Глава 78. Играть в мастера перед мастером

Князь Синь взял чашку чая и промычал. Шэнь Чжоуцзинь сказала: — Это тот перец чили, который мы ели вчера. Сейчас ты его не чувствуешь, но если есть его зимой, он согревает изнутри и прогоняет холод, даже лучше вина, и не пьянит.

Князь Синь тут же повернулся к ней.

Шэнь Чжоуцзинь продолжила: — Это мой учитель нашел в горах. Сейчас у нас в деревне его сажают, но собирать урожай можно только через три месяца. Вы можете заранее послать людей договориться, собрать партию на зиму. У меня есть еще один мешок, можете взять его, чтобы военный лекарь попробовал и изучил. Вы тоже можете посадить, в лагере тепло, так что, думаю, к зиме можно будет собрать еще партию.

Она вошла в комнату, сделав вид, что открывает шкаф, а на самом деле достала большой мешок из пространства и передала ему. Князь Синь очень заинтересовался, посмотрел на него и тут же собрался обратно в лагерь.

Шэнь Чжоуцзинь остановила его: — Дядя, я еще не закончила.

Князь Синь позвал тайного стражника и велел ему отнести мешок.

Шэнь Чжоуцзинь продолжила: — Я планирую остаться здесь на некоторое время. Так что, раз уж я здесь, если у вас есть раненые солдаты, которых военный лекарь не может вылечить или лечит слишком медленно, можете присылать их ко мне. Пусть и военный лекарь придет, я, если смогу, немного его научу.

Князь Синь слегка опешил. Он сам на себе испытал, насколько высоки ее медицинские навыки, но мастера боевого Дао пользовались таким уважением, что даже ему не приходило в голову просить ее об этом. Но раз она сама предложила, он не мог отказаться.

Она говорила легкомысленно, но на самом деле предлагала помощь в трудную минуту. Он немного поколебался, затем медленно протянул большую руку и сильно погладил ее по маленькой головке: — Дядя благодарит тебя от имени всех этих людей, спасибо, Цзиньэр.

Шэнь Чжоуцзинь промолчала. Судя по силе, князь Синь был очень тронут… Если бы она не была мастером, он бы, наверное, впечатал ее голову в шею. Затем князь Синь встал и поспешно ушел.

Во время обеда снова вышли те же четверо. Цзян Иньчи сопровождали два стражника из поместья князя. Большая толпа ела, теснясь.

После еды четверо снова вернулись в лагерь. Нежный и слабый юный господин Цзян Иньчи получил разрешение спать на кушетке, а оставшиеся четверо играли в "камень-ножницы-бумага". Двое спали на циновках в комнате, двое — снаружи, заодно дежуря.

Шэнь Чжоуцзинь закрыла глаза, отдыхая, и прислушалась к шуму вокруг. Она услышала, как в военном лагере кто-то тихонько что-то переносит. Похоже, они устанавливали большой шатер во внешнем лагере, чтобы Шэнь Чжоуцзинь могла лечить. Они тихонько переговаривались.

— Но она же мастер боевого Дао, как она может так унижаться?

— Госпожа не такая, как те люди! Те только и умеют, что притворяться, а госпожа — с нами, с пограничной армией!

— Да, и боевое Дао госпожи намного выше, чем у Чжуан Бифаня!

— Как хорошо, если бы таких мастеров боевого Дао, как госпожа, было больше.

Шэнь Чжоуцзинь слушала с улыбкой. В следующее мгновение она почувствовала легкий шорох одежды. В темноте кто-то тихонько приближался к ним, медленно, медленно. Шэнь Чжоуцзинь была очень недовольна.

Значит, услышав, что она мастер боевого Дао, даже если есть хоть малейший шанс, почему бы не притвориться торговцем или кем-то еще? Зачем обязательно использовать боевые искусства против нее? Это что, то самое "играть в мастера перед мастером"?

Шэнь Чжоуцзинь убедилась, что эти двое идут именно к ней, достала две медные монеты, открыла окно и тихонько бросила их. Одновременно раздались два глухих стона.

— Передайте своему хозяину, что мне очень не нравится такой подход, — громко сказала Шэнь Чжоуцзинь. — Пусть он пожертвует две тысячи цзиней зерна пограничной армии, и мы забудем об этом.

Оба замолчали и медленно отступили. Шуй Шиэр, который уже слышал эти слова, тихонько сглотнул.

Рано утром следующего дня, когда Шэнь Чжоуцзинь завтракала, к воротам подошел юноша в роскошных одеждах с двумя слугами и почтительно поклонился: — Меня зовут Мэн Цинжун, я пришел навестить Мастера Шэнь.

Шэнь Чжоуцзинь, не поднимая головы, ела лапшу. Мэн Цинжун, не говоря больше ни слова, терпеливо ждал. Шэнь Чжоуцзинь закончила есть, выпила полчашки чая и только тогда подошла к нему. Увидев его лицо, она была поражена. Как же он красив! Вот это настоящий красавец!

— Неужели? — пробормотала Шэнь Чжоуцзинь. — Мне всего десять лет, а вы уже прибегли к этому приему? Мне это очень не нравится…

— Подождите! Мастер Шэнь! — поспешно сказал Мэн Цинжун. — Мастер Шэнь, прошу вас, успокойтесь! Не поймите меня неправильно! У меня нет такого намерения!

— Тогда что ты имеешь в виду? — спросила Шэнь Чжоуцзинь.

Лицо Мэн Цинжуна слегка покраснело: — Просто я оказался недалеко от границы и поспешил сюда. Я не хотел проявить неуважение!

Он тайком взглянул на ее лицо: — Но семья Мэн тоже готова служить пограничной армии. Если Мастер Шэнь просто хочет зерна, скажите.

— О? — сказала Шэнь Чжоуцзинь. — Ты хочешь сказать, что я могу просить все, что угодно? И семья Мэн все выполнит?

— Мы сделаем все возможное… — поспешно сказал Мэн Цинжун. — Наша семья Мэн занимается торговлей тканями. Мы можем пожертвовать пограничной армии хлопковую одежду.

Шэнь Чжоуцзинь тут же улыбнулась. Вот видите! Разве это не хороший способ? И красивый, и умный. Тц-тц, кто же откажет такому красавцу?

— Чьи люди были вчера? — спросила Шэнь Чжоуцзинь.

Мэн Цинжун замер, затем поспешно сказал: — К стыду моему, вчерашние двое были нашими людьми. Прошу прощения за неуважение. Две тысячи цзиней зерна уже готовятся к отправке, как только соберем, сразу отправим. Кроме того, семья Мэн готова пожертвовать пограничной армии две тысячи комплектов хлопковой одежды.

Шэнь Чжоуцзинь была еще больше довольна и с улыбкой сказала: — Проходи.

Мэн Цинжун тихонько вздохнул с облегчением, затем сам открыл ворота и вошел. Шэнь Чжоуцзинь села в кресло: — Садись. Сяо Чиэр, принеси чаю.

Цзян Иньчи даже не подумал, что зовут его. Ци Ланьцю незаметно толкнула его локтем. Цзян Иньчи, словно очнувшись ото сна, был приятно удивлен, резко подпрыгнул и воскликнул "О!", затем бросился за чаем, чуть не обжегшись.

— Я слышал, что позавчера Мастер Шэнь победил Мастера Чжуана, я очень восхищен, — сказал Мэн Цинжун, постоянно извиняясь.

Шэнь Чжоуцзинь кивнула. Мэн Цинжун хотел еще немного поговорить, но, взглянув на нее, вдруг понял, что она, вероятно, не любит пустую болтовню. Поэтому он прямо спросил: — Не знаю, есть ли у Мастера Шэнь планы брать учеников?

Шэнь Чжоуцзинь очень понравился этот человек. Ей надоели люди, которые, услышав множество слухов и даже получив точные доклады, при встрече с ней начинали сомневаться и проверять ее, основываясь на своих скудных знаниях, и настаивали на том, что она не такая, как кажется… Спрашивали, кто ее учитель, как она научилась. Проще говоря, если просишь о чем-то, веди себя соответственно. Мэн Цинжун, не договорившись ни о чем, даже не войдя в дом, уже пожертвовал две тысячи комплектов хлопковой одежды. И его вопрос был прямым. В конце концов, их интересовало только одно: будет ли она брать учеников? Остальное — не их дело.

Шэнь Чжоуцзинь только собиралась ответить, как подбежали несколько солдат: — Мастер Шэнь, князь просит вас подойти.