Экобокс воспроизводит климат тропического леса — влажный и душный.
Под палящими лучами искусственного солнца она прячется в тени широколиственных растений, покидая укрытие только во время кормёжки, а в остальное время остаётся на месте.
Дело не в том, что она не любит двигаться, — просто всем существом стремится быть незаметной.
Или, точнее, из-за чрезмерной слабости тела, даже привыкнув к среде обитания, она по-прежнему испытывает беспричинный страх.
Этот страх невыразим, словно врождённый фрагмент, укоренённый глубоко в плоти и крови, — инстинкт, данный с рождения, без устали твердящий: избегай опасности.
Не научишься прятаться — вытащат и съедят; не научишься бегать — перекусят позвоночник; не научишься сражаться — погибнешь…
Казалось, лишь тихое затаивание и выжидание удобного момента были залогом выживания в юном и слабом возрасте.
Но почему её инстинкты именно такие?
Возникало ощущение, что «так быть не должно».
Она не понимала происхождения этих «фрагментов» и не осознавала первоосновы страха — подобно тому, как не могла понять, почему после двух периодов сна в сознании сам собой возник неполный набор языковой системы, состоящий из иероглифов.
Сначала отдельные слова, затем короткие и длинные фразы — чем больше она над ними размышляла, тем знакомее они становились.
Она использовала их, чтобы описывать текущую ситуацию, и это получалось у неё вполне естественно.
На этом основании она заключила, что её душа была взращена на иероглифике — хотя сейчас ещё не до конца понимала значения слов «душа» и «взращена».
Время шло, влажность и жара в экобоксе достигли предела, индикатор мигнул красным, и пошёл дождь.
Она смотрела на дождевую завесу, как вдруг в сознании мелькнул образ: комната, наполненная белым паром, круглая металлическая ручка, изнутри брызнули «капли дождя», орошая поднятую руку.
Руку?
Опустив взгляд, она увидела металлически-серые когти — острые и устрашающие.
Ей стало неприятно смотреть на них, и она инстинктивно сжала лапу, но когти тут же загнулись, легко оставив царапины на твёрдой почве.
Довольно глубокие…
Она не осмелилась пошевелиться.
В этот момент снаружи донёсся пронзительный крик, переходящий в стенания.
Услышав его, её вертикальные зрачки быстро задвигались, взгляд пробился сквозь щели в листве, точно зафиксировав источник звука. Затем она затаила дыхание, напрягла мышцы, вжалась в тёмный угол, приподнялась на задних лапах, приготовившись к бегству.
А белые халаты, что прежде сидели перед грудой квадратных коробок, среагировали с задержкой — «время, чтобы съесть два куска мяса». Они почти «медлительно» поднялись, «неторопливо» побежали: одни — по направлению к ней, другие — наружу.
— Что случилось?
— Актив №1 из второго поколения укусил смотрителя.
— Он распробовал вкус человеческой крови? Это же динозавр… Боже мой!
— Динозавр? Ладно, надеюсь, это действительно динозавр, — кареглазая женщина с каштановыми волосами побледнела, произнося невнятные слова. — Впервые вижу динозавра, который через три недели после рождения способен прокусить защитную экипировку! Даже плотоядные динозавры на той же стадии развития не способны на такое! Чёрт, мы использовали полностью герметичную экипировку, как же он учуял запах человеческой плоти!
Началась суматоха.
Но хаос длился недолго, и в лаборатории быстро восстановилось спокойствие.
По крайней мере, внешне.
Она постепенно расслабилась, медленно вышла под дождь, позволяя воде омывать тело. Под струями капель напряжение в костях и мышцах наконец отпустило.
Насладившись «душем», она стряхнула воду и снова скрылась в зарослях широколиственных растений.
Только она не ожидала, что «в разорённом гнезде нет целых яиц» — даже если не разжигаешь огонь, пламя всё равно может добраться до тебя.
Настало время кормления, но вместо сырого мяса появилась группа людей в белых халатах. Они окружили темноволосого мужчину средних лет с чёрными глазами, стоявшего за пределами её «территории», и оживлённо обсуждали что-то.
Она по-прежнему ничего не понимала, но изо всех сил пыталась уловить суть, внимательно наблюдая за их жестами и выражениями лиц. Интуиция подсказывала: понять это очень важно. Особенно того человека с чёрными волосами и глазами… Почему-то эта простая цветовая гамма притягивала её внимание, одно лишь наблюдение вызывало чувство близости.
Она помнила его: он появлялся нечасто, но все его слушались. Казалось, здесь он был «самым главным». И дело было не только в инстинкте выживания или природном стремлении отмечать «сильнейшего» — она невольно оценивала степень исходящей от него угрозы. Присматриваясь, она запомнила не только его внешность, но и маленькую бирку на одежде с надписью — Генри By.
Через стеклянный купол голоса доносились быстро и неразборчиво, но её слух был превосходен. Она уловила несколько часто повторяющихся слов, сопоставляя и незаметно запоминая их.
— Он привык находиться в одном месте и не хочет перемещаться?
— Так точно, доктор У, — исследователь пролистал записи. — По сравнению с другой особью, этот актив более спокоен и осторожен. Он неактивен, нелюбопытен, не бьётся о стекло, не издаёт угрожающих звуков. Его обычное состояние — «спокойное».
— Спокойное? — Генри был озадачен. — Может ли разница в одном наборе генов быть настолько большой?
Исследователь кивнул:
— Это действительно так, доктор У. Этот актив больше подходит для искусственного содержания и взаимодействия с людьми, чем другая особь. Хотя он создавался как замена, я считаю, его эволюция уже превзошла первую. В конце концов, та особь ранила человека и запомнила вкус человеческой крови. Когда концепция «человек — это еда» впечатывается в гены, формируется привычка, которую уже не искоренить. Если она даст потомство, её детёныши также унаследуют эту установку.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|