Глава 8. Провал: Скорость и страсть (редакция)

На следующее утро Чжоу Вэй и Мо Хаодун поехали на метро на автодром.

Мо Хаодун от нечего делать завёл фейковый аккаунт и начал ругаться с анти-фанатами в Weibo.

Всю дорогу он ругался так, что искры летели, чувствуя полное удовлетворение. Его пальцы стремительно порхали по экрану, словно он хотел, чтобы у него выросло восемь рук.

Как раз когда он вошёл во вкус, пара холодных бледных рук внезапно протянулась, выхватила у него телефон и сунула в карман.

Сяо Мо, держа руки на весу, ошарашенно спросил: — Что случилось, сестра Вэй?

Чжоу Вэй всё так же смотрела в окно и равнодушно сказала: — Не трать время на этих людей. Снаружи прекрасный вид, посмотри на пейзаж.

Мо Хаодун выглядел так, словно его застукали с поличным, и немного покраснел.

— …Ты видела?

Чжоу Вэй вспомнила, как Мо Хаодун напрягался всем телом, словно хотел проткнуть телефон, бормоча что-то себе под нос, пока печатал. — Кажется, это было не так уж трудно угадать.

После недолгого молчания Чжоу Вэй спросила: — Знаешь, почему я не позволяю тебе отвечать?

Мо Хаодун покачал головой, подумав: «Вы богиня, вы великодушны, но я не могу на это смотреть».

Чжоу Вэй сказала: — Что бы ты ни говорил, эти люди всегда будут видеть только то, что хотят видеть. Сколько бы ты ни старался, ты не изменишь иллюзию.

Мо Хаодун не понял: — Тогда что нам делать? Просто позволить им очернять нас, закрыв глаза?

Ответ Чжоу Вэй был кратким и сильным: — Становиться сильнее.

— Твоя сила всегда победит любые слова, — закончив, Чжоу Вэй решительно похлопала Мо Хаодуна по плечу. — Выходим.

--

Чжоу Вэй очень повезло: она успела подать документы буквально в последний момент перед закрытием регистрации.

Такие масштабные соревнования, где есть возможность участвовать и непрофессиональным гонщикам, встречаются очень редко.

С одной стороны, это возможность отблагодарить автолюбителей, с другой — бренды могут использовать этот шанс для тестирования характеристик гоночных автомобилей.

Чжоу Вэй и Мо Хаодун были совершенно без денег. Учитывая страховку и прочие мелочи, они с трудом наскребли 600 евро на регистрационный взнос и заплатили его.

Поскольку это был пробный заезд, формат соревнований был очень простым:

Днём все участники проводили квалификационный заезд. 20 лучших гонщиков выходили во финальный заезд на следующий день, а порядок старта определялся по результатам квалификации.

Чжоу Вэй выбрала гоночный автомобиль, предоставленный брендом V: объём двигателя 1.8 л, 4 цилиндра, максимальная мощность 280 л.с. Характеристики были средними, но машина отличалась стабильностью.

Чжоу Вэй наклеила на внешнюю сторону кабины информацию о себе: имя, флаг страны, группа крови и т. д., а затем приступила к напряжённому тестированию характеристик гоночного автомобиля.

С девяти до десяти утра было время свободной тренировки для гонщиков. На автодроме, где было полно людей и развевались флаги, почти сто автомобилей собрались на трассе и начали тестирование.

Поскольку все участники были непрофессиональными гонщиками, для обеспечения безопасности каждый автомобиль был оснащён штурманом для помощи гонщику.

Чжоу Вэй надела экипировку и встретила своего штурмана — индийца лет 40.

Так Чжоу Вэй начала свой первый тренировочный заезд под уникальные комментарии штурмана с запахом карри.

Хотя на трассе было много машин, к счастью, скорость гоночных автомобилей была достаточно высокой.

В тот момент, когда двигатель взревел, Чжоу Вэй почувствовала, как в её крови вспыхнула давно забытая страсть.

Это была страсть, отличная от той, что испытываешь на показах мод, интервью, среди цветов и аплодисментов. Она была как пламя, мгновенно вспыхнувшее из глубины души и достигшее кончиков пальцев.

Чжоу Вэй очень скучала по этому чувству.

Взволновавшись, Чжоу Вэй нажала на газ и рванула вперёд, оставив душу и развевающиеся волосы штурмана на стартовой линии.

Штурман: — …Это тренировка, мэм! Медленнее! Силлоули, силлоули!

Чжоу Вэй: — Хорошо.

Штурман снова повторил правила и основную информацию: общая длина трассы 4.1 км, 14 поворотов, расчётная максимальная скорость до 200 км/ч. Для завершения гонки нужно проехать 13 кругов.

Чжоу Вэй всё запомнила и постепенно вошла в ритм.

Ключевые повороты на этой трассе были непростыми. Самая узкая часть трассы составляла всего около 12 метров, и прямых углов было немало. Трудно было представить, насколько опасно будет во время официальной гонки.

Мо Хаодун наблюдал со стороны, у него рябило в глазах. Он мог отличить машину Чжоу Вэй только по маленькому логотипу с красным флагом на кузове.

Чжоу Вэй завершила первый круг на относительно стабильной скорости. После подтверждения со штурманом она начала второй круг, увеличив темп.

Однако в какой-то момент ей показалось, что она услышала душераздирающий крик Мо Хаодуна: — Сестра Вэй, вперёд!

Чжоу Вэй: «…Это свободная тренировка, почему он кричит?»

--

Время в напряжении приблизилось к полудню. Результаты квалификационного заезда определялись по времени прохождения одного круга — побеждал тот, кто показал лучшее время.

В квалификационном заезде участвовало 102 автомобиля. Разноцветные ослепительные гоночные машины ждали выхода на трассу, зрелище было впечатляющим.

Чжоу Вэй была одета в красно-белый гоночный костюм. У неё была тонкая талия и длинные ноги, а шлем, который она держала в руках, ослепительно сиял на солнце.

Перед тем как сесть в машину, кто-то из зрителей свистнул ей и крикнул по-французски: — Эй! Жёлтая девушка тоже гоняет на машинах?

Парни вокруг разразились смехом.

Чжоу Вэй слегка приподняла веки и улыбнулась: — Да, так же, как обезьяны смотрят, как она гоняет.

Сказав это, Чжоу Вэй надела шлем и умело и плавно села в кабину водителя.

Голос Чжоу Вэй был негромким, но её французское произношение было чётким и стандартным, что мгновенно вызвало шквал свиста и неодобрительных криков.

Все стали с нетерпением ждать выступления этой холодной и гордой китайской девушки.

Начался прогревочный круг. Все гоночные автомобили медленно выстроились на стартовых позициях. Чжоу Вэй заняла место ближе к концу. Штурман снова убедился, что все системы безопасности полностью готовы.

По радио начался равномерный отсчёт. Под крики болельщиков погасли светофоры, и гонка официально началась.

Выстроившиеся ранее гоночные автомобили, словно стрелы, выпущенные из лука, устремились на прямую трассу. Всего через несколько секунд машины уже быстро меняли позиции, двигаясь бок о бок в море огней.

Поскольку количество участников было огромным, а уровень гонщиков разным, уже на первом круге произошло множество инцидентов: автомобиль №68 внезапно вылетел с трассы на пятом повороте, а автомобиль №14 заблокировал тормоза на девятом повороте, что привело к столкновению бразильского гонщика №23 и немецкого парня №30. У автомобиля №23 загорелся зад.

После трёх кругов выбыло уже более десяти гонщиков.

Чжоу Вэй сохраняла абсолютное спокойствие. Вначале она не гналась за местом, особенно когда вокруг происходили аварии. Чжоу Вэй могла поддерживать стабильное прохождение поворотов, не торопясь и не нервничая.

К концу восьмого круга Чжоу Вэй по рации спросила о своём текущем результате. Ей сообщили, что она занимает 18-е место, и осталось пять кругов.

Хотя это место было выше, чем у большинства, оно находилось в конце квалификационной сетки, что было крайне невыгодно для стартовой позиции завтра.

Географическое положение Парижа привело к тому, что закатное солнце светило прямо в глаза Чжоу Вэй через окно автомобиля.

Чжоу Вэй пристально смотрела на заднюю часть машины впереди, и её нога на педали газа начала давить сильнее.

Она хотела попасть в тройку лидеров, или хотя бы в первую десятку по результатам квалификации.

Машина впереди, казалось, почувствовала, что Чжоу Вэй наступает ей на пятки, и ничуть не собиралась уступать.

Чжоу Вэй не торопилась. Приближаясь к следующему скоростному повороту, она воспользовалась небольшим зазором, когда машина впереди выходила из поворота, и рванула по внутренней траектории, быстро выйдя из поворота и успешно обогнав её.

После следующего длинного прямого участка Чжоу Вэй снова использовала ту же агрессивную тактику и обогнала ещё две машины. Таблица результатов прокрутилась, и Чжоу Вэй поднялась на 15-е место.

Мо Хаодун не отрываясь смотрел на большой экран и увидел крупный план Чжоу Вэй: в солнечном свете цвет её глаз стал светло-янтарным. Под шлемом её взгляд, устремлённый вперёд, был острым и внушительным, как у леопарда, выслеживающего добычу в саванне.

Пот попал ей в глаза, отчего они слегка покраснели. Её взгляд, подобный осенней воде, приобрёл три частицы нежности.

Этот яркий контраст поразил сердце Мо Хаодуна.

Он безмолвно молился в душе: «Господи, взгляни на нашу сестру Вэй! С таким красивым лицом неважно, выиграет она или проиграет, главное, чтобы ты сохранил её в целости и сохранности!»

13, 12, 11…

На последнем круге Чжоу Вэй умудрилась подняться до 11-го места!

У Мо Хаодуна чуть не выступили слёзы.

Последние полкруга гонка вошла в напряжённую фазу.

«Ещё один», — мысленно повторяла Чжоу Вэй, не отставая от машины впереди.

Машина впереди, казалось, принадлежала довольно опытному автолюбителю. Он не спешил оторваться от Чжоу Вэй, а наоборот, позволил ей приблизиться и даже немного замедлил скорость.

Из-за слишком маленькой дистанции Чжоу Вэй не заметила этого изменения скорости, но штурман рядом предупредил её: — Не теряйте бдительности, остерегайтесь его!

Но Чжоу Вэй уже не успевала думать. В тот момент, когда она попыталась обогнать на повороте, машина впереди резко дёрнулась, заставив Чжоу Вэй инстинктивно нажать на тормоз, и машина мгновенно переключилась на пониженную передачу!

Затем та машина легко оторвалась от Чжоу Вэй, прошла поворот и выехала на последний прямой участок впереди.

Увидев вызывающий и самодовольный взгляд того гонщика, штурман схватился за голову: — О, чёрт возьми!

Чжоу Вэй стиснула зубы и тут же предприняла меры: прошла поворот, набрала скорость, выехала на прямую.

Однако она видела, как машины одна за другой обгоняли её сбоку.

Пересекая финишную черту, она услышала воодушевляющий голос комментатора, разнёсшийся по всему стадиону: — Поздравляем 20-го гонщика, пересекшего черту! О, это же красивая гонщица! Давайте поприветствуем её!

Весь стадион взорвался аплодисментами. В конце концов, такая красивая иностранная гонщица, как Чжоу Вэй, была настоящей редкостью.

Мо Хаодун бросился с трибун и, тряся Чжоу Вэй за плечи, кричал: — Аааааа, сестра Вэй, вы просто потрясающая! Вы правда любитель? Вы обошли восемьдесят гонщиков!

Пот стекал по коротким волосам на лбу Чжоу Вэй, её глаза были потрясающе красивы.

Чжоу Вэй увидела, как гонщик под номером 10 идёт к ней. С насмешливой улыбкой он обратился к ней на беглом американском английском: — Тренировалась? Вождение неплохое. — Он снова взглянул на машину Чжоу Вэй. — Китаянка?

— Удивительно, что китаянка смогла занять здесь 20-е место.

На этот раз Мо Хаодун всё понял. Он злобно смотрел на здоровяка, который пришёл затеять ссору: «Посмотри на себя, какой ты жирный и мускулистый! Отвратительный янки!»

Чжоу Вэй опустила веки, затем холодно подняла голову и посмотрела на гонщика №10. Её высокомерная аура была даже сильнее, чем у него. — Когда завтра я буду стоять на пьедестале почёта, ты узнаешь, откуда я.

Сказав это, она даже не взглянула на него и, повернувшись, ушла вместе с Мо Хаодуном.

Здоровяк №10: «??? Чёрт, эта девчонка невысокого роста, но какая наглая! Смеет меня игнорировать? Ну и дела…»

— Она в его вкусе!