Глава 19

… к тому же, нужно сделать это так, чтобы никто не заметил. Господин Цянь работает на императора, если он узнает о карте, мне не поздоровится.

Вечер. Резиденция Цянь.

Ночь была необычайно темной, настолько, что даже звезды казались ярче. Черная туча закрыла луну.

Вдруг по крыше промелькнула тень. Она скользнула вдоль стены к заднему павильону и исчезла.

Лун Жо Ли легла спать пораньше, собираясь ночью пробраться в подземное хранилище. Она задула свечи и только задремала, как в комнате послышался шорох.

Лун Жо Ли проснулась. Она открыла глаза и увидела человека в черном, который рылся в ее вещах, словно что-то искал.

Кто это?

Лун Жо Ли протерла глаза. Теперь она ясно видела незнакомца. Она встала с кровати и спряталась за ширмой.

«Среди ночи кто-то пробрался в мою комнату? Да еще и в таком виде? Наверное, он пришел за картой сокровищ. Но я была так осторожна, как он мог узнать? Кто его послал?» — подумала она, затаив дыхание.

Незнакомец подошел к кровати. Лун Жо Ли, увидев это, выскочила из-за ширмы и схватила его за руку: — Ты кто такой?

052: Смертельный яд Тулихуа

Завязалась драка. После нескольких ударов Лун Жо Ли поняла, что этот человек очень силен, и она начала проигрывать.

— Где карта сокровищ? — спросил незнакомец низким голосом. Судя по голосу, это был мужчина средних лет. Он действительно пришел за картой. Но как он узнал? — Какая карта сокровищ? Я не понимаю, о чем ты говоришь! — Лун Жо Ли, широко раскрыв глаза, сделала вид, что ничего не знает. Незнакомец посмотрел на нее холодным взглядом и выхватил меч.

Острое лезвие сверкнуло в темноте. Лун Жо Ли отшатнулась. Мужчина замахнулся мечом. — Отдавай карту сокровищ! — крикнул он.

Шум драки разбудил обитателей дома. Незнакомец хотел было напасть на Лун Жо Ли, как вдруг в окно прыгнул человек и встал между ними, направив на мужчину зеленый меч.

В лунном свете Лун Жо Ли узнала Юй. «Отлично, подмога!» — подумала она и шагнула вперед, чтобы сорвать с лица незнакомца черную ткань, закрывавшую его лицо.

Мужчина, оказавшись между двух огней, нахмурился и отступил на шаг. Через несколько секунд все трое скрестили мечи. Комната наполнилась лязгом стали.

Они сражались несколько раундов. Даже вдвоем Лун Жо Ли и Юй едва могли противостоять ему. Поняв, что ему не победить, мужчина направил меч на Лун Жо Ли.

Она вздрогнула. Лезвие меча было уже совсем близко, когда Юй, вдруг обернувшись, закрыла ее собой. Она отбила атаку, но меч незнакомца все же задел ее руку, оставив длинную рану. После этого он выпрыгнул в окно и исчез в ночи.

— Не уйдешь! — Лун Жо Ли хотела было броситься за ним, но, сделав пару шагов, увидела, как Юй, пошатнувшись, оперлась на подоконник. Ее тело словно налилось свинцом.

— Юй, что с тобой? — Лун Жо Ли зажгла свечи, подбежала к ней и увидела на ее левой руке глубокую рану, из которой сочилась черная кровь. — Люди! Юй ранена! — закричала она.

Резиденция Цянь тут же наполнилась шумом. Сначала ночное нападение, теперь ранение Юй, защитившей Лун Жо Ли.

Прибежавший лекарь осмотрел почерневшую рану и посиневшие губы Юй и, покачав головой, сказал: — Господин, госпожа, рана неглубокая, но, похоже, молодой господин отравлен!

— Отравлен? — Лун Жо Ли осмотрела рану. Она действительно почернела, как и тогда, когда ее ранил полузверь. — Лекарь, ты знаешь, что это за яд? Нужно срочно найти противоядие!

Лекарь покачал головой, его лицо выражало беспокойство: — Я практикую медицину уже тридцать лет, но такого яда я еще не встречал!

Юй, лежа на кровати, обливаясь холодным потом, открыла глаза и прошептала: — Этот яд… из Гоуюй Го… на западе… Там растет ядовитый цветок… Тулихуа… Его сок смертельно опасен… Через семь дней… начинается разложение внутренних органов… Убийцы из Гоуюй Го… часто используют его…

053: Никаких подарков!

Гоуюй Го? «Почему снова Гоуюй Го?» — Лун Жо Ли, потирая подбородок, почувствовала неладное. Но Юй пострадала, защищая ее. Сейчас главное — спасти ей жизнь. — А есть противоядие? — спросила она.

— Да, противоядие — это корень Тулихуа. Его нужно растереть в порошок и сварить отвар, — ответила Юй, и ее лицо стало еще печальнее. — Этот цветок растет только в пустынях Гоуюй Го. В других местах он не приживается.

— А? Не может быть! Даже если сейчас отправиться в Гоуюй Го, через семь дней мы не успеем вернуться. Она умрет! — Лун Жо Ли в отчаянии начала ходить по комнате.

Господин Цянь отвел ее в сторону: — Призрачная Тень, раз уж она шпионила за тобой по приказу Третьего принца, может, так даже лучше, что она умрет?

Он был прав, но Юй пострадала, защищая ее. Лун Жо Ли не могла оставаться равнодушной. — Папа, пусть она и шпионка, но если она умрет, Сыма Сюаньюань заподозрит меня, — сказала она.

Господин Цянь подумал, что в ее словах есть смысл. Вдруг лекарь хлопнул себя по лбу: — Не нужно ехать в Гоуюй Го! Я знаю, где найти Тулихуа!

— Где? — все тут же окружили его, с надеждой глядя на него.

— У генерала Ли Тин Юй! Он много лет воевал в Гоуюй Го, и у него в саду растет этот цветок! — сказал лекарь, поглаживая свою козлиную бородку, а затем добавил: — Но генерал Ли известен своим скверным характером. С ним будет непросто договориться.

Лун Жо Ли, выслушав его, задумалась. — Неважно, речь идет о жизни и смерти. Я должна встретиться с этим генералом Ли и получить цветок, — решительно сказала она.

Три дня спустя. Утро.

Лун Жо Ли вышла из резиденции Цянь с мечом, завернутым в желтый шелк. — Это меч князя Ланьлинского. Обменять его на цветок Тулихуа — более чем щедрое предложение, — сказала она, оглянувшись.

Чтобы найти этот меч, ей пришлось потратить немало денег и обратиться к иностранному торговцу. «Столько серебра… Ладно, неважно. Сейчас главное — спасти Юй. Она пострадала из-за меня, так что эти деньги того стоят».

— Резиденция генерала! — Вот и она. Лун Жо Ли посмотрела на величественные ворота и красную табличку с надписью. Она подошла к стражнику: — Здравствуйте, я хочу видеть вашего генерала.

Стражник оглядел ее с ног до головы и недовольно буркнул: — Наш генерал сказал, что не принимает никаких подарков!

— А? — Лун Жо Ли посмотрела на меч за спиной. «Он что, шутит? Этот генерал действительно странный. Не принимает подарки? Какой характер!» — Она улыбнулась и снова обратилась к стражнику: — Я пришла не с подарком. Пожалуйста, доложите о моем визите.

— Не с подарком? — стражник, прищурившись, долго смотрел на нее. — Кого ты пытаешься обмануть? Ты, госпожа Цянь, пришла не с подарком? А с чем?

— А? Неужели я, Цянь Дуо Дуо, так знаменита в Шоюэ Го? Даже стражники у ворот резиденции генерала знают меня? Похоже, за этот год я хорошо поработала».

054: Обаяние молодого генерала

Лун Жо Ли хотела было что-то сказать, но стражник начал выталкивать ее за ворота, ворча: — Все только и смотрят на нашего молодого генерала, то сватаются, то пытаются подружиться! Уходи, уходи!

— Эй! — Лун Жо Ли отступила на несколько шагов. «Вот черт, пришла с подарком, а меня выгнали. Что за времена!» — подумала она, отряхивая одежду.

Она уже собиралась уходить, как вдруг остановилась и, посмотрев на стражника, спросила: — Что ты только что сказал? Что ваш молодой генерал… очень красивый?

Стражник потер нос, на его лице появилось самодовольное выражение: — Конечно, красивый! Наш молодой генерал — настоящий герой! Не только красивый, но и сильный, да еще и военные трактаты читает!

— О! Настоящий… принц на белом коне! — пробормотала Лун Жо Ли и тут же вернулась к реальности. «Если я даже в ворота не могу войти, как же я добуду цветок Тулихуа?»

Стражник, видя ее задумчивость, решил, что она что-то замышляет. Он оглядел ее с ног до головы и сказал: — Даже не мечтай, наш генерал на тебя не посмотрит!

Лун Жо Ли посмотрела на себя. У нее все на месте, почему он не должен на нее посмотреть? Пусть она и не писаная красавица, но все же довольно миловидна. «Эти… снобы! В другой ситуации я бы их проучила».

Если…