Глава 80. Доброта — это одно, а дело — другое

Шэнь Чжоуцзинь остановила его жестом.

Она знала, что он говорит правду, и его история действительно была печальной. Но печальных историй она слышала слишком много, и ее было сложно растрогать.

Однако этот юноша был очень красив: большие, ясные, выразительные глаза, черные ресницы… Когда он плакал, его ресницы становились влажными, и он выглядел таким милым… Будучи ценительницей красоты, она невольно смягчилась.

Но доброта — это одно, а дело — другое.

Сейчас она была на границе и, упомянув о боевом Дао, словно подняла знамя, призывая к себе людей. Конечно, многие захотят добиться ее расположения, предлагая разные услуги.

Ей оставалось лишь выбрать тех, кто ей понравится… и договориться о сотрудничестве или взять их к себе.

— Провинция Юн далековато, — сказала Шэнь Чжоуцзинь, подумав. — Сейчас мне некогда туда ехать.

— Сяо Цю, у тебя есть серебряный слиток? — спросила она, повернувшись.

Цзян Иньчи, который слушал историю со слезами на глазах, тут же сказал: — У меня есть, есть.

Он забежал в дом и принес слиток. Шэнь Чжоуцзинь мысленно представила, как звучит фраза «Сейчас я покажу класс!»… Затем, сохраняя невозмутимый вид, взяла слиток и сжала его в лепешку, оставив на нем отпечатки пальцев. Такие четкие отпечатки мог оставить только мастер боевого Дао.

— Возьми это, — сказала она, протягивая ему лепешку. — Это должно их напугать и защитить тебя. А когда у меня будет время, я съезжу и посмотрю, что там у вас происходит.

Мэн Цинжун обрадовался и хотел было встать на колени, но Шэнь Чжоуцзинь снова остановила его: — Ладно, иди. Две тысячи цзиней зерна и две тысячи комплектов одежды. Не забудь.

— Не забуду, Мастер Шэнь! Конечно, не забуду! — воскликнул Мэн Цинжун.

Он бережно завернул серебряную лепешку, с благодарностью посмотрел на нее, низко поклонился и, поджав губы, ушел. Никто не ожидал, что первым заговорит Цзян Иньчи, этот наивный юноша. — Его история, конечно, печальная, — сказал он, покачивая головой, — но чем печальнее история, тем больше вероятность, что это обман.

— Ты думаешь, госпожа Шэнь такая же, как ты? Тебя легко обмануть, — тут же ответила Ци Ланьцю.

— А что я? — спросил Цзян Иньчи. — Ты сама мошенница, а еще смеешь меня критиковать?

— А почему бы и нет? — ответила Ци Ланьцю. — Ты сам виноват, что такой глупый. Не я, так кто-нибудь другой тебя обманул бы! Это тебе урок!

Цзян Иньчи замолчал. В конце концов, она была права. Его действительно обманули.

— Госпожа Шэнь, — сказала Ци Ланьцю, победно фыркнув и повернувшись к Шэнь Чжоуцзинь, — вы так легко согласились, что теперь к вам будут постоянно приходить с такими просьбами.

— Ничего страшного, — ответила Шэнь Чжоуцзинь. В этой жизни она наконец избавилась от всех ограничений и решила вести себя естественно. — Если все будут дарить армии по две тысячи цзиней зерна и две тысячи комплектов одежды, то я готова помочь им с небольшими проблемами. Это выгодная сделка.

— Мне кажется, вы просто запали на его красивую мордашку, — тихо пробормотала Ци Ланьцю.

— Конечно, и это тоже, — улыбнулась Шэнь Чжоуцзинь.

— Я так и знала! — Ци Ланьцю толкнула ее кресло и ушла.

Шэнь Чжоуцзинь непонимающе моргнула. Почему, заключив выгодную сделку, она вдруг почувствовала, словно у нее проблемы в семье?

Не успела она встать, чтобы пойти и успокоить свою Сяо Цю, как к ней подошел Цзян Иньчи и, краснея, спросил: — Госпожа Шэнь, а я красивый?

— Нет, — холодно ответила Шэнь Чжоуцзинь. — Мне не нравятся такие… детские лица.

Цзян Иньчи, всхлипнув, убежал. В этот момент вернулись князь Синь и остальные. Шэнь Чжоуцзинь тут же перестала валять дурака и приняла серьезный вид.

Они подошли ближе. От них пахло свежестью.

Князь Синь, лицо которого немного посветлело, словно он помолодел, вошел в комнату и бросил что-то под стул. Шэнь Чжоуцзинь прищурилась. Князь Синь, смутившись, поднял это — небольшой обмылок. — Я его помыл, три раза! Честно! Но он никак не кончается! — поспешил объяснить он.

Шэнь Чжоуцзинь чуть не рассмеялась. Ее простодушный дядя был таким милым. Она с улыбкой усадила его, заботливо взяла полотенце и начала вытирать ему волосы: — Дядя, рецепт обезболивающего, которое мы сегодня использовали, и способ приготовления спирта… дезинфицирующего средства… я все запишу для тебя. Это пригодится не только армии, но и всем остальным.

— Хорошо, — сказал князь Синь, немного подумав. — Ты все запишешь, а я найду людей, которые все приготовят. А потом я напишу доклад императору… Эти два лекарства… с их помощью ты сможешь получить официальное признание!

Шэнь Чжоуцзинь не стала отказываться. Пусть для нее это и не было чем-то особенным, но если с их помощью она сможет получить официальное признание, то почему бы и нет? Она не была из тех, кто делает добро незаметно. Она вытерла ему волосы, собрала их в пучок и спросила: — Дядя, твои доспехи совсем износились. Может, заказать новые?

— Не нужно, — ответил князь Синь. — У всех доспехи рваные, и ничего, носят.

— Тогда пусть кто-нибудь их починит, — сказала Шэнь Чжоуцзинь.

— Не нужно, — ответил князь Синь. — Я сегодня же вечером их заберу. Я тебе скажу, там уже две ночи тихо, думаю, сегодня что-то будет.

Шэнь Чжоуцзинь замерла, словно только сейчас все осознав. — Ты ведь не командующий, зачем тебе постоянно участвовать в сражениях? — спросила она. — Разве ты не должен руководить из штаба?

— Обычно нет, — ответил князь Синь. — Нужно быть наготове.

Шэнь Чжоуцзинь, помолчав, вдруг почувствовала тревогу. Она обняла его, прижавшись к нему: — Не волнуйся, не бойся! — сказал князь Синь, погладив ее по волосам. — Дядя сильный!

— Если враг действительно нападет, я тоже пойду, — сказала Шэнь Чжоуцзинь.

— Нет, — серьезно ответил князь Синь. — Не ходи, Цзиньэр. Ты и так много сделала, больше не нужно. Я знаю, что ты сильна, но… если вдруг появится такой могущественный человек… это может быть опасно. Будь умницей, тебе не нужно туда идти.

Шэнь Чжоуцзинь, помолчав, послушно кивнула. Вечером князь Синь не стал звать никого, они поужинали в узком кругу, затем он надел доспехи и ушел. В три часа ночи в лагере затрубили в рог. Шэнь Чжоуцзинь резко села. Ци Ланьцю, которую она разбудила, спросонья пробормотала: — Госпожа Шэнь?

Шэнь Чжоуцзинь приложила палец к губам и прислушалась. Ци Ланьцю тоже все поняла и села. Они сидели, обнявшись, затаив дыхание. Ночью было тихо, и даже далекие звуки были слышны отчетливо. Шэнь Чжоуцзинь даже слышала звуки битвы. Пусть звуки и не были громкими, их было невозможно игнорировать, словно под спокойной гладью моря бушевал шторм. Это вызывало смешанные чувства. Спустя больше получаса звуки стихли. Шэнь Чжоуцзинь медленно легла обратно. — Это война? — тихо спросил Цзян Иньчи, лежавший на кушетке.

— Да, это война, — также тихо ответила Шэнь Чжоуцзинь.

Цзян Иньчи, немного помолчав, лег обратно: — Интересно, будет ли так, что однажды я буду сражаться на поле боя, а вы будете слышать эти звуки и волноваться за меня… Но вы будете в тепле и безопасности…

Он был так молод, что даже его мечты были такими наивными и домашними. Она не сомневалась, что он даже не представлял себе, что такое «сражение»… Но его желание защищать «их» было таким искренним и добрым. — Если ты этого хочешь, то так и будет, — ответила Шэнь Чжоуцзинь.

— Тогда вы научите меня боевому Дао? — осторожно спросил Цзян Иньчи.

— Нет, — ответила Шэнь Чжоуцзинь. — Всему свое время. Сначала научись хорошо драться и ездить верхом.

Она сделала паузу и добавила более мягким тоном: — Учись у тайной стражи, а когда у меня будет время, я покажу тебе пару приемов.

— Правда? — обрадовался Цзян Иньчи и вскочил с кушетки.

— Да, — кивнула Шэнь Чжоуцзинь. Ци Ланьцю не выдержала и, сев, схватила ее за руку: — Госпожа Шэнь, почему вы учите его, а меня нет? Я что-то не так сделала? Скажите мне, и я исправлюсь! Я все исправлю! Научите и меня…

Шэнь Чжоуцзинь промолчала.

Разве она могла устоять перед такой милой девушкой? Что ж, ладно, могла! Но не сейчас! Эта милая и нежная девочка… она ей нравилась!

— Хорошо, — тихо сказала Шэнь Чжоуцзинь.

— Спасибо, госпожа Шэнь! — Ци Ланьцю чмокнула ее в щеку. — Я знала, что вы самая лучшая!

Цзян Иньчи, глядя на них, подумал: «А что насчет меня? Можно мне ее поцеловать?»