Глава 5

Глава 5

【5】

/ Молчаливая любовь

В десять часов вечера стремительный дождь, пронизывая облака и туман, без предупреждения обрушился на тихий, спокойный городок. Проливной ливень, казалось, проникал в самые глубины души, вызывая волны ужаса. Ветер и дождь не утихали ни на минуту.

Шэнь Чэн наконец закурил.

Он все еще не привык к запаху дыма и, кашляя, делал глубокие затяжки, пытаясь найти в этом незнакомом занятии хоть немного покоя.

За окном бушевал ветер. Лампа под потолком раскачивалась, отбрасывая на стену искаженную тень Шэнь Чэна с сигаретой. На этой стене висела фотография девушки с сияющими глазами и яркой улыбкой. Она была словно луч света, пробивающийся сквозь тьму, нежно и уверенно сглаживающий все невзгоды.

Взгляд Шэнь Чэна упал на фотографию. Он замер, и рука с сигаретой застыла в воздухе.

Он потушил сигарету, убрал разбросанные по столу вещи, закрыл окно. Когда свет в комнате перестал мерцать, он наконец поднял глаза и медленно перевел взгляд на фотографию девушки.

Он всегда смотрел на нее так, сохраняя дистанцию, никогда не переступая черту. Он даже не прикасался к фотографии. Ему было достаточно просто смотреть на нее, чтобы чувствовать себя счастливым.

Это была фотография Ли Ишу с выпускного в средней школе. Шэнь Чэн вырезал с нее всех остальных, включая себя.

Он повесил эту маленькую фотографию там, где мог видеть ее постоянно. Куда бы он ни шел, «она» всегда была рядом.

Эта тайная привязанность была его личной клятвой. Даже тайно любуясь ею, он тысячу раз повторял себе, что не должен нарушать ее покой.

Поэтому как он мог сказать Ли Ишу, что они действительно встречались раньше, что его воспоминания о ней были яркими и свежими, словно выгравированными на камне?

*

Он не знал, сколько было времени, когда дождь за окном наконец прекратился.

Шэнь Чэн лежал в постели, не в силах уснуть. Сердцебиение напоминало ему, что он еще жив.

Он не сомкнул глаз всю ночь, слушая, как капли дождя падают с крыши на каменные плиты, и, как обычно, считал минуты до рассвета.

Первый луч утреннего солнца проник в комнату вместе со стуком в дверь и нежным голосом девушки.

— Шэнь Чэн, ты уже встал? Я принесла тебе пампушки с коричневым сахаром. Они очень вкусные!

Шэнь Чэн резко сел на кровати, уставившись на закрытую дверь. Затем он в панике оглядел комнату. Это было его временное жилье в городе, где он иногда останавливался на ночь, когда не успевал вернуться домой. На стене висела ее фотография, а на столе лежали разные девчачьи безделушки — подарки, которые Шэнь Чэн готовил для нее все эти годы, но так и не смог подарить.

Шэнь Чэн не мог представить, как отреагирует Ли Ишу, увидев все это. Наверное, она сочтет его извращенцем и возненавидит.

— Шэнь Чэн?

— Шэнь Чэн, ты еще не встал?

Шэнь Чэн тяжело дышал, стараясь не видеть и не слышать, что происходит за дверью. Он надеялся, что Ли Ишу уйдет, не дождавшись ответа.

И действительно, он услышал, как она говорит сама с собой:

— Ты еще спишь?

Шэнь Чэн смотрел на дверь, боясь пошевелиться и выдать свое присутствие.

Через полчаса, убедившись, что Ли Ишу ушла, Шэнь Чэн встал с постели и медленно подошел к двери. Внезапно перед ним возникла чья-то фигура.

— Шэнь Чэн, доброе утро!

Ли Ишу не ушла. Она решила подождать, пока он проснется.

Хуа сказала ей, что пампушки с коричневым сахаром в закусочной Чэнь самые вкусные, и она сразу же купила две, чтобы угостить Шэнь Чэна.

Чтобы они не остыли, она все это время держала их в руках. И вот, наконец, он вышел. Ли Ишу с облегчением вздохнула. Она совсем не сердилась, что он так долго спал.

Ее лицо сияло улыбкой. Она протянула ему пампушки.

— Шэнь Чэн, это пампушки с коричневым сахаром из закусочной Чэнь. Ешь, пока горячие.

Шэнь Чэн держал в руках две теплые пампушки и, не двигаясь, смотрел на нее.

Оказывается, она не ушла... Она ждала его все это время...

Тепло от пампушек разлилось по его ладоням и груди, превращаясь в горячий поток.

Как она могла... Как она могла быть такой доброй к нему, хотя он ей не нравился? Он и так не мог ее забыть, а теперь как ему жить дальше?

Ли Ишу склонила голову набок и, глядя в его темные, глубокие глаза, осторожно спросила:

— Шэнь Чэн, я правда не помню, что было в детстве. Но мы ведь виделись, когда подросли, верно?

Шэнь Чэн посмотрел в ее искренние глаза. Они напоминали ему те, что он помнил.

В отличие от Ли Ишу, Шэнь Чэн помнил их детство.

В то время бизнес семьи Шэнь процветал, и они были очень близки с семьей Ли. Поэтому и решили заключить помолвку между детьми.

С тех пор как Шэнь Чэн себя помнил, он знал, что у него есть маленькая невеста. Но тогда они были еще детьми, и их отношения были скорее как у старшего брата и младшей сестры.

Он был серьезным не по годам ребенком. Когда родители были заняты, он заботился о Ли Ишу.

Читал с ней книги, помогал делать уроки, встречал ее из школы, учился готовить простые блюда, а иногда даже рассказывал ей сказки на ночь, как родители.

Тогда их называли неразлучными друзьями детства.

Если бы все так и осталось... Возможно, он бы давно влюбился в Ли Ишу, и они бы поженились после университета.

Но все сложилось иначе.

За эти годы случилось столько всего... Он сам толком не понимал, как жил. Как же он мог рассказать ей обо всем этом?

Если она вспомнит, он снова станет для нее любимым старшим братом, который читал с ней книги, делал уроки и гулял с ней.

А если не вспомнит...

Так даже лучше.

Тогда она не узнает, как он пал, как несчастен он стал.

Достаточно того, что он помнит.

Он помнит, как она прибежала и защитила его от обидчиков, бесстрашно встав перед ними.

Он помнит, как она собирала по кусочкам его сломанный слуховой аппарат и спрашивала, больно ли ему.

Он помнит ее ясные глаза, полные страха, который она пыталась скрыть.

Он помнит ее решительную, чистую и нежную улыбку. Ту самую, что и сейчас. И будет помнить всегда.

Шэнь Чэну было достаточно этих воспоминаний. Поэтому, встретившись с ожидающим взглядом девушки, он медленно опустил голову. Как и много раз до этого, последние остатки гордости не позволили ему признаться.

Только перед Ли Ишу он не хотел признавать свою ничтожность.

— Нет.

— Мы не встречались.