Марионетка

Осталось четыре Слуги.

Чтобы госпожа Сатико одержала победу, необходимо устранить препятствия.

Для этого можно прибегнуть к небольшим уловкам, верно? Например, позаимствовать силу из Малого Грааля и снова призвать Слугу.

Ведь он и есть Малый Грааль.

«Прости, Чхве Гу Сонг, но все же лучше позаимствовать твою ману».

На тыльной стороне ладони Макишимы снова проступили Командные Заклинания.

Как и у Когами, на этот раз призыв Героического духа произошел в форме синхронизации.

Этот метод был довольно удобен, избавляя от необходимости общаться с Героическим духом из неизвестной эпохи и истории.

Черные доспехи, черный святой меч — неплохое снаряжение.

Нужно устранить трех Слуг, а затем вернуть позаимствованную силу.

Благодаря мане Фудзимы Сатико, его сердце, которое должно было постоянно слабеть, сейчас билось сильно.

С Когами Шинъей и Цунемори Акане можно пока не торопиться. Скрываясь рядом с ними, у него будет достаточно времени нанести удар исподтишка.

Нельзя поглощать слишком много за раз, иначе функции Малого Грааля и механизм заимствования маны вступят в конфликт, и он будет периодически терять контроль над телом. Попасть в руки другой пары Мастер-Слуга в таком состоянии было бы опасно.

По-настоящему стоило беспокоиться о том Слуге, который сейчас прятался неизвестно где, выжидая, словно сидя на горе и наблюдая за битвой тигров, чтобы потом извлечь выгоду из чужого конфликта.

Ах, какие неприятные люди.

Когда он уходил, то, кажется, встревожил Стрелка. Ничего страшного, пусть следует за ним.

Госпожа Сатико и ее Мастер ждали впереди.

В знак верности он должен передать им свои Командные Заклинания.

В конце концов, для синхронизированного Героического духа Командные Заклинания были довольно бесполезны.

— Какой послушный ребенок, — Норо Рансо, Мастер Сатико, оглядела только что появившиеся на ее руке Командные Заклинания и удовлетворенно кивнула.

Макишима стоял перед ней на коленях, и его гладили, словно питомца.

Из-за передачи Командных Заклинаний Макишима временно мог оставаться только в состоянии Героического духа.

Черный шлем скрывал его глаза, не позволяя Норо разглядеть его лицо, но она знала: у людей, контролируемых Кукловодом, взгляд всегда был сломленным.

Мозг и нервы подавлены всепоглощающей маной, все мысли заняты приказами хозяина, собственное сознание уже никогда не вернется — они ничем не отличаются от движущихся марионеток.

Тем более что Макишима изначально был всего лишь марионеткой.

— Сэйбер, сильнейший класс в прошлых Войнах Святого Грааля… да еще и в более сильной форме Альтер. Сёго-кун просто гений.

— Хорошо, Сёго-кун, ты ведь нашел местоположение пары Мастер-Слуга Игрока?

— Отправимся туда прямо сейчас.

Гиноза старался держаться как можно дальше позади, используя маскировочный костюм для полной гарантии.

Но Макишима и его спутники шли очень быстро, почти выходя за пределы безопасного расстояния для пары Мастер-Слуга Гинозы.

«Нельзя отходить слишком далеко от Мастера. Их целью сейчас являются другие Героические духи. Если не вернуться…» — Гиноза серьезно обдумал ситуацию и все же решил, что следует вернуться и сообщить Цунемори текущую информацию.

Нет, рядом с Цунемори был Когами, с ней должно быть все в порядке.

Он мог действовать в одиночку около трех часов. Сегодня ночью он должен во что бы то ни стало раскрыть истинную сущность Макишимы.

«Прости, Мастер, что потревожил твой сон».

...

В вилле Профессора Сайги Цунемори внезапно проснулась.

Она получила короткое сообщение от своего Слуги Гинозы: «Преследую Макишиму. Пожалуйста, оставайся рядом с Когами и будь спокойна.

Макишима и Кукловод заодно».

Что происходит?!

Этот Стрелок, почему он действует самовольно?

Цунемори Акане была одновременно зла и обеспокоена. Она хотела найти Гинозу, но не знала, где он.

«Наверняка ушел туда, где я не могу его почувствовать. Вот же… У него даже нет источника маны, как он собирается действовать?!

Погоди, он упомянул Макишиму. Старший коллега Когами, он…»

Словно что-то осознав, Цунемори в пижаме поспешно бросилась на второй этаж. Открыв дверь, она увидела, что Макишимы действительно нет.

Она с силой растормошила Когами. В такой ситуации оставалось только посоветоваться с ним…

— Макишима… — Когами смотрел на пустую половину кровати рядом с собой, его сердце было полно смешанных чувств.

Он наивно полагал, что Макишима, потеряв Слугу, больше не представляет угрозы, и даже доверил ему место рядом с собой. Теперь оказалось, что он полностью ошибался?.. Но если он враг, почему не воспользовался такой прекрасной возможностью напасть на него?..

— Профессор?! — восклицание Цунемори прервало размышления Когами.

Профессор Сайга внезапно появился в дверях комнаты, напугав их обоих.

— Простите, профессор, я вас разбудила… — виновато сказала Цунемори.

— Ничего страшного, — профессор не стал отрицать.

— Кстати, где Макишима?

— Профессор, Макишима… Стрелок преследует Макишиму. Он сказал мне, что Макишима заодно с Кукловодом…

— Хм… Теперь это можно подтвердить, — задумчиво произнес профессор.

— На самом деле, еще днем я почувствовал, что с Макишимой что-то не так. В его сердце была внедрена мана Слуги.

— Если это сделала Кукловод, то Макишима сейчас, вероятно, уже под ее контролем.

— Что? Макишима… — услышав это, Когами встревожился и тут же бросился к двери, чтобы найти Макишиму, но профессор остановил его.

— С Макишимой ничего не случится, — слова профессора сбили Когами с толку. — Даже если что-то случится, все будет в порядке. Не беспокойся о нем.

— Лучше подумайте о себе. Победитель той битвы скоро придет за вами.

— Стрелок все еще там! Там Кукловод, и еще один Слуга, неизвестно, друг он или враг…

— Цунемори, послушай меня, — вмешался Когами. — Подожди час, нет, доверься своему чутью. Используй Командное Заклинание только тогда, когда почувствуешь, что его непременно нужно вернуть.

— Сейчас важно, во-первых, обеспечить безопасность Стрелка, а во-вторых, собрать как можно больше информации о противнике.

— … — Цунемори опустила взгляд на Командное Заклинание на своей руке, молча соглашаясь с планом Когами.

Успокоив Цунемори и проводив ее обратно в комнату, Когами преградил путь Профессору Сайге.

— Я говорю, профессор, вы ведь на самом деле не проснулись от шума, верно?

— Вы одеты слишком тепло.

— Достойно моего ученика.

— Хорошо, о чем ты хотел поговорить?

— Я хотел спросить… кто такой Макишима на самом деле?

— Узнав это, что ты будешь делать?

— Я… посмотрю по обстоятельствам. Я пойду спасать его — если он не злодей.

— Мне все время кажется, что с ним что-то странное. Хм, не могу точно объяснить.

— Хорошо.

— Ты помнишь, я рассказывал тебе о Доме Максима?

— На самом деле, Макишима не член этой семьи. Он — искусственный человек.

— Искусственный человек?! — Когами застыл.

Он и не слышал, что маги могут быть настолько впечатляющими. Тогда Святой Грааль, к которому они стремятся… что это за монстр?

— Дом Максима когда-то был очень могущественным магическим родом. Даже сейчас, несмотря на некоторый упадок, их нельзя недооценивать.

— Макишима — искусственный человек… Нет, как ни посмотрю, он кажется мне человеком. Если бы существовал тест Тьюринга, Макишима наверняка бы его прошел…

— Искусственный человек у магов — это не то же самое, что робот.

— Как маги, они уже давно идут по пути исследования истины. Их изучение души и личности непостижимо для не-магов.

— Создать Макишиму Шого, обладающего личностью, было чрезвычайно трудно, но для них это не было невозможным.

— Ну что, узнав правду о Макишиме, ты все еще хочешь его спасать?

— Такого искусственного человека, если он сломается, можно создать заново. Он не стоит того, чтобы ты рисковал.

— … — Когами устало опустился на кровать.

— Дай мне сначала подумать.

— Думай спокойно, я пойду, — Профессор Сайга помог ему закрыть дверь, на его губах играла непонятная улыбка.

Макишима — искусственный человек?

Сломается — можно создать заново?

Что за шутки…

Он ведь такой несносный (интересный) человек. Он сидел у окна с таким одиноким выражением лица… В золотых глазах Макишимы сиял свет. Хоть он и был скрыт глубоко, Когами все же видел его — словно солнечные блики, прыгающие по морской глади, передающие сильное дыхание жизни и желание…

Макишима, он наверняка, как и обычные люди, хочет просто жить.

Даже если он искусственный человек, то, что его волю так искажает и играет ею Кукловод, абсолютно неприемлемо.

Он не хотел, чтобы тот стал чьей-то марионеткой.

(Он не хотел, чтобы тот был просто марионеткой.)