Глава 9. Подводное течение

Принц У и принц Нин вошли бок о бок. Сун Юань Чжи зашла за ширму, чтобы избежать подозрений. Она внимательно посмотрела на двух принцев через ширму и увидела, что у одного из них чрезвычайно обаятельное лицо. С первого взгляда было ясно, что это сын наложницы Сюань Юань, принца У. У второго были прекрасные глаза феникса, высокая и грациозная фигура, и весь он был похож на пучок зелёного бамбука, свежий и элегантный.

Один из них был элегантным, другой – соблазнительным, и ни один из них не смог затмить другого, что подарило любителям красоты настоящий визуальный праздник.

Однако, с личной эстетической точки зрения Сун Юань Чжи, она считала, что ни один из этих двух принцев не был так красив, как старший брат, который спас её. Лицо этого брата было настоящим свидетельством мастерства Нувы*, а его внешность и фигура были безупречны.

*В мифе Нува описывается как богиня-мать, которая создала людей из сырой глины.

Думая о своём старшем брате, Сун Юань Чжи вдруг вспомнила, что, кажется, забыла спросить его, как его зовут. В следующий раз, если у неё будет возможность встретиться с ним, она обязательно спросит, как его зовут. Она не могла всё время называть его просто старшим братом.

Принц Нин был сыном наложницы Шу, и говорят, что он родился в тот же день, что и законный принц, рожденный императрицей Лу. К сожалению, законный принц был слаб и умер, не дожив до одного года.

Позже наложница Шу умерла, а принцу Нину было всего десять лет. Император Юн Жун хотел, чтобы императрица Лу воспитывала принца Нина, но императрица Лу отказалась из-за слабого здоровья. Поскольку принц собирался переехать в резиденцию принца, когда ему исполнилось десять лет, император Юн Жун больше не утруждал себя поисками матери для принца Нина.

В конце концов, он испытывал некоторую симпатию к императрице Лу, но он также чувствовал, что принц Нин был жалким ребёнком, поэтому относился к нему с большей жалостью.

С тех пор во дворце ходили слухи, что императрице не нравился принц Нин, потому что он родился в один день с законным принцем и лишил законного принца его состояния.

Это заявление действительно душераздирающее. Если императрица Лу действительно имела на него зуб за это, принц Нин, возможно, не смог бы выжить в руках императрицы.

Но именно из-за того, что императрица не относилась к юному принцу плохо, её отношение к принцу Нину стало ещё более запутанным, и никто не знал, о чём думала императрица в глубине души.

Позже, когда великий наставник Лу умер, императрица взяла Лу Шао Ю во дворец и записала его в школу вместе с другими принцами. Лу Шао Ю и принц Нин от природы подходили друг другу и вскоре стали близкими друзьями. Императрица не остановила их, что заставило императора Юн Жуна отбросить свои подозрения. Он подумал, что императрица была тронута этой сценой и подумала о законном принце, который умер молодым, когда она увидела принца Нина, и что она не испытывала никакой ненависти к принцу Нину и не навлекла позора на королеву-мать.

Ещё и потому, что он хорошо ладил с Лу Шао Ю, принц Нин последовал за Лу Шао Ю и каждый день приходил во дворец Фэнъи, чтобы засвидетельствовать своё почтение императрице, и между ними возникло нечто вроде материнской привязанности.

Теперь, когда Лу Шао Ю погиб в бою, принц Нин беспокоился за императрицу, поэтому, естественно, каждый день приходил во дворец Фэнъи, чтобы засвидетельствовать своё почтение. Что касается принца У, то он действительно был редким гостем, и было очевидно, что он пришёл ради наложницы Сюань Юань. Слова наложница Сюань Юань о том, что он был почтительным сыном, правда соответствовали действительности.

Поприветствовав императрицу Лу, принц У с улыбкой сказал:

– Мама, мне потребовалось много времени, чтобы найти тебя. Отец только что говорил о тебе, сказав, что из Западных регионов прибыла новая партия подарков, и они ждут, когда ты приедешь и заберешь их.

Наложница Сюань Юань тут же бросила на императрицу самодовольный взгляд, подняла голову, как кукарекающий петух, грациозно выпрямилась, покачивая своей тонкой талией, и пожаловалась:

– Его Величество меня ищет, и, если это так, я откланяюсь.

Наконец-то во дворец вернулся покой.

Принц Нин обеспокоенно посмотрел на императрицу, достал из рукава печать и тихо сказал:

– Мама, я сам вырезал для тебя печать. Посмотри. Тебе это нравится?

Императрице нравятся нефрит и печати, поэтому подарок от принца Нина очень продуманный.

Императрица вовсе не рассердилась на провокацию наложницы Сюань Юань и её сына. Вместо этого она мягко утешила принца Нина:

– Тебе не нужно беспокоиться обо мне. Иди и делай то, что должен. Половина моей жизни прошла, и было бы нелепо всё ещё быть вовлеченной в эти любовные интриги. Более того, этот человек того не стоит.

Сун Юань Чжи затаила дыхание и сосредоточилась за ширмой, чувствуя, что её окружают мечи. Борьба за власть в королевской семье начала набирать обороты, и императорская наложница и её сын не скрывают своих амбиций. Императрица Лу могла бы воссесть на трон Феникса, и независимо от того, кто придёт к власти в будущем, она была бы законной вдовствующей императрицей. Однако императорская наложница Сюань Юань была слишком агрессивна. Если бы принц У пришёл к власти, у императрицы Лу не было бы никаких шансов выжить, и ей пришлось бы строить новые планы для себя.

Когда Лу Шао Ю был здесь, его военные подвиги и титул обеспечивали сильную поддержку императрице Лу. Теперь, когда Лу Шао Ю погиб в бою, положение императрицы Лу... не очень хорошее.

Даже Сун Юань Чжи, непрофессионал, могла видеть все перипетии, а другие могли видеть это более отчетливо. У императора Юн Жуна было всего четыре сына: принц Нин был старшим, а принц У – третьим. Один из них обладал статусом, а другой пользовался благосклонностью императора. У принца Нина, естественно, была группа законных сторонников, и особняк маркиза в Наньаня, принадлежавший принцу У, также не был пустышкой, и его силу нельзя было недооценивать. Что касается остальных принцев Цзина и Хао, то одного не интересовали споры между двором и общественностью, и он хотел только путешествовать, а другой целыми днями играл с кошками и собаками. Они были просто благородными плейбоями, на которых вообще нельзя было положиться.

Сун Юань Чжи уже смертельно обидела наложницу Сюань Юань, поэтому она, естественно, не хотела, чтобы принц У занимал высокое положение. Не говоря уже о психопате Сюань Юань Юйе. Даже если бы Сун Юань Чжи хотела выйти замуж за маркиза Чжэньбэя и спокойно прожить первую половину своей жизни, в этом случае реальность не позволила бы ей успокоиться. В противном случае её просто избили бы пассивно, чего Сун Юань Чжи не хотела.

Но что делать?

Сун Юань Чжи погрузилась в глубокие раздумья, изо всех сил пытаясь вспомнить сюжет, и вдруг хлопнула в ладоши.

Поняла!