Глава 85. Я здесь главная

Юноша постоянно извинялся: — Меня зовут Янь Сичжи, — сказал он. — Я слышал, что Мастер Шэнь здесь, и пришел навестить вас.

— Проходи, — сказала Шэнь Чжоуцзинь.

Янь Сичжи и его спутник вошли и сели. — Расскажите, зачем вы пришли, — сказала Шэнь Чжоуцзинь.

Янь Сичжи вежливо объяснил ситуацию.

Все было довольно просто. Они были из школы Циньсинь, где совершенствовали боевые искусства с помощью музыки. Несколько лет назад его отец, Янь Чанфэн, случайно открыл для себя боевое Дао, и его сила резко возросла. Но он хотел продолжить совершенствование и научить этому своих учеников, но у него ничего не получалось. Потом, из-за чрезмерного усердия, у него нарушилась циркуляция ци, и он оказался парализован. Это случилось два-три года назад. Поэтому люди из школы Циньсинь искали мастера боевого Дао, который мог бы ему помочь. Говорят, они нашли двух мастеров, но те не смогли вылечить Янь Чанфэна, поэтому им пришлось продолжить поиски.

Шэнь Чжоуцзинь задумалась. Сейчас, когда боевое Дао только начинало развиваться, такие случаи были нередки. Многие случайно открывали для себя этот путь, но не понимали, как это произошло, и не могли научить других. Некоторым, как Янь Чанфэну, не повезло.

С такими проблемами было довольно легко справиться, но она не знала, стоит ли ей браться за это дело. С одной стороны, те, кто обращался к ней с такими просьбами, были сильными и умными людьми, иначе они бы не смогли открыть для себя боевое Дао. Вылечив их, она могла бы завоевать их благодарность и завести новых друзей. С другой стороны, это могло привлечь множество других больных, и ей пришлось бы много работать.

Впрочем, это была неизбежная часть процесса набора последователей. К тому же, Фэнэр постоянно теребил ее за палец, явно симпатизируя юноше. — А что я с этого получу? — спросила Шэнь Чжоуцзинь, погладив Фэнэра.

— В нашей школе делают отличные цитры, — ответил Янь Сичжи. — И у нас есть несколько хороших мечей… Что бы вы хотели, Мастер Шэнь?

— У вас есть серебро? — спросила Шэнь Чжоуцзинь.

Янь Сичжи немного опешил, а затем быстро ответил: — Конечно, есть. Даже если вы не сможете вылечить моего отца, мы все равно отблагодарим вас. А если вы его вылечите, наша школа готова заплатить вам тысячу лянов серебра.

— Ваша школа настолько бедная? — нахмурилась Шэнь Чжоуцзинь.

— Две тысячи лянов подойдут? — тихо спросил Янь Сичжи, покраснев. — Сколько вам нужно, Мастер Шэнь? Я могу написать расписку и постепенно выплатить долг.

Фэнэр снова потянул ее за палец, его черные глазки смотрели на юношу: — Цзиньэр, Цзиньэр!

Он протянул лапку, указывая на цитру.

Шэнь Чжоуцзинь потерла лоб. Неужели Фэнэр хотел себе персональную музыкальную колонку?

Она представила, как этот изысканный юноша играет на цитре, а Фэнэр своим хриплым голосом распевает песни о любви… У нее по телу побежали мурашки. — Как далеко отсюда находится ваша школа? — спросила она, стараясь сохранить серьезный вид.

— Два-три дня пути, — ответил Янь Сичжи.

— Тогда так, — сказала Шэнь Чжоуцзинь. — Пусть твой отец приедет сюда, я вылечу его. А если вылечу, вы подарите мне два хороших меча.

— Сяо Цю, что за меч «Ивовый лист»? — спросила она, повернувшись.

Ци Ланьцю, которая только что вернулась, оживилась: — Это меч из гибкой стали.

— Один из мечей должен быть «Ивовым листом», — сказала Шэнь Чжоуцзинь, повернувшись к Янь Сичжи. — И еще одно условие. Мой попугай любит смотреть, как люди тренируются с мечом. Поэтому ты должен будешь каждый день тренироваться перед ним около часа. Когда ему надоест, ты сможешь уйти.

— Благодарю вас, Мастер Шэнь, — сказал Янь Сичжи, вставая и кланяясь. — Тогда я пойду и все подготовлю. Завтра утром я вернусь и буду тренироваться перед вашим попугаем. Договорились?

Шэнь Чжоуцзинь кивнула.

Янь Сичжи вышел. — Госпожа Шэнь, вы хотите подарить мне меч? — с благодарностью спросила Ци Ланьцю.

— Да, — кивнула Шэнь Чжоуцзинь.

— А зачем ему смотреть, как тренируются с мечом? — спросила Ци Ланьцю.

Шэнь Чжоуцзинь не могла же сказать, что ей нужно было как-то скрыть, замаскировать его способности. Иначе зачем ей просить его играть «божественные мелодии»?

К тому же, если бы Фэнэр вдруг запел, то в эту эпоху его песни сочли бы непристойными, и… кто бы поверил, что она, его хозяйка, — серьезный человек?

— Он не обычный попугай, — сказала она с серьезным видом. — Он любит ци меча. — Очень возвышенно.

— Когда у меня появится меч, я буду каждый день тренироваться перед попугаем! — тут же сказала Ци Ланьцю.

Фэнэр посмотрел на нее. Ци Ланьцю замерла. Ей показалось, что она увидела в глазах птицы… презрение? Но это всего лишь попугай, разве он может что-то понимать?

— Сяо Цю, ты еще мала, — кашлянула Шэнь Чжоуцзинь, мягко отказывая ей. — Тебе нужно еще несколько лет тренироваться.

— Значит, мои тренировки ему неинтересны? — тихо спросила Ци Ланьцю.

— Пф! Ха-ха-ха-ха! — рассмеялся Цзян Иньчи.

— Я немного расстроена, — сказала Ци Ланьцю, посмотрев на него. — Хочется кого-нибудь ударить.

— Я же не над тобой смеялся, — сказал Цзян Иньчи, перестав смеяться.

— Но ты смеялся рядом со мной, — ответила Ци Ланьцю. — И я расстроилась. И хочу ударить тебя.

— Ты что, совсем не понимаешь?! — воскликнул Цзян Иньчи и, подбежав к Шэнь Чжоуцзинь, присел у ее ног. — Госпожа Шэнь, ну посмотрите на нее! Она постоянно меня обижает!

— Но ты ведешь себя так, что тебя хочется обижать! — улыбнулась Шэнь Чжоуцзинь.

— А что мне делать?! — воскликнул Цзян Иньчи. — Я же не могу ее победить! А вы меня не учите!

Шэнь Чжоуцзинь молча посмотрела на него. — Госпожа Шэнь, — сказала Ци Ланьцю, садясь рядом с ней, — вы ведь мастер боевого Дао, вам нужно поддерживать свой статус. К вам постоянно приходят разные странные люди, вы не можете принимать всех. Может, Ланьцю станет вашей… ну… привратницей? Или управляющей? Я буду встречать гостей.

Девушка говорила так, словно шутила, но в ее больших глазах читалось волнение. Сейчас, когда ее сестра умерла, у нее не осталось родных, и она, словно птенец, выпавший из гнезда, старалась угодить Шэнь Чжоуцзинь, доказать свою полезность.

Шэнь Чжоуцзинь посмотрела на нее и, подняв руку, погладила по голове: — Не бойся, я тебя не прогоню.

Ци Ланьцю замерла, ее глаза покраснели. Она хотела сдержаться, но не смогла и, всхлипывая, кивнула: — Угу.

Она встала и убежала в дом. Цзян Иньчи, этот наивный юноша, продолжал смеяться над ней: — А что, разве ты не бесстрашная воительница? Почему расплакалась?

Шэнь Чжоуцзинь поморщилась и спросила у него: — Ну как, есть новости?

— А, да, — Цзян Иньчи подошел к ней и тихо сказал. — Ланьцю нашла какую-то тетушку Ху, которая, вроде как, дальняя родственница одного из служащих гостиницы. Она пообещала передать им информацию.

Шэнь Чжоуцзинь кивнула. Гостиницы в округе были довольно обветшалыми, и Чэнь Далан с братьями были очень недовольны, но не хотели возвращаться.

Чэнь Далан думал и думал, но не мог ничего придумать. И, хоть он и не хотел этого признавать, он действительно боялся ее. Если бы это был кто-то другой, он мог бы донимать ее с утра до вечера, но Шэнь Чжоуцзинь действительно могла ударить, даже убить!

Он не смел больше ее провоцировать!

С каждым днем он становился все более раздражительным. Глядя на спокойного Чэнь Чжунфэя, он чувствовал еще большую неприязнь. — Ну что, придумал что-нибудь? — холодно спросил он.

— У меня нет никаких идей, — спокойно ответил Чэнь Чжунфэй, посмотрев на него. — Я знаю лишь, что, во-первых, между нами и Цзиньэр нет кровной вражды. Она злится лишь потому, что мы выбрали Сюээр, а не ее. Конечно, ей обидно, но вряд ли она будет ненавидеть нас всю жизнь. Во-вторых, если ты десять дней уговариваешь девушку, и на десятый день она соглашается, разве это потому, что десятый день — особенный? Конечно, нет. Это результат твоих усилий за предыдущие девять дней.

Чэнь Далан, задумавшись, решил, что он прав. Значит, даже если сейчас не удастся ее уговорить, не стоит отчаиваться. Нужно просто чаще появляться перед ней, и через десять-пятнадцать дней она обязательно смягчится.

Вдруг он услышал: — Обменять военные заслуги на обучение боевому Дао? Правда?

Чэнь Далан замер, а затем быстро подошел к окну и распахнул его.