Глава 11

— ...Не крутись постоянно рядом со мной, разве у тебя нет своей жизни?

?

?

Новый день начался с новых забот. Проснувшись рано утром после медитации, Чжу Шэн не успела подвести итоги вчерашнего эксперимента, как ее уже раздражал тот Звездоносный Крот.

С тех пор как она спасла маленького подопытного Крота, он, похоже, признал ее, и даже вырыл свою нору рядом с ее корнями.

Он не только жил в пределах ее защитной зоны, но и, когда Проклятие срабатывало и он сталкивался с опасностью, отчаянно убегал обратно сюда, словно был уверен, что она его защитит.

Крота спасла сама Чжу Шэн, кристаллическое ядро она же ему и скормила. Теперь то, что он к ней привязался, было ее собственной виной.

— Это же всего лишь низкоуровневый Магический Зверь с невысоким интеллектом, почему он так мне доверяет?

Она не могла не задаться вопросом. — Только из-за одного спасения?

Или из-за того кристаллического ядра?

К сожалению, Звездоносный Крот действительно был низкого уровня и совершенно не мог общаться, поэтому Чжу Шэн, естественно, не могла узнать причину его поведения.

— Ладно, лень об этом думать. Лучше подведу итоги вчерашнего эксперимента.

Поразмыслив безрезультатно, она все же переключила внимание на свои дела.

Если бы Звездоносный Крот выглядел милее, она, возможно, завела бы его как домашнее животное, но внешность Крота никак не была связана с красотой. А мутировавший вариант из этого иного мира был еще более странным. Если бы не эксперимент, она бы вообще не хотела к ним приближаться.

Теперь, когда маленький Крот сам к ней приблизился, в ее сердце не было ни малейшего волнения.

— Судя по вчерашнему эксперименту, медитация действительно помогает росту Ментальной силы. Хотя по сравнению с позавчерашней ночью прирост был жалким, общий объем моей Ментальной силы действительно увеличился.

Вот только до сих пор не могу быть уверена, связано ли это с развитием корневой системы. Сегодня ночью придется провести еще один эксперимент.

Сегодня Чжу Шэн также не планировала охотиться. Ей еще нужно было тщательно изучить окружающую среду, чтобы разработать идеальный План действий.

Заодно можно было продолжить эксперимент и исследовать связь между распространением корней и увеличением Ментальной силы.

Перестав обращать внимание на маленького Крота, занятого своими делами, огромная Ментальная сила Чжу Шэн распространилась на стадо Кабарги.

— Хм, дай-ка посмотрю, чем занимается Кабарга с утра пораньше... Вчерашний инцидент, похоже, никак не повлиял на стадо Кабарги. Они по-прежнему, как обычно, едят и пьют, ничуть не проявляя бдительности.

Та несчастная Кабарга все еще хромала на одну ногу, неуклюже следуя за сородичами и поедая листья.

— Это действительно...

Чжу Шэн была немного озадачена, глядя на картину, представшую перед ее Ментальной силой, и не знала, что сказать.

Она ожидала, что после хаотичной атаки поведение Кабарги сегодня изменится, но не думала, что они останутся прежними.

Похоже, их хорошие дни длились слишком долго, настолько долго, что они забыли Инстинкт самосохранения, запечатленный в их генах.

Однако эта привычка Кабарги явно играла ей на руку. Раз так, она, конечно, не стала бы лишний раз их тревожить.

Оглядевшись, Чжу Шэн начала разрабатывать План действий, основываясь на местах обитания стада. Она собиралась провернуть крупное дело —

За один раз заполучить эту партию Среднеуровневых кристаллических ядер.

— Какая же я лицемерная.

С тех пор как в ее сердце зародилась идея тотального уничтожения, у Чжу Шэн появилось какое-то неописуемое чувство. — На словах я говорю, что мне жаль невинного подопытного Крота, а на деле готова безжалостно расправиться со всем видом.

Если бы я была на Земле, меня бы точно пригвоздили к Позорному столбу и бичевали.

Стоило ей подумать о постепенно формирующемся и совершенствующемся Плане истребления, как странное чувство в ее сердце усиливалось, и даже появлялся некоторый страх.

Чжу Шэн боялась не своего плана и не сожалела о своем лицемерном характере, а боялась своего совершенно равнодушного сердца.

Это был жесточайший План истребления, но у нее, кроме ощущения некоторого лицемерия, не было никаких других мыслей.

Словно она играла в виртуальную игру, где любые жертвы были лишь данными, совершенно не вызывающими у нее настоящих эмоций.

Это, несомненно, было очень страшно. Следует знать, что в прошлой жизни Чжу Шэн была психологически здоровым человеком.

У нее не было никаких психических заболеваний, даже депрессии, которая так распространена у современных людей.

В прошлой жизни, будучи обычным человеком, Чжу Шэн сочувствовала слабым, жалела стариков и детей, умела быть доброй к себе и дружелюбной к другим. Возможно, у нее было немного лицемерия и эгоизма, но это было несущественно.

Но с тех пор как она переродилась в Древо Жизни, она заметила, что ее человечность постепенно уходит.

Она по-прежнему сочувствовала слабым и могла оказать помощь из жалости, но когда дело касалось ее собственных интересов, она ничуть не смягчалась.

Возьмем недавнее решение: она хотела быстро вырасти и созреть, для этого ей нужно было собрать достаточно энергии для роста. В условиях ограниченного выбора она даже могла разработать План истребления.

Очевидно, что такое решение не мог принять человек с нормальной Эмпатией.

Чжу Шэн вспомнила игры-градостроители, в которые играла раньше. В таких играх игрок был богом, управляющим всем, способным свободно манипулировать жизнью горожан.

Хотя у виртуальных жителей были разные потребности, игрок мог просто игнорировать их, если не хотел заниматься ими. Даже если это приводило к эпидемии, он не обращал внимания. А если игра надоедала, он мог просто уничтожить все и начать заново.

Сейчас она решала судьбу стада Кабарги, словно играя в ту игру. Даже если половина стада состояла из старых, слабых и больных, она не думала о том, чтобы их пощадить.

Конечно, Чжу Шэн не обязана была выполнять этот план, она могла сделать другой выбор.

Как она в одно мгновение спасла будущее маленького Крота, так могла бы пощадить и Кабаргу, позволив им продолжать беззаботно наслаждаться жизнью.

Но именно это больше всего пугало Чжу Шэн —

Она не хотела щадить Кабаргу.

Стоило ей подумать о том, что, поглотив эти кристаллические ядра, она сможет сократить время своего роста, как Чжу Шэн совершенно не могла сдержать своего желания.

Она знала, что Кабарга очень жалка, и знала, что ее план бесчеловечен, но просто не могла удержаться от желания заполучить эту огромную выгоду.

Каждый шаг роста приносил прорыв в Ментальной силе, а увеличение Ментальной силы означало, что она сможет продолжить свой план по поиску Магического кристаллического рудника.

Когда она действительно найдет Магический кристаллический рудник, она сможет раньше осуществить свою цель: зацвести, принести плоды, создать жизнь и одновременно приступить к плану преобразования окружающей среды.

Какое же это соблазнительное будущее!

— ...В конце концов, я больше не человек...

Глубокий вздох подвел итог всем мыслям Чжу Шэн. Она с горечью и одновременно с облегчением пробормотала про себя: — Теперь я Древо Жизни, в будущем стану Богиней-матерью расы, у меня будет бесчисленное количество Последователей и Подданных, и это место превратится в прекрасный райский уголок. Будущая жизнь будет прекрасна.

Поэтому нельзя больше предаваться прошлому, это только помешает моему развитию. Пришло время отпустить.

Неизвестно, было ли это искренним отпусканием или самовнушением, но одно Чжу Шэн понимала ясно: даже если она станет незнакомой самой себе, она хотела жить, жить долго и счастливо.

— Хорошо, с этим покончено. У меня еще нет ни одного варианта Плана действий, нужно поторопиться.

Маленький человечек в ее сердце изо всех сил хлопал себя по щекам, разгоняя тоску. — Дай-ка подумаю, как идеально достичь цели...

— Хм... Сейчас мои способы атаки все еще слишком однообразны, могу выбрать только ядовитый газ. В любом случае, мне не нужно есть мясо, так что, думаю, использовать Безболезненный смертельный яд будет эффективнее.

Паралич и галлюцинации довольно бесполезны, придется тратить силы на предотвращение непредвиденных ситуаций.

Она не проверяла устойчивость Кабарги к яду, но, во-первых, она уже повысила уровень, и созданный ею яд был сильнее прежнего.

Во-вторых, судя по ежедневному рациону Кабарги, их устойчивость к яду невысока.

Они едят и пьют только обычные растения с самой слабой токсичностью, даже не Магические Растения, поэтому яд Чжу Шэн вполне способен их свалить.

— Способ атаки определен, теперь нужно изучить синтез яда. Посмотрю, смогу ли разработать Безболезненный смертельный яд...

Поскольку истребление было слишком жестоким, Чжу Шэн решила дать Кабарге быструю смерть, постараться, чтобы они умерли во сне, неосознанно перейдя в другой мир.

Звучит крайне лицемерно, но это была самая большая "нежность", которую она могла проявить.

— Говорят, нужно оставлять себе путь к отступлению, но сейчас ради собственного развития я не готова оставить даже его... Теперь меня действительно пригвоздят к Позорному столбу. Чувствую, что степень жестокости сравнима с применением химического оружия.

Чжу Шэн прекрасно осознавала свои действия. — Если бы уровень развития этого мира был таким же, как в прошлой жизни, и эта операция стала бы известна, меня бы точно подвергли Гуманному уничтожению.

Жестоко насмехаясь над собой, она не прекращала своих действий.

Раз уж все так обернулось, не стоит притворяться и жаловаться на свои трудности.

Убийство есть убийство, подлость есть подлость. Она не хотела, чтобы ей стало легче на душе, притворяться добросердечной и осуждать себя, а затем еще более фальшиво оставлять жизнь, словно так можно искупить грех.

В мире нет ничего настолько хорошего.

Убийство есть грех, и искупления нет.

Как только Чжу Шэн решила пополнить свои силы путем охоты за кристаллическими ядрами, у нее больше не было пути назад.

Приняв сегодня решение относительно Кабарги, она окончательно отбросила человеческое сердце и отныне считала себя настоящим Древом Жизни.

Впрочем, в этом не было ничего плохого. Если бы не перерождение, она сейчас была бы всего лишь одинокой душой, бесцельно бродящей по свету.

Возможность снова жить и лично ощущать красоту жизни для Чжу Шэн уже была огромной удачей.

— Хватит ныть без причины. Жизнь — твоя, и неважно, что говорят другие.

В любом случае, мой нынешний статус и позиция не принадлежат к человеческим. Зачем мне так заботиться о человеческих правилах? Мои грехи будут судить Законом, а не посторонние.

Длинно выдохнув, сбросив все эмоции из сердца, Чжу Шэн полностью сосредоточилась на Плане действий на сегодня.

Чтобы избежать затягивания, она собиралась начать действовать сегодня ночью.

Стадо Кабарги на равнине было не слишком большим, но и не маленьким. 500 голов требовали немалого количества яда.

К тому же, учитывая их немалый размер, на этот раз требовалось гораздо больше яда, чем для любой предыдущей операции.

И ей нужно было убедиться, что каждая Кабарга будет убита с одного удара, поэтому яда должно быть не меньше, а больше.

Если яда окажется недостаточно, ситуация может стать очень сложной.