Глава 1 (Часть 2)

”

В этот момент управляющий неожиданно привел мужчину в богатых одеждах. Увидев Чэн Жусинь и женщину вместе в беседке, мужчина сначала растерялся, но потом, придя в себя, улыбнулся: — Это наша дальняя родственница, давно не виделись, она специально приехала навестить нас, поэтому не знает о недавних событиях в столице. Если у Шаоцин есть вопросы, лучше задайте их мне.

Не местная? Услышав это, Чэн Жусинь внимательно посмотрела на женщину несколько раз, но не заметила ничего необычного. Решив не обращать на нее внимания, она собралась обсудить дела с мужчиной: — Я пришла сюда по делу Лю Шэна. Не могли бы вы, старший молодой господин, уделить мне немного времени для разговора наедине?

Лю Шэн — это тот самый пропавший стражник Цзиньувэй.

Однако старший молодой господин Лю выглядел затрудненно. — Эм... Мой отец и его ученики сейчас совещаются в главном зале, в доме много посторонних, у стен есть уши, это неудобно. Не могли бы мы обсудить все здесь?

Чэн Жусинь на мгновение замешкалась, взглянув на сидящую рядом Шу Лань.

Шу Лань, казалось, не замечала напряженной атмосферы и сосредоточенно кормила рыб.

Старший молодой господин Лю поспешно добавил: — Госпожа Шу Лань не посторонняя. Шаоцин, говорите прямо, будьте уверены, никто другой не услышит.

Услышав это, Чэн Жусинь поколебалась, но, в конце концов, она была в чужом доме, и многое было не в ее власти. Ей пришлось сесть. — Тогда спрошу прямо. Не могли бы вы, старший молодой господин, рассказать мне, куда ходил Лю Шэн перед своим исчезновением?

Старший молодой господин Лю серьезно задумался. — Хотя Лю Шэн и принадлежит к нашей семье Лю, он все же из внешней семьи, мы мало о нем знаем. Но, насколько мне известно, перед исчезновением Лю Шэн не проявлял никаких странностей. Места, которые он обычно посещал, — это ресторан Фуань и храм Гуанъян на севере города. Лю Шэн был преданным буддистом и часто жертвовал деньги на благовония и масло храму Гуанъян. За два дня до исчезновения он, должно быть, был в храме Гуанъян.

Храм Гуанъян? Чэн Жусинь мысленно повторила название и снова спросила: — Говорил ли он что-нибудь странное перед исчезновением?

Старший молодой господин Лю покачал головой. — Лю Шэн обычно был замкнутым и редко общался даже с членами семьи. Он исчез совершенно внезапно, мы этого не ожидали. Думаю, Куань Хэн из храма Гуанъян может знать какие-то подробности. Шаоцин, возможно, вам стоит отправиться туда и расспросить.

Похоже, в резиденции Лю Шаншу больше ничего не узнать. Чэн Жусинь опустила глаза и кивнула. — Благодарю вас за помощь, старший молодой господин. Тогда я сейчас же отправлюсь в храм Гуанъян.

— Пожалуйста, будьте уверены, старший молодой господин, Далиси сделает все возможное, чтобы как можно скорее расследовать это дело и благополучно вернуть Лю Шэна.

Не успел старший молодой господин Лю ответить, как рядом раздался голос.

— Какое совпадение, я как раз собиралась в храм Гуанъян. Чэн Шаоцин, похоже, нам по пути. Может, отправимся вместе? — внезапно вмешалась Шу Лань, которая до этого долго молчала. Она бросила остатки корма для рыб в пруд, хлопнула в ладоши и встала.

Чэн Жусинь нахмурилась, глядя на ее невинное лицо. Она хотела отказаться, но старший молодой господин Лю опередил ее: — Госпожа Шу Лань и Лю Шэн были старыми знакомыми. Если вы пойдете вместе с госпожой Шу Лань, возможно, она поможет Чэн Шаоцин найти больше зацепок. Почему бы вам, Шаоцин, не отправиться вместе с госпожой Шу Лань?

Чэн Жусинь хотела решительно отказаться, но, услышав, что Шу Лань и Лю Шэн были знакомы, заколебалась.

Шу Лань, заметив ее нерешительность, слегка улыбнулась ей и спросила еще раз: — Чэн Шаоцин, как насчет этого?

Чэн Жусинь подумала, взвесила все за и против и решила, что это возможно. Она неохотно согласилась.

...

Настоятель храма Гуанъян, Куань Хэн, услышав, что Чэн Жусинь пришла для расследования, лично встретил их.

— Капитан Лю действительно часто приходил в храм Гуанъян для чтения сутр и медитации. Раньше он каждый месяц останавливался здесь на несколько дней, — сказал Куань Хэн, подводя Чэн Жусинь к двери одной из боковых комнат и открывая ее.

— Это комната, где обычно останавливался капитан Лю. Вы можете осмотреть ее.

— Благодарю вас, настоятель.

Чэн Жусинь и Шу Лань вошли внутрь. Увидев, что комната аккуратно убрана, Чэн Жусинь спросила: — Когда в этой комнате кто-то останавливался в последний раз?

Куань Хэн ответил: — Четыре дня назад здесь останавливалась одна паломница.

— Паломница? Вы ее знаете?

Куань Хэн покачал головой. — Не знаю.

Взгляд Чэн Жусинь прошелся от двери по всей комнате.

Боковая комната была небольшой, ее можно было охватить одним взглядом. Подумав, она начала тщательно осматривать все, дюйм за дюймом, начиная от двери.

Шу Лань стояла рядом и наблюдала, не выказывая намерения помочь. Когда Чэн Жусинь подошла к ней близко и попросила отойти, Шу Лань лениво спросила: — Помощь нужна?

— Нет, — Чэн Жусинь сосредоточилась на том, что держала в руках. — Просто стой там и не двигайся, этого достаточно.

— Вот уж не ценишь добрых намерений.

Чэн Жусинь проигнорировала ее жалобу и продолжила поиски, добравшись до кровати.

Как только она подняла одеяло, оттуда выпал тонкий листок бумаги и упал на пол.

Чэн Жусинь вздрогнула, наклонилась и подняла его. На листке было написано три иероглифа: «Башня Двух Звезд».

— О? Что ты нашла?

Шу Лань с любопытством подошла, но Чэн Жусинь быстро спрятала записку в рукав, не дав ей увидеть ни слова.

— Просто улика.

— Мне даже взглянуть нельзя?

Чэн Жусинь бросила на нее холодный взгляд. — Дело еще не раскрыто. Даже ты находишься под подозрением. Прекрати пытаться мне мешать.

Шу Лань, однако, не обиделась на подозрения Чэн Жусинь. Вместо этого она спросила: — В Далиси все так расследуют дела, как ты?

— Нет.

Чэн Жусинь бросила ей равнодушный ответ и направилась к выходу.

— Чэн Шаоцин, вы что-нибудь выяснили? — спросил настоятель Куань Хэн, увидев, что она выходит.

— Да, есть некоторые зацепки. Спасибо за помощь, настоятель.

Куань Хэн произнес «Амитабха». — Хорошо, что смог помочь Шаоцин. Надеюсь, Шаоцин скоро найдет капитана Лю, чтобы мы все могли успокоиться.

— Я сделаю все возможное.

Выйдя из храма Гуанъян, Шу Лань все еще неторопливо следовала за Чэн Жусинь, не собираясь уходить.

— Тебе пора возвращаться, — сказала Чэн Жусинь, остановившись у ворот храма и глядя на нее. — Мне нужно вернуться в Далиси, нам не по пути. Давай здесь и расстанемся.

— Какая жалость, — Шу Лань, заложив руки за спину, осматривала храм. — А я хотела провести с Шаоцин еще немного времени.

Чэн Жусинь не хотела тратить на нее время. Сегодня она получила записку, и у нее были другие дела, некогда было задерживаться здесь с ней.

— Я откланяюсь.

Сказав это, она, не дожидаясь ответа Шу Лань, ушла, не оглядываясь.

Шу Лань смотрела ей вслед, покручивая нефритовый браслет на запястье. Тихо усмехнувшись, она села в экипаж, ожидавший у дороги.

Чэн Жусинь не поехала в Далиси, как сказала, а направилась прямо домой.

Первым делом по прибытии домой она бросила записку в печь и смотрела, как та превращается в пепел. Затем она пошла в кабинет и написала письмо.

В переулке, как обычно, стоял человек. Чэн Жусинь передала ему письмо, ничего не сказала и вернулась во двор.

Вечером, принимая ванну, она вспомнила Шу Лань. Она несколько раз мысленно повторила это имя, но не могла вспомнить, где его слышала. Решив больше не думать об этом, она закрыла глаза и стала приводить мысли в порядок.

На следующий день Чэн Жусинь встала очень рано, собрала некоторые вещи, приготовила экипаж и отправилась в уезд Хэсян.

Кто бы мог подумать, что у самых ворот уезда она увидит человека. Увидев, что она вышла из экипажа, человек слегка улыбнулся ей.

Чэн Жусинь нахмурилась. Эта навязчивая особа вызывала у нее все большее отторжение. Она хотела проигнорировать ее и пройти мимо, но когда поравнялась с Шу Лань, та схватила ее за запястье.

— Куда ты так спешишь, Шаоцин? За тобой что, злой дух гонится?

Чэн Жусинь тут же попыталась выдернуть руку, но, к своему удивлению, не смогла. Шу Лань крепко держала ее запястье. Если бы Чэн Жусинь не испытала это на себе, она бы никогда не подумала, что эта с виду нежная и милая женщина обладает такой силой.

— Отпусти, — холодно произнесла Чэн Жусинь.

— Я просто хочу помочь Шаоцин в расследовании. Почему ты так нетерпима ко мне?

— Зачем ты следуешь за мной?

— Потому что мы с Лю Шэном старые знакомые, — глаза Шу Лань были полны невинности. — Он пропал, я беспокоюсь и хочу лично его найти. Разве нельзя?

— Вмешательство в расследование Далиси — уже одно это дает мне право обвинить тебя.

Но Шу Лань ничуть не испугалась. — Обвинить меня? Шаоцин, даже если ты не считаешься со мной, ты должна проявить хоть немного уважения к Лю Шаншу, не так ли?

— Ты!

Чэн Жусинь закипала от гнева, но выплеснуть его было некуда. Резко отдернув рукав, она с усилием высвободила руку и первой вошла в ворота уезда.

Шу Лань неторопливо последовала за ней. — Я помню, вчера Шаоцин нашла записку в боковой комнате храма Гуанъян. Можешь мне ее показать?

— Нет.

— Почему? Тогда хотя бы скажи, что там было написано.

— Без комментариев.

— В Далиси всегда так обращаются с простыми людьми?