Глава 1. Тот год, последний класс

Глава 1. Тот год, последний класс

Конец лета 2026 года. В Наньчэне, районе Ляньюньваня, стрекот цикад в кронах деревьев, растущих вдоль асфальтированной дороги, наполнял воздух радостью. По улице сновал нескончаемый поток машин, а знойный воздух был полон пузырьков душного тепла.

Даже два незнакомца, оказавшись рядом, быстро становились приятелями — все благодаря злому солнцу, висевшему высоко в небе.

Ближе к вечеру у ворот средней школы Наньчэна бродили ученики: кто-то группами, кто-то по двое, по трое, оживленно болтая.

Хотя занятия еще не начались, большинство учащихся уже вернулись в общежитие. Похоже, разговоры о том, что последний класс — решающий период для поступления в университет, имели под собой основания.

Вскоре из калитки школы вышел высокий и стройный Цзи Янь. Он сиял, словно только что выиграл в лотерею. На нем были серебряные очки, а в черных, слегка растрепанных волосах виднелись несколько осветленных прядей.

На первый взгляд казалось, что Цзи Янь улыбается, его ясные, выразительные глаза словно светились изнутри. Синий бриллиант в правом ухе отражал солнечные лучи, создавая вокруг него яркое сияние.

Серая клетчатая рубашка, заправленная в джинсы, безупречно сидела на нем. Он держал в правой руке черные наушники, слушая что-то и продолжая слегка улыбаться.

Охранник, взглянув на него, засомневался, что это ученик. Если бы не папка с документами для поступления, которую он держал в другой руке, никто бы не поверил, что этот юноша ростом 178 см — старшеклассник.

— Тетя Лань, я скоро буду дома. Не нужно говорить об этом маме.

Сказав это, Цзи Янь прервал разговор и, махнув рукой, остановил такси.

Сняв очки под лучами солнца, он забрался в машину и небрежно бросил: — В торговый центр «Ваньда», пожалуйста.

Голос юноши был еще совсем юным, не утратившим детской звонкости. Закинув ногу на ногу, он, как обычно, достал телефон и открыл «Honor of Kings», чтобы сыграть в роли лесника. Несколько ловких движений — и он уже в игре.

Через несколько минут, увлекшись, он не сдержался и воскликнул: — Посмел играть против меня лесником? Если я тебя не убью, считай, что ты молодец!

Произнеся это, он вспомнил, что находится в такси.

Цзи Янь выключил телефон, чувствуя необъяснимое раздражение, которое, так или иначе, было связано с предстоящей встречей с матерью.

Все два месяца летних каникул он провел, развлекаясь, и если бы не звонок матери, он бы и не вспомнил о начале учебного года!

Спустя десять с лишним минут ультиматум матери все еще звучал у него в ушах.

Если в этом году, оставшись на второй год, он не поступит в хороший университет, ему придется вернуться домой и унаследовать семейный бизнес.

С тяжелым сердцем он шел по торговому центру, принадлежащему его семье, взял с полки какой-то напиток и направился к кассе.

Находясь в отделе снеков на втором этаже торгового центра «Ваньда», Цзи Янь, держа в руке бутылку холодной газировки, вытер пот со лба, открыл ее и залпом выпил половину.

С бутылкой в руке он повернул за угол и пошел прямо, пока его взгляд случайно не упал на хрупкую фигурку.

— Эти ценники так высоко… Лучше возьму лестницу,

пробормотала себе под нос Ся Ивэй, глядя на верхние полки, и переложила желтый ценник из правой руки в левую.

Десяток желтых ценников соответствовали товарам на полках, и ее задачей на сегодня было расставить их по местам.

Встав на складную лестницу, она начала работать. Ее высокий черный хвост развевался на ветру от кондиционера.

Кто-то бесшумно подошел к ней сзади, но она, ничего не замечая, подняла руку и продолжила заниматься своим делом.

— Эй, коротышка, как ты сюда попала? — раздался вдруг чей-то голос.

Ся Ивэй вздрогнула, и ценник выскользнул из ее пальцев, упав на пол.

Она опустила взгляд на упавший ценник, а затем, повернувшись, молча посмотрела на стоящего за ней.

Высокий парень насмешливо улыбался, но через несколько секунд его лицо стало серьезным, словно он и не улыбался вовсе.

Лицо Ся Ивэй раскраснелось от усталости, а лоб покрылся испариной — она весь день занималась расстановкой товаров.

Ее черты лица были настолько хороши, что к ним невозможно было придраться. Белый свет ламп супермаркета падал на нее, делая ее в глазах Цзи Яня особенно привлекательной.

Щеки ее горели румянцем, а во взгляде читалась удивительная для ее возраста зрелость. Глядя на ее юный вид, Цзи Янь догадался, что она младше его.

На самом деле, Цзи Янь тоже был довольно привлекательным. Ся Ивэй видела много красивых парней, но таких, как он, — никогда.

Цзи Янь был красив: яркие глаза, сияющий взгляд, стройная и подтянутая фигура, как у модели на подиуме.

Взглянув на бесцеремонного юношу, Ся Ивэй холодно отвернулась, решив его игнорировать.

Не потому, что она покраснела от его красоты, и уж точно не потому, что засмотрелась на его чарующие глаза. У нее просто было слишком много дел.

Сунув желтый ценник в карман джинсов, она потянулась к верхней полке. Ее рубашка задралась, обнажив тонкую талию.

Цзи Янь, увидев это, потянулся и поправил ее рубашку, не ожидая, что этим вызовет ее гнев.

— ?

…

Ся Ивэй схватила Цзи Яня за руку, обернулась и быстро осмотрелась.

— Что вы делаете?

— Меня не интересуют коротышки. У тебя все видно!

Цзи Янь сказал правду. Ся Ивэй отпустила его руку и ловко спрыгнула с лестницы.

— Спасибо. Пожалуйста, не мешайте мне работать.

Ся Ивэй вежливо поклонилась, выражая свою просьбу. Стоя с ним лицом к лицу, она поняла, насколько он высокий. Разница между 178 см и 161 см действительно ощутима!

Цзи Янь, глядя на девушку, которая едва доставала ему до груди, ошеломленно замолчал: …

Он быстро открыл бутылку с газировкой и собрался допить оставшуюся половину.

— Не пейте! Вы еще не заплатили!

Ся Ивэй вдруг схватила его за руку. С ее точки зрения, это тоже входило в ее обязанности.

Цзи Янь нахмурился, но не рассердился, а терпеливо спросил: — Девочка, ты знаешь, кто я?

— Мне все равно, кто вы. Вы не можете пить, пока не заплатите, — строго возразила Ся Ивэй, не выпуская бутылку из рук.

Цзи Янь глухо хмыкнул и, глядя на бутылку, которую они оба держали, вдруг рассмеялся.

— Чему вы смеетесь? Вы хотите выпить и убежать, как вор?

Как только Ся Ивэй произнесла слово «вор», улыбка исчезла с лица Цзи Яня.

Но на этот раз, когда улыбка пропала, он не стал серьезным, а нахмурил брови.

— Я уже выпил полбутылки. Что такого, если я допью вторую половину? Слово «вор» — это слишком!

Эти слова, полные холода, сорвались с губ Цзи Яня. Не дожидаясь ответа Ся Ивэй, он вырвал бутылку из ее рук.

Он допил оставшуюся газировку и, опустив руку, презрительно поднял бровь, глядя на Ся Ивэй.

— Ты, воришка, сейчас же идешь со мной к кассе.