Глава 1

Цзян Нин определенно умерла.

Она внезапно умерла в закрытой лаборатории.

К тому времени, как кто-то обнаружил ее тело, прошло уже целых выходных, и оно, должно быть, уже начало слегка разлагаться и дурно пахнуть. Воскрешение было совершенно невозможно.

Она умерла тихо, без суеты.

Затем ее сознание словно совершило бескрайнее путешествие, погружаясь и всплывая в хаосе, пока, наконец, не начало обретать четкий слух.

Вокруг стало шумно и галдежно, отчего у нее разболелась голова.

Она слегка нахмурилась, ее ресницы дрогнули, веки были тяжелы, словно тысячи цзиней. Собрав все силы, она наконец преодолела сковывающее ее ощущение.

Она открыла глаза, и весь мир перед ней задрожал и поплыл, двоясь и накладываясь. Ее взгляд потерял фокус, и перед глазами все было размыто-красным.

Она попыталась поднять руку, чтобы опереться, но в запястье вонзилась острая боль от металла, пронзающего кожу. Она мысленно вскрикнула от досады.

Ее приковали к кровати!

В наручниках были шипы!

Черт возьми, что за извращенец?

Она тут же настороженно замерла и закрыла глаза, прислушиваясь к звукам за кроватью.

В комнате, кажется, никого не было, но снаружи смутно доносились звуки чувственной музыки, очевидно, люди снаружи предавались развлечениям.

Какой-то отвратительный аромат прямо ударил ей в нос, еще больше погружая ее в забытье.

Она подсознательно нахмурилась, и дурное предчувствие усилилось.

Она пошевелила другой рукой — та не была связана.

Пощупав болезненный затылок, она нашла там шишку, которая еще не сошла. Вероятно, она получила травму головы.

С трудом поднявшись, она увидела вокруг себя струящиеся, легкие занавеси.

Тонкие пальцы, словно из белого нефрита, отдернули занавес. Тонкий, широкий рукав из вуали соскользнул по руке до локтя, обнажив небольшой участок белой, нежной кожи.

Она опустила глаза и посмотрела на свою одежду — это был старинный наряд.

Ярко-красное платье из цикадовой вуали, простое, без особых украшений, не похожее на парчовые наряды богатых семей, но крайне открытое и тонкое, почти прозрачное, под которым был только тонкий топ цвета гусиного желтка с узором из уток-мандаринок.

Когда головная боль немного утихла, она подняла глаза и оглядела комнату.

Убранство комнаты было старинным, по-настоящему старинным, а не стилизованным под старину. Классическая деревянная мебель была украшена полосами красной вуали и гирляндами красных фонарей. Вся комната была пропитана атмосферой чувственности и желания.

Еще больше ее сердце забилось от ужаса, когда она увидела в комнате предметы, о которых не хотелось говорить.

Цзян Нин: — …

Это, без сомнения, бордель.

В голове Цзян Нин быстро пронеслись правила выживания в борделе. Ее взгляд скользнул по комнате, и в голове родились кое-какие идеи.

Мадам — всего лишь торговец, а торговцы гонятся за прибылью. У нее же есть способ максимизировать ее прибыль.

Мысль о том, что ей, достойному молодому ученому, придется заниматься подготовкой куртизанок, вызвала в ней трагическое чувство унижения.

Но сейчас оставалось только использовать деловые приемы для самозащиты.

В этот момент дверь распахнулась. Сердце Цзян Нин дрогнуло, но на лице она сохраняла спокойствие.

Вошла дородная, ярко накрашенная женщина средних лет. На ее лице читался гнев, а в глазах — явное презрение. Она ступала соблазнительной походкой, но говорила, как самая вульгарная базарная торговка: — Я еще не заставляла тебя обслуживать семидесятилетнего старика, а ты уже так унизилась ради молодого господина из поместья Герцога Цинь? Еще и сбежать пыталась?

Ее слова были резкими и грубыми.

Цзян Нин слегка поджала алые губы, опустила свои прекрасные глаза, выглядя жалко и беспомощно, а сама тем временем впитывала информацию из ее слов.

Значит, прежняя хозяйка тела пыталась сбежать, но в итоге ее привязали к кровати и надели наручники с шипами, которые впивались в ее истерзанные запястья при каждом движении.

Следом за мадам вошел еще один человек, при виде которого Цзян Нин слегка расширила свои прекрасные глаза.

Вошедшая девушка ступала неторопливо, обладая выдающейся красотой и врожденным благородством.

Самое главное... Чэнь Синь?

Это была ее подруга из того мира.

Подруга, которой она не успела вернуть пятьсот тысяч юаней, когда у нее случился сердечный приступ!

Почему она заняла? Конечно, потому что цены на жилье были слишком высоки, и даже с государственной субсидией ей немного не хватало.

Чэнь Синь была очень щедрой, сама предложила ей деньги, а когда у Цзян Нин возникли проблемы с начальством, заявила: — Если не хочешь больше работать, можешь не возвращать эти пятьсот тысяч. Считай, что я внесла вклад в национальную науку!

Как такая счастливая и добрая девушка, выросшая под Красным знаменем, могла оказаться в таком положении?

Увидев свою кредиторшу из прошлой жизни, Цзян Нин почувствовала огромное родство и даже была глубоко опечалена тем, что Чэнь Синь оказалась в таком месте.

— Юйэр.

— Расскажи ей, что ждет тех, кто пытается сбежать? Какова жизнь снаружи? — сказала мадам.

Девушка, которую назвали Юйэр, горько рассмеялась. Ее смех был жутким, как у человека, выбравшегося из ада, от него волосы вставали дыбом. Она сказала: — Не пытайся сбежать.

— Если попадешься Армии Лин, тебя ждут ужасные страдания. А когда им надоешь, они могут тебя просто убить.

Ее жуткая улыбка заставляла безоговорочно верить в правдивость ее слов. Должно быть, она пережила это сама.

В сердце Цзян Нин поднялась волна сочувствия и жалости, но на лице она изобразила искренний испуг.

Такой вид немного смягчил отношение мадам. Не то чтобы она была милосердна — слишком долго она занималась этим делом, и ее сердце уже давно было поглощено жадностью.

Просто эта девушка была поистине прекрасна. За все время работы в этом бизнесе она никогда не видела такой красоты.

Даже ей, привыкшей к женской красоте, хотелось преподнести ей все самое лучшее.

Просто... не хотелось осквернять такую красоту...

Но эта девушка не знала своего места.

Молодой господин из поместья Герцога Цинь, хоть и был невежественным и распутным, все же был сыном самой влиятельной семьи в этом суровом пограничном регионе.

И его щедрость была поразительной.

Триста лянов! Целых триста лянов за ее первую ночь!

И она все еще не хотела соглашаться!

— Великий наставник Цзян совершил измену!

— Даже если ты сбежишь, тебя ждет скитание. Кто осмелится приютить тебя?! — сказала мадам.

Измена?

Великий наставник Цзян — ее отец?

Если так, то это положение принесет ей бесконечные проблемы в будущем.

— Лучше оставайся здесь и хорошо работай. Ты дочь Великого наставника Цзяна, твой талант, несомненно, превосходит всех, а с такой красотой, способной затмить мир, молодой господин Цинь наверняка будет носить тебя на руках, боясь, что ты растаешь.

Поместье Герцога Цинь — это власть имущие в таком пограничном регионе, как наш Цинчжоу. Можно сказать, тебе повезло.

Действительно, Великий наставник Цзян — ее отец.

Хотя это положение было словно специально создано для ее работы по подготовке куртизанок — с таким статусом ее талант в поэзии и литературе был вполне объясним.

К тому же она могла легко использовать классические произведения таких мастеров, как Лю Саньтунь.

Девушкам, которых она подготовит и отшлифует, будет трудно не стать знаменитыми!

Но эти оковы слишком тяжелы, измена... Если она хочет переломить ситуацию, то, вероятно, ей действительно придется примкнуть к какому-нибудь полководцу и поднять восстание.

Цинчжоу... пограничный регион... Значит, в этот бордель иногда заходят и воины?

В ее голове возник другой план. Сначала нужно притаиться и разобраться в ситуации.

Цзян Нин помолчала немного, затем ее алые губы слегка приоткрылись, словно под тяжестью тысячи цзиней, голос был глухим и сдавленным: — Мама, может быть, дашь мне несколько дней?

Она запнулась, слегка прикусила жемчужные зубы, словно не решаясь говорить, но с какой-то решимостью: — Я... еще не привыкла...

В тот момент, когда она сказала, что еще не привыкла, мадам почти физически почувствовала скорбные чувства девушки, чья семья пала, а сама она подверглась физическим и душевным страданиям.

Все, что Цзян Нин могла сейчас сделать, это использовать тактику отсрочки.

S3