Глава 26.2

— Верно.

— Сяо Шу очень хорошая, — удовлетворенно закивала головой Чэнь Бицин. — Милая, красивая. Раз у вас двоих все в порядке, я могу быть спокойна.

Договорив, она украдкой вытерла влагу с уголка глаза и улыбнулась.

Цэнь Сэнь безмолвно принял это во внимание. Прошло несколько секунд, прежде чем он наконец разрушил тишину и спросил вдруг:

— Где отец?

В этот момент настала очередь Чэнь Бицин замолчать. На этот раз молчание казалось еще более тяжелым.

— Он… скончался, — негромко проговорила женщина.

— Скончался? — На лице Цэнь Сэня отразилось изумление.

* * *

Выйдя из дома семьи Ань, Цзи Миншу усадила Ань Нин в автомобиль, собираясь отправиться с ней в ближайший торговый центр за покупками. Поездка должна была занять около пятнадцати минут, которые ей совершенно не хотелось провести в гнетущей неловкости. Поэтому лучшим выходом было немного разговорить Ань Нин, чтобы они могли поболтать.

Поговорить-то они поговорили, но в итоге это было больше похоже на сеанс вопросов и ответов, чем на полноценную беседу.

Ань Нин была простой и честной девушкой и в основном отвечала на все расспросы Цзи Миншу, поэтому она не смогла устоять перед искушением и начала расспрашивать о семье Ань.

— Совсем недавно мой папа заболел, и мама хотела попросить Цэнь Сэня съездить навестить его, но прежде, чем она смогла что-либо сделать, лечение перестало действовать и папа умер. — Ань Нин опустила голову, добавляя: — Мы снова переехали в Синчэн как раз из-за этого. Перед смертью папа сказал, что хочет вернуться домой.

Отец Ань Нин скончался.

Цзи Миншу удивилась, но не была особенно шокирована. Из-за того, что во время сегодняшнего визита она не встретилась с главой семьи, у нее появились разные предположения.

— Тогда как насчет Цэнь Яна? О, или его, наверное, сейчас зовут Ань Ян?

Ань Нин покачала головой:

— Брат не менял своего имени. Мы очень редко с ним виделись. Он уехал жить за границу лет десять назад, и, кажется, это устроила семья Цэнь. Обычно он приезжает к нам только раз в несколько лет. В последний раз, узнав, что папы не стало, сказал, что вернется скоро, но его так и нет. Я очень давно его не видела.

— Я понимаю.

Цзи Миншу слегка кивнула, испытывая неописуемое чувство в душе и не зная, что сказать дальше.

К счастью, вскоре они приехали к торговому центру. Хотя ни в чем другом она не была хороша, шопинг определенно был ее сильной стороной. Цзи Миншу собралась с силами, взяла Ань Нин за руку и вошла внутрь. Было самое время напомнить себе, что все женщины должны выглядеть элегантными и прекрасными вне зависимости от любых обстоятельств.

— Как студентке университета тебе больше нельзя постоянно быть такой невзрачной. Посмотри на свое красивое личико, приведи себя в порядок и наслаждайся свиданиями, пока ты молода, — говорила она девушке. — У тебя ведь еще нет парня, не так ли?

Ань Нин покраснела и покачала головой.

— Университет — лучшее время для романтических отношений. Как только ты закончишь учебу, думаешь, сможешь еще найти такую же чистую любовь? Тебе придется учиться определять материальное положение другого человека, просто установив зрительный контакт.

— Вы с братом Цэнь Сэнем учились в одном университете? — с любопытством спросила Ань Нин.

Цзи Миншу: «…»

«Извини, но мы из тех супругов, которые узнали о материальном положении друг друга с первого же взгляда».

— Дело не только в свиданиях, даже если девушка ни с кем не встречается, она должна заботиться о себе, — умело сменила тему Цзи Миншу. — Разве тебе не нравится каждый день красиво одеваться?

Ань Нин с готовностью согласилась с этим. В общежитии университета, помимо учебы и свиданий, девушки больше всего говорили об одежде, сумках, уходе за кожей и косметике. Она тоже кое-что понимала, но была слишком застенчива, чтобы решиться на этот шаг, и каждый день с головой погружалась в учебники.

Встретив такую серую мышку, как Ань Нин, Цзи Миншу подумала о том, чтобы сначала сводить ее за разными продуктами для ухода за кожей. Однако неожиданно ей позвонили из команды дизайнерского шоу. Поскольку в торговом центре сигнал был слабым, она указала на ближайший магазин, попросив Ань Нин немного подождать, пока она не закончит разговор и вернется.

Ань Нин кивнула, позволяя ей отойти поговорить.

На первом этаже располагались магазины с ювелирными изделиями и средствами по уходу за кожей. Ань Нин редко посещала подобные места и была немного ослеплена бесчисленными прожекторами. Она бродила неподалеку от стойки с брендом, про который говорила Цзи Миншу, и вдруг увидела марку косметики, от которой была в восторге ее соседка по комнате. Кажется, и губные помады под этой маркой были очень популярны.

Подойдя, она взглянула на рядки множества помад, мысленно вспоминая названия оттенков, которые запомнила из разговора других девушек. Наконец вскоре обнаружила тестер этой помады, который Ань Нин тут же взяла в руки, чтобы попробовать на себе. Цвет ей подошел, это выглядело действительно неплохо.

Она училась на последнем курсе университета и никогда раньше не покупала губную помаду. Этот поход в магазин косметики дал ей ощутить легкое искушение.

— Простите, сколько стоит эта помада? — спросила Ань Нин девушку за стойкой, указав на помаду в своей руке.

Продавщица оглядела ее с ног до головы, приняв ее за бедную студентку, и решила, что лучше будет поскорее от нее отделаться. Закатив глаза, она уткнулась взглядом в экран телефона, продолжая игру, и небрежно бросила:

— Извините, это один из наших самых популярных товаров, и он не продается отдельно. Для комбинированной покупки надо подобрать еще несколько товаров.

«Комбинированная покупка?*»

П. п.: Имеется в виду покупка товаров «в нагрузку» — когда вместе с нужной вещью продается совершенно ненужная.

Ань Нин совершенно не поняла, что это значит, и подумала, что слишком отстала от жизни. Мгновенно покраснев, она растерялась и жутко смутилась.

Но через секунду до нее донесся знакомый слабый фруктовый аромат.

Цзи Миншу появилась рядом с ней из ниоткуда, выхватила у нее из рук тестер и бросила его на стойку прямо перед продавщицей.

— Комбинированная покупка? Собираешься продавать эту помаду вместе со своим ужасным выражением лица? — холодными насмешливым тоном вопросила она. — Или считаешь, что у вас тут главный филиал Hermes?

Даже такой известный французский дом моды не позволял себе предлагать подобное клиентам.