она и представить себе не могла, что Цзян Кай сам ей все расскажет.

— Пойдем домой, — сказал Цзян Кай, взяв ее за лямку рюкзака.

— Хорошо.

По дороге Цзян Кай пытался завязать разговор, но на все его вопросы Чжоу Нянь отвечала лишь односложно: «Угу», «Ага», «Нет».

Когда они наконец дошли до дома, Цзян Кай предложил: — Давай обменяемся контактами в WeChat? Так будет удобнее общаться. Можешь спрашивать меня, если возникнут сложности с учебой.

— Не стоит. Я очень плохо учусь, — спокойно ответила Чжоу Нянь, не показывая своих эмоций.

— Ну ладно. Кстати, советую тебе снять очки и подстричься. Тебе бы пошла стрижка средней длины, — сказал Цзян Кай и поднялся к себе.

Чжоу Нянь тоже вошла в свою квартиру.