Глава 13: Между жизнью и смертью

Ночью на Задней горе Секты Тайсюань царила полная тишина, слышались лишь звуки текущей воды и пение птиц. Во внутренней комнате небольшого деревянного домика у подножия горы Светящийся камень излучал мягкое сияние, окутывая человека, сидящего в медитации на деревянной кровати.

Су Юэ смотрела на кончик носа, а затем на своё сердце, полностью забыв, где она находится. Казалось, в мире остался только её даньтянь. Ци рождалась по её воле, собиралась в даньтяне, дух следовал за ци, а ци следовала за духом. Она начала чувствовать, как в даньтяне собирается сгусток ци, затем попыталась направить его по всему телу. В этом было нечто увлекательное, словно она вела непослушного ребёнка туда, куда ей нужно, пока он не начинал двигаться плавно.

Но как только мысль рассеивалась, сгусток ци тоже исчезал.

Су Юэ медленно открыла глаза, некоторое время размышляла, затем выдохнула, и её глаза наполнились улыбкой. — Успокоение сердца и сосредоточение мысли, сохранение изначальной сущности и единства, вот как это работает!

Прежде чем старый даос Цин Хуань ушёл, она схватила его и спросила, почему не может почувствовать ци. Старый даос Цин Хуань просто бросил ей эти восемь иероглифов. Су Юэ тщательно обдумывала их некоторое время, затем снова успокоила свой разум, сосредоточилась на одном месте, выровняла дыхание и начала медитировать. Только сейчас она очнулась от этого чудесного состояния.

Су Юэ была взволнована. Она, кажется, нащупала путь! Во вводной технике совершенствования говорилось, что когда сгусток энергии Ян полностью заполнит нижнее даньтянь, становясь тёплым днём и ночью, как весеннее солнце, тогда Очищение Ци будет завершено. В тот момент она, вероятно, достигнет первой стадии Очищения Ци.

Су Юэ расплылась в улыбке. По сравнению с прежними бесцельными блужданиями, у неё наконец-то появилось направление. Она собиралась продолжить медитировать, чтобы снова испытать то чудесное чувство, но тут услышала, как деревянная дверь, закрытая на засов, была выбита ногой. — Ты, маленькая попрошайка, как ты посмела снова явиться в Тайсюань?

Су Юэ резко спрыгнула с кровати и выбежала, чтобы рассмотреть. Это была та самая девушка, которую она встретила в Городе Вэньсянь, кажется, её звали Жо Юй. Что она собирается делать, придя с обвинениями?

Су Юэ взглянула на сломанный засов, чувствуя раздражение, и спокойно ответила: — Почему я не могу прийти?

Лицо Жо Юй стало свирепым, и она злобно сказала: — Ты опозорила меня, и из-за тебя дядя-наставник Юнь Сяо отругал меня! Он даже так защищал тебя, ты, бесстыдная мерзавка! И ты ещё носишь его даосскую робу!

Откуда взялась эта сумасшедшая?!

Су Юэ была крайне разгневана. Она всегда отвечала уважением на уважение, а тем более сейчас, когда на неё напали. Она холодно усмехнулась в ответ: — Мерзавка сказала кто?

Жо Юй выпалила: — Мерзавка сказала ты!

Как только слова сорвались с её губ, она поняла: — Мерзавка, ты посмела меня одурачить!

Она резко взмахнула рукавом, и мощный удар ветра обрушился на Су Юэ.

Су Юэ отлетела, сильно ударилась о стену, в груди возникла тупая боль, и изо рта вырвалась кровь. Она ошеломлённо посмотрела на алую кровь на полу, затем медленно подняла голову, её глаза были полны мрака.

На губах Жо Юй играла самодовольная улыбка. — Маленькая мерзавка, видишь? Если я захочу твоей смерти, это будет легче, чем раздавить муравья.

Она медленно подошла, притворно вздохнув: — Но Небеса милосердны, а я самая мягкосердечная девушка. Если ты быстро уберёшься из Тайсюань, я, возможно, подумаю о том, чтобы пощадить тебя на этот раз.

Су Юэ медленно выпрямилась, прислонившись к стене, и холодно усмехнулась: — Поговорим об этом, когда ты станешь главой секты.

— Ты! — Жо Юй снова подняла руку. — Ты думаешь, я не убью тебя?

— Можешь попробовать, — Су Юэ прямо смотрела на неё, полуулыбаясь, в её глазах был холод. — Но я не гарантирую, что даосы Цин Хуань и Цин Мяо не придут в ярость, если завтра не отведают рыбы в кисло-сладком соусе.

Лицо Жо Юй мгновенно потемнело, и она пронзительно закричала: — Ты смеешь угрожать мне!

Су Юэ с трудом сдержала боль в груди и улыбнулась: — А ты как думаешь?

Жо Юй мрачно и пристально смотрела на неё, её лицо исказилось. — Ты нашла себе хорошую опору.

Су Юэ глухо кашлянула дважды и спокойно улыбнулась: — Да.

Жо Юй вдруг тоже улыбнулась, на её милом лице была наивность, но слова были леденящими. — Я помню, что ты живёшь очень близко к Озеру Бисинь. Если новый ученик-разнорабочий случайно упадёт в воду, никто не удивится. А что до патриархов Цин Хуаня и Цин Мяо? Даже если ты умеешь готовить тушеную свинину или рыбу в кисло-сладком соусе, маленький ученик-разнорабочий, если он умрёт, то умрёт. Разве два патриарха будут беспокоиться о такой мелочи?

Сердце Су Юэ сжалось, но на лице по-прежнему играла улыбка. — И что?

— Поэтому, если ты встанешь на колени и попросишь у меня прощения, а затем уберёшься из Тайсюань, я всё ещё могу пощадить тебя, — Жо Юй самодовольно посмотрела на неё, в её голосе звучало искушение.

Су Юэ посмотрела на неё и вдруг рассмеялась. Даже кашляя, она продолжала тихо смеяться. — Ты принесла с собой лекарство?

Жо Юй с уверенностью ждала, что Су Юэ, заливаясь слезами, упадёт на землю и будет молить о пощаде, а затем бросит её в Озеро Бисинь. Услышав это, она на мгновение остолбенела. — Зачем мне лекарство?

Су Юэ посмотрела на неё и улыбнулась: — Конечно, чтобы дать тебе. Болезнь нужно лечить как можно раньше, — она указала на свою голову.

Жо Юй пронзительно закричала: — Похоже, ты действительно не хочешь жить!

Она схватила Су Юэ, вытащила её из деревянного домика, взлетела в воздух и в мгновение ока оказалась у Озера Бисинь.

Жо Юй бросила Су Юэ на землю и холодно усмехнулась: — Маленькая мерзавка, говорят, это было место, где когда-то скрывался Чёрный цзяо. Возможно, там много сокровищ. Я дарую тебе великую удачу, ты должна меня поблагодарить.

Су Юэ тоже усмехнулась: — Да, я благодарю твоих предков до восемнадцатого колена.

Жо Юй стиснула зубы: — Всё ещё такая упрямая. Интересно, сможешь ли ты смеяться, когда окажешься в озере.

Она сильно пнула Су Юэ в озеро. Услышав, как та закашлялась кровью и с глухим стуком упала в воду, на её губах появилась довольная улыбка, и она крикнула: — Тебе лучше молиться Небесам, чтобы кто-нибудь поскорее тебя нашёл, тогда, возможно, твоя смерть не будет такой ужасной.

Су Юэ погрузилась в Озеро Бисинь. Пронизывающая до костей холодная вода мгновенно окутала её, принося леденящее чувство удушья.

Она слышала удаляющийся смех Жо Юй, и её сердце наполнилось ненавистью. Она хотела пошевелить руками, чтобы выплыть к берегу, но обнаружила, что её меридианы заблокированы какой-то ци, и она не могла поднять ни капли силы. Су Юэ вспомнила последний удар Жо Юй, и её охватили шок и гнев. Она, должно быть, боялась, что Су Юэ не умрёт!

В сердце Су Юэ вспыхнуло отчаяние. Неужели она умрёт здесь? Так тихо и бесследно погибнет в этом тёмном месте, в этом незнакомом ином мире?

Нет! Нет!

Она хочет жить! Жить и вернуться в свой прежний мир! Вернуться к своим любимым родным!

Она хочет стать сильной! Она больше не хочет, чтобы её унижали, как ничтожество! Она больше не хочет быть слабой, как муравей, которого можно растоптать в любой момент!

Она хочет стать сильнее!

Сгусток ци в даньтяне Су Юэ резко возрос, неся в себе огромную силу жизни, и хлынул в её меридианы. По пути он поглощал ци, блокирующую её меридианы, затем становился всё толще и толще, проносясь по меридианам снова и снова, пока в глубине сердца не раздался тихий щелчок. Всё вернулось к спокойствию, только сгусток ци тихо собрался в даньтяне, а тело стало тёплым, как весной.

Су Юэ пошевелила руками, несколько раз сильно гребнула, высунула голову и глубоко вздохнула. Она... прорвалась?