Глава 2. Грозовое бедствие Зарождающейся души (Часть 1)

— Началось! Грозовое бедствие Зарождающейся души девятнадцатилетнего культиватора! Такое случается раз в столетие, — Ван Цзычжао поспешно достал Камень памяти. — Вот это удача!

Половина неба потемнела, все вокруг окутал ураганный ветер. Деревья вырывало с корнем и разносило в щепки.

Молния, словно дракон, выныривающий из моря, обрушилась с разрушительной силой. Ло Сянь увидела, как на вершине одинокого Пика Цинлань фигура с длинным мечом в руке взмыла навстречу стихии.

В этот миг все звуки исчезли. Между небом и землей Ло Сянь видела только его.

Раздался грохот.

Молния столкнулась с кончиком меча. Грозовое бедствие Зарождающейся души было нешуточным испытанием. Парящая в воздухе фигура слегка отступила. Сложив пальцы в особую комбинацию, Жун Цзююй направил дрожащий меч вперед. Духовная энергия слилась с сиянием клинка, и вокруг него вспыхнул чистый желтый свет.

— Жёлтый… Жёлтый символ?! Не может быть!

Ло Сянь не понимала, о чем говорит Ван Цзычжао. Сердце ее бешено колотилось, она неотрывно смотрела на Пик Цинлань.

Под ударами молний сияние меча многократно усилилось. Крепко сжав рукоять, Жун Цзююй взмыл в воздух. Одним взмахом меча он рассеял грозную молнию, как будто это был всего лишь маленький червячок.

— Это и правда Жёлтый символ!

Первая волна грозового бедствия прошла, и Ло Сянь немного расслабилась. Пока накапливалась энергия для следующего удара, она спросила: — Что такое Жёлтый символ?

— Ты не знаешь, что такое Жёлтый символ?! Да ты совсем ничего не смыслишь в культивации! Ты, наверное, даже не знаешь, кто такой Владыка Меча!

Ло Сянь благоразумно промолчала. Она действительно не знала, кто такой Владыка Меча.

— Жёлтый символ — это первая техника из четырех техник меча Владыки Меча. Четыре символа меча — это техника, созданная самим Владыкой Меча. Когда он был на стадии Объединения тела и души, он с помощью этих четырех техник обезглавил Почтенного Великой Колесницы, за что и получил свой титул. Эти техники называются Небесный, Земной, Чёрный и Жёлтый. Жёлтый символ Владыка Меча постиг на стадии Золотого ядра. Он одним ударом сразил мастера Зарождающейся души. Это была первая битва, в которой он использовал Четыре символа меча, и именно она принесла ему славу.

— Техники Четырех символов меча не являются секретом, они широко известны в мире культивации. Не только мечники, но и другие культиваторы знакомы с ними, — Ван Цзычжао до сих пор хранил под подушкой Камень памяти с записью, как Владыка Меча использует Четыре символа меча.

— Пятый старший брат всегда восхищался Владыкой Меча. Говорят, он днями и ночами практиковал Четыре символа меча, но, увы, не мог срубить даже дерево, не говоря уже о том, чтобы сразить мастера Зарождающейся души.

Десять лет практики оказались пустыми. А теперь Жёлтый символ рассекает молнии. Разница очевидна.

Пятый старший брат Жун Цзююй…

Ло Сянь невольно посмотрела на обрыв. Пятого старшего брата, обладающего врожденной предрасположенностью к владению мечом, легко было узнать по мечу закона на поясе. Но из-за низкого уровня культивации Ло Сянь не могла разглядеть его выражение лица. Она видела только, что он тоже наблюдает за тем, как Жун Цзююй проходит грозовое бедствие.

Вскоре обрушился второй удар молнии.

Жун Цзююй снова использовал Жёлтый символ.

Он успешно отразил четыре удара молнии, но на пятом Жёлтый символ уже едва справлялся. А на шестом ударе Ло Сянь увидела, как желтое сияние вокруг меча сменилось бледно-зеленым.

— Боже мой! Чёрный символ!

В тот момент, когда Жун Цзююй взмахнул мечом, используя Чёрный символ, снова раздался изумленный голос Ван Цзычжао.

Рассеченная молния рассыпалась на искры. В их свете Ло Сянь видела Жун Цзююй на Пике Цинлань — его развевающиеся одежды, благородный облик… Он был подобен сошедшему с небес божеству.

В ее сердце вспыхнуло незнакомое волнение.

Сорок три.

Сорок четыре.

Сорок пять.

Ло Сянь молча считала удары молний. Ее дыхание перехватило, когда в небе сгустились грозовые тучи. Сердце замерло.

Все новые ученики секты изучали процесс прохождения грозового бедствия. Спустя восемь лет Ло Сянь с трудом отыскала в своей скудной памяти обрывки информации о грозовом бедствии Зарождающейся души. Она вспомнила лишь то, что после сорока пяти ударов молнии каждый последующий удар способен перевернуть небо и землю.

Ло Сянь боялась, что слишком большое количество ударов молнии ранит Жун Цзююй, но и слишком малое количество казалось ей недостойным его.

Ветер усилился, черные, как чернила, тучи клубились, все вокруг сотрясалось от ударов молний.

— Одиннадцатый старший брат — самый молодой мастер Золотого ядра. Никто из старших братьев и сестер не может сравниться с ним по способностям, — Ван Цзычжао, сначала пораженный, а затем онемевший от того, как Жун Цзююй использовал Жёлтый, Чёрный и Земной символы, не удивился, что количество ударов молнии превысило сорок пять.

Как только Ван Цзычжао упомянул Жун Цзююй, Ло Сянь, до этого всецело поглощенная происходящим на Пике Цинлань, переключила на него часть своего внимания.

— У Главы секты одиннадцать личных учеников, все они очень талантливы. Самые одаренные — первый старший брат и пятый старший брат. Они оба прошли семижды семь грозовых бедствий Зарождающейся души. Затем идет третья старшая сестра, она, хоть и не прошла семижды семь бедствий, но выдержала целых сорок восемь ударов молнии. Одиннадцатый старший брат достиг уровня Золотого ядра раньше них на несколько лет, а теперь возносится в Зарождающуюся душу. Думаю, он выдержит не меньше пятидесяти ударов. Интересно, увидим ли мы легендарные семижды девять фиолетовых грозовых бедствий?

Семижды семь грозовых бедствий Зарождающейся души — сорок девять ударов молнии.

Семижды девять фиолетовых грозовых бедствий — шестьдесят три удара.

Ло Сянь, хоть и забыла все подробности, но по одному названию поняла, что это нечто особенное.

— Сорок шестой удар. Началось.

Этот удар был как минимум в десять раз мощнее предыдущего. Одного Земного символа было недостаточно. Сияние меча почти растворилось в бушующей молнии, но, используя технику «Тысяча образов одного меча», Жун Цзююй смог отразить удар.

— На мече одиннадцатого старшего брата появились новые трещины. Я не видел, чтобы он использовал какие-либо артефакты или талисманы. Он противостоит сорок шестому удару молнии, полагаясь только на силу Золотого ядра! Это невероятно!

Ло Сянь не могла разглядеть, появились ли трещины на мече Жун Цзююй. С новым ударом молнии сияние меча потускнело, словно у согбенного старика, которому сломали спину. Сквозь грохот грома и шум голосов Ло Сянь будто услышала скорбный стон перегруженного меча.

Наконец, на пятьдесят шестом ударе молнии сияние меча погасло, как пламя свечи.

Меч закона не выдержал нагрузки и рассыпался в прах. В этот миг Ло Сянь показалось, что изо рта Жун Цзююй хлынула кровь.

— Все кончено! Почему он сломался именно сейчас?!

Ло Сянь резко встала.

На Пике Цинлань, лишившись меча, Жун Цзююй начал падать с небес. Обратный поток духовной энергии ударил по нему. Молния, словно тигр, сорвавшийся с горы, обрушилась на него.

В последний момент из даньтяня падающего юноши вырвался золотой свет. Высвободив всю свою духовную энергию, Жун Цзююй окутался сиянием, и за его спиной возник призрачный образ меча.

— Что это?! — воскликнул Ван Цзычжао.

Единство человека и меча.

Эти слова неожиданно всплыли в голове Ло Сянь.

В следующее мгновение, на глазах у Ло Сянь, Жун Цзююй развернулся и взмыл навстречу молнии. Его плоть и кровь разлетелись пеплом в обжигающем жаре.

— Он сошел с ума?! Противостоять грозовому бедствию Зарождающейся души, да еще и пятьдесят шестому удару, с телом Золотого ядра?! Он решил покончить с собой?!

Молния рассеялась, и обугленная фигура, словно подстреленная птица, рухнула с небес.