Глава 6

Вскоре после возвращения в отель Цзи Цин, как и ожидалось, получила звонок от отца, который приказал ей немедленно вернуться домой.

— Мамочка, у тебя такой плохой цвет лица, что случилось? — спросил Сяо Юань. С тех пор как Цзи Цин встретила ту женщину, она была немного рассеянна.

— Мамочка в порядке, малыш. Мне нужно будет скоро отлучиться по делам. Ты сможешь послушно остаться в отеле один?

— Угу! — Сяо Юань серьёзно кивнул.

Цзи Цин даже не подозревала, сколько глаз следили за ней, когда она покидала отель.

Семья Цзи разбогатела во времена потрясений и существует уже несколько сотен лет. В Вэйчэне она глубоко укоренилась, но несколько лет назад сильно пострадала от финансового кризиса. Однако благодаря браку с Семьей Шэнь её положение оставалось стабильным. С тех пор восходящие звёзды Семьи Цзи постепенно стали появляться на публике.

И самой запоминающейся была добродушная, рассудительная, нежная и спокойная Цзи Ай.

Такси медленно остановилось перед большим домом семьи Цзи.

Впереди были резные ажурные железные ворота, а по бокам — «забор» из низкорослых кустарников. Сквозь них уже смутно виднелось белое здание в европейском стиле. Цзи Цин глубоко вздохнула. Значит, она всё-таки вернулась.

На её губах появилась холодная усмешка.

— Старшая госпожа, вы вернулись! — Дворецкий Семьи Цзи, Дядя Чжун, уже ждал у ворот. Ему было чуть за пятьдесят, он выглядел очень бодро и всегда хорошо относился к Цзи Цин.

— Дядя Чжун! — Цзи Цин кивнула ему и улыбнулась.

— Хорошо, что вернулись, хорошо. Заходите скорее, хозяин и госпожа ждут, — сказал Дядя Чжун. Упоминая «госпожу», он невольно поднял глаза на Цзи Цин. Увидев, что она не изменилась в лице, он немного успокоился.

Чтобы попасть в дом, нужно было пройти через большой двор, где раньше Цзи Цин проводила больше всего времени, но теперь всё изменилось до неузнаваемости.

Ещё не войдя в дом, она услышала смех изнутри. Цзи Цин невольно сжала руки, лежащие вдоль тела, и холод в её глазах усилился.

Войдя, она увидела Цзи Ай, прислонившуюся к ухоженной женщине, которой на вид было около тридцати с небольшим. На ней было длинное тёмно-фиолетовое платье, черты лица были изящны и красивы, но в целом её облик создавал ощущение «агрессии».

С другой стороны сидел мужчина лет сорока, одетый в домашнюю одежду, но с неприкрытым достоинством. Его нахмуренные брови образовывали две глубокие складки, а взгляд был острым, полным непоколебимой власти. Это был отец Цзи Цин — Цзи Хэншань.

— Отец! — Только Цзи Цин вошла, как почувствовала, что все взгляды устремились на неё.

— Мм! — отозвался Цзи Хэншань.

Цзи Цин внезапно повернула голову и взглянула на женщину в фиолетовом. — Тётушка Линь!

Чжао Линь вздрогнула. Уже более пяти лет никто не называл её так. Она улыбалась, но её руки крепко сжимались.

— Цин-Цин, ты вернулась, почему же не пошла домой? Правда, твой отец так скучал по тебе! Тебе так жаль, что ты так долго была одна за границей, эх… — Чжао Линь сказала это и даже фальшиво вздохнула.

— Достаточно, ребёнок уже дома, зачем об этом говорить! — Цзи Хэншань холодно фыркнул, приглашая Цзи Цин сесть. — Садись!

— Спасибо, папа! — Цзи Цин села подальше от всех, её настороженность была очевидна.

Глаза Цзи Хэншаня потемнели. — Почему ты вернулась? И даже не предупредила.

Цзи Хэншань был типичным бизнесменом, его не интересовал ход событий, он всегда смотрел на результат.

При обычной встрече отца и дочери отец первым делом спросил бы о её благополучии, но он, к её удивлению, сразу спросил, почему она вернулась. Очевидно, её возвращению здесь не были рады.

Цзи Ай лишь с улыбкой наблюдала за этой сценой. Она была подобна самому заботливому маленькому хлопковому одеялу для Чжао Линь, разыгрывая перед Цзи Цин глубокие материнско-дочерние чувства, но та не завидовала ей, лишь чувствовала отвращение.

— Просто есть кое-какие дела, — ответила Цзи Цин. Горничная уже подала ей чай.

— Госпожа, чай! — Горничная была новенькой, не знала Цзи Цин и не знала, как к ней обратиться, поэтому просто назвала её «госпожа».

Цзи Цин подняла бровь. — Новенькая?

Девушка стояла в стороне, беспокойно теребя руки, выглядя немного скованной. — Да!

— Неудивительно, что я тебя не узнаю, — Цзи Цин отпила чай. Он был ароматным. Цзи Хэншань всегда любил чай, поэтому в доме Цзи всегда был очень хороший чай. Но Цзи Цин, которая в армии привыкла к простой воде, относилась к этому всё равнодушнее.

Цзи Ай усмехнулась. — Сестра так давно отсутствовала, что в доме сменилось несколько партий прислуги. Неудивительно, что они вас не узнают!

Хотя Цзи Ай улыбалась, в её тоне сквозило презрение и насмешка. Горничная не узнаёт хозяйку — это же просто смешно.

— Знаю, — Цзи Цин небрежно кивнула. — Я просто хотела сказать, что я не какая-то там госпожа. Я старшая госпожа семьи Цзи. Ты должна это запомнить, — Цзи Цин посмотрела на девушку и очень ярко улыбнулась.

— Угу! — Девушка кивнула.

— Ох, сестра, что ты такое говоришь. Эта девушка только несколько дней здесь, нормально, что она не всех знает, — сладко улыбнулась Цзи Ай, но её взгляд на Цзи Цин выражал такую ненависть, будто она желала разорвать её на куски.

— Я просто говорю ей, кто я. Что? Разве я не права, сестрёнка? — Последнее слово «сестрёнка» Цзи Цин произнесла с особым нажимом. Цзи Ай улыбалась и молчала.

— Достаточно, Цзи Цин. Раз уж ты вернулась, нет смысла продолжать жить в отеле. Немедленно переезжай обратно! — Все выглядели очень удивлёнными, кроме Цзи Цин. Цзи Хэншань заботился о репутации семьи Цзи. Если бы стало известно, что старшая госпожа семьи Цзи живёт на стороне, это могло бы вызвать много неприятных слухов.

— Тогда я велю освободить для тебя комнату! — сказала Чжао Линь с притворной улыбкой.

Цзи Цин подняла бровь. Освободить комнату? Неужели её комната уже кем-то занята? Эти люди, наверное, даже не думали, что она когда-нибудь вернётся?

— Не нужно, тётушка Линь. Я буду жить в своей прежней комнате.

— Но я отдала твою комнату Цзэяню под игровую, — сказала Чжао Линь очень обиженным тоном.

Цзи Цзэянь был сыном Чжао Линь и Цзи Хэншаня, сводным братом Цзи Цин, и ему было всего восемь лет.

— Неужели? Неужели тётушка Линь думала, что я никогда не вернусь? Моя комната уже занята? — провокационно спросила Цзи Цин.

— Я не это имела в виду, я просто…
— Достаточно, просто найдите другую комнату, и всё, — Цзи Хэншань понял, что Чжао Линь делает это намеренно, но лишь бросил на неё взгляд и больше ничего не сказал. — Кстати, ты сказала, что вернулась по делу, что за дело?

Он даже собирался сменить тему. Цзи Цин холодно усмехнулась. Он действительно так сильно её любит.

Поскольку она вернулась, их тёплая и гармоничная атмосфера была обречена на разрушение. Глядя на вызывающую улыбку Чжао Линь, Цзи Цин вдруг почувствовала, что вернулась слишком поздно, позволив этой женщине так долго чувствовать себя безнаказанной.

— Отец, неужели ты забыл? Через месяц — годовщина смерти матери! — Слова Цзи Цин прозвучали легко, но тяжело легли на сердца всех присутствующих.

Атмосфера в гостиной мгновенно стала гнетущей. Каждый дышал с особой осторожностью.