Пропажа

Пропажа

Великий старейшина Цинь Ши явно не ожидал, что проиграет его сын. Этого не ожидал никто.

Ведь всего несколько дней назад Цинь Янь потерпела поражение от Цинь Линя.

Он посмотрел на девушку, окружённую толпой, и в его глазах мелькнула злоба.

Цинь Линь не был серьёзно ранен. Он просто не смел смотреть в глаза отцу. Поднявшись, он извинился перед главой семьи и старейшинами, а затем, спустившись с платформы, ответил на поклон Цинь Янь.

Внизу тут же раздались восторженные возгласы. В мире совершенствующихся всегда почитали сильных, и победа Цинь Янь вселила уверенность во многих представителей побочных ветвей семьи, подорвав высокомерие главной ветви.

Атмосфера на Турнире боевых искусств накалялась, те, кто ещё не вышел на поединок, с нетерпением потирали руки.

Лишь с наступлением темноты, после окончания последнего поединка, ученики начали расходиться.

Цинь Янь заметила, что те, кто раньше смотрел на неё свысока, теперь начали здороваться.

Даже те, кто говорил о ней гадости за спиной, теперь старались избегать её.

Только сейчас Цинь Янь ясно осознала положение сильных в этом мире.

Хотя сейчас она была всего лишь совершенствующейся на стадии Золотой Пилюли, и её путь совершенствования только начинался, никто не хотел враждовать с тем, кто так быстро прогрессировал.

Наступила кромешная тьма.

В комнате, расположенной во дворе, где хранилось разнообразное оружие, мерцали свечи.

Цинь Ши и Лю Сянжуй сидели на главных местах, Цинь Линь стоял перед ними на коленях.

Цинь Линь, казалось, уже привык к этому. Опустив голову, он просил прощения: — Отец, мать, простите меня. С сегодняшнего дня я буду больше времени уделять тренировкам с мечом и совершенствоваться в медитации, не смыкая глаз. Такая ошибка больше не повторится, я больше не проиграю…

— Это не твоя вина, — Лю Сянжуй поставила чашку на стол. Выражение её лица отличалось от обычного.

Свечи в комнате горели неярко, отбрасывая зловещие тени. — Ты в последнее время не забросил совершенствование, мы это видели.

— Я же говорил, что у этого мальчишки нет таланта! Его нужно было отправить в побочную ветвь ещё при рождении, чтобы он не позорил меня сейчас!

— Хватит тебе.

Оборвав его, Лю Сянжуй помогла Цинь Линю подняться и успокоила: «Неважно, что твой талант уступает другим. Есть и другие способы, не всё решается совершенствованием».

Цинь Линь не понял, что это значит, но родители в свете свечей показались ему пугающими.

За день до прибытия людей из Школы Тёмного Нефрита Цинь Янь, как обычно, вернулась с тренировки и, подходя к воротам, почувствовала слабый запах крови.

Цинь Янь закинула меч за спину, стараясь ступать как можно тише.

Однако, направив туда своё духовное восприятие, она не обнаружила Ань Чэнчжуна, который должен был быть во дворе.

Во дворе были следы борьбы, на земле виднелась ещё не высохшая кровь.

Сердце Цинь Янь ёкнуло. В углу она заметила стрелку, нарисованную Цинь Чжуюнь.

Выйдя за ворота, она увидела Цинь Линя.

Видя её встревоженный вид, Цинь Линь почувствовал неладное: — Что случилось?

— Мой младший брат и Цинь Чжуюнь пропали. Ты шёл с той стороны, не видел ли кого-нибудь подозрительного? — Цинь Янь не могла понять, она ведь никого здесь не задевала, кто мог это сделать? Перебрав все варианты, она остановилась на Турнире боевых искусств — единственном соревновании, где была конкуренция.

Цинь Линь, заметив странное поведение родителей, стал внимательно следить за ними и пару раз слышал, как они говорили о задней горе… И только что он действительно видел, как какая-то подозрительная фигура направилась туда. — Возможно, они на задней горе.

Цинь Янь не знала, почему он так решил, но задняя гора была одним из возможных вариантов. — Спасибо.

Видя, что она, получив ответ, тут же собирается уходить, Цинь Линь, понимая, что она спешит спасти людей, крикнул ей вслед: «Будь осторожна, ты можешь быть ему не ровня!»

Цинь Янь с подозрением посмотрела на него, но не стала задерживаться.

Чтобы попасть на заднюю гору, нужно было пройти через задние ворота. Выйдя, она действительно увидела на стене напротив ворот небольшую стрелку, нацарапанную ножом. След был свежим, похоже, его оставили совсем недавно.

В направлении стрелки была задняя гора, а в обратном — оживлённый рынок.

Не раздумывая, Цинь Янь направилась к задней горе.

Раз этот человек так хорошо знал поместье Цинь, он, должно быть, был из семьи Цинь. Люди Цинь всегда дорожили своей репутацией и вряд ли стали бы рисковать, появляясь на рынке.

Если бы их узнали, дело могло бы обернуться плохо.

Следуя по меткам, Цинь Янь углубилась в лес.

Сейчас была зима, и, кроме вечнозелёных деревьев, которые всё ещё сохраняли свою зелень, все остальные деревья стояли голые.

Света становилось всё меньше. Цинь Янь нахмурилась и ускорила шаг.

Пройдя ещё четверть часа, Цинь Янь заметила впереди, по ветру, красный лоскут ткани, зацепившийся за корни дерева. Сердце её ёкнуло, и она ещё больше прибавила ходу.

За деревом действительно была Цинь Чжуюнь.

Напротив неё лежали двое мужчин в чёрном, неизвестно, живые или мёртвые. Ань Чэнчжуна нигде не было видно.

— Ты пришла… — Цинь Чжуюнь, услышав шум, тут же очнулась. Она указала в противоположную сторону. — По дороге нас перехватил другой человек, он ушёл туда.

Видя, что её лицо бледное, а кровопотеря серьёзная, Цинь Янь достала несколько кровоостанавливающих и заживляющих пилюль и дала ей проглотить: — Ты в порядке?

— Да. Иди скорее, этот человек — не из добрых. Я чувствую, что его аура очень необычная, похоже… Ань Чэнчжуна схватил он. Будь осторожна, он очень силён…

Цинь Янь кивнула и, достав талисман, превратила его в бабочку, чтобы отправить сообщение в дом Цинь.

Перед уходом Цинь Янь остановилась и сняла маски с лежащих на земле мужчин. Это были Великий старейшина и ещё один знакомый ей ученик семьи Цинь.

Цинь Янь с бесстрастным лицом раздавила маску Великого старейшины. Теперь ей стало понятно поведение Цинь Линя.

Судя по характеру Цинь Линя, она думала, что его родители — честные и справедливые люди… В тот день на Турнире боевых искусств, случайно встретившись взглядом с Цинь Ши, Цинь Янь поняла, что он не хочет, чтобы она победила. Но она не ожидала, что он окажется настолько бесчестным, что додумается похитить ребёнка.

Их цель Цинь Янь была неизвестна.

Возможно, они хотели пригрозить ей, чтобы она отказалась от завтрашнего отбора в Школу Тёмного Нефрита.

Ведь если бы она ушла, первым среди обладателей Земного Корня был бы Цинь Линь, и у него был бы большой шанс попасть в Школу.

Но зачем тогда похищать Ань Чэнчжуна? Кто это мог быть?

Казалось, что каждый в этой семье Цинь что-то скрывает. Цинь Чжуюнь тоже что-то недоговаривала. Человек в чёрном одеянии, которого она видела на Турнире боевых искусств, тоже обладал очень странной аурой.

Неужели это был злой совершенствующийся?

В книге действительно говорилось, что семья Цинь связалась со злыми совершенствующимися, но, судя по её наблюдениям в последние дни, все здесь были вполне нормальными. Только Цинь Буюэ вёл себя немного странно.

Он не только постоянно замышлял что-то против Ань Чэнчжуна, но и держал при себе того подозрительного человека в чёрном.

«Злой совершенствующийся» в мире совершенствующихся — это общее название для тех, кто не следует пути чистого совершенствования, не впитывает духовную энергию Неба и Земли, а вместо этого становится безумным кровожадным чудовищем, ступившим на неправедный путь.

С древних времён злые совершенствующиеся никогда не исчезали, и все совершенствующиеся, обнаружив их, должны были уничтожить.

Однако граница между злыми совершенствующимися и праведными всегда была размыта, и никто не знал, сколько коварства и тьмы скрывается под маской мира.

Пока она размышляла, из темноты вдруг протянулась рука и схватила её, затаскивая в укромный уголок.

Цинь Янь почувствовала, что её рот зажали, а уровень совершенствования этого человека был определённо намного выше её.

Она никак не могла ему противостоять. Даже Цинь Буюэ на стадии Зарождения Души не оказывал на неё такого давления.

Неужели это стадия Преодоления Скорби?

Цинь Янь не могла пошевелиться.

— Тсс, не шуми, — раздался голос мужчины, державшего её. Голос показался ей знакомым — это был человек в маске, которого она встретила на Турнире боевых искусств.

Они спрятались за стволом дерева. Должно быть, этот человек что-то сделал, потому что, несмотря на то, что они спрятались за тонким стволом, им не было тесно.

Неподалёку от дерева виднелся вход в пещеру, из которой вышли две фигуры.

Это были Цинь Буюэ и тот человек в чёрном.

Голос человека в чёрном был хриплым, в его словах сквозила безжалостность и злоба: «Этот ребёнок теперь твой. Остальных я тоже буду искать для тебя. Однажды у нас всё получится, твоя дочь сможет совершенствоваться и больше не будет страдать от болезни».

— Да, — так вот в чём дело! Эти двое работали на Цинь Буюэ.

Цинь Янь пристально смотрела на человека в чёрном, как вдруг над его головой начал разворачиваться сюжет:

【Цзин Да всю свою жизнь совершал злодеяния, но, благодаря своему хитрому уму, он никогда не думал, что может потерпеть неудачу. Тот мальчик, у которого он лично отнял духовный корень, вернулся и уничтожил все его эксперименты. Ненавижу! Я убью его!】

【Раз уж все, кто знал эти секреты, мертвы, незачем оставлять этих бесполезных существ. Тело Цзин Да парило в воздухе, мощная духовная энергия исходила из его рук. В одно мгновение в семье Цинь не осталось ни одной живой души. Глядя на трупы, усеявшие землю, Цзин Да чувствовал безграничное удовлетворение.】

【— Цзэ Фэн, я вижу, что твой Путь сердца не крепок. Зачем тебе оставаться в Школе Тёмного Нефрита? Присоединяйся к нам, злым совершенствующимся, будешь свободен. Разве это не лучше, чем постоянно сдерживать себя и даже не сметь тронуть такого грешного совершенствующегося, как я? — Цзин Да пытался соблазнить его. Совершенствующийся перед ним выглядел не старше двадцати с небольшим лет. Если бы не мрачное выражение лица, любой, увидев его, сказал бы, что он несравненный юноша. Однако лицо Цзэ Фэна оставалось бесстрастным. Он слегка напрягся и оторвал Цзин Да руку. — Зверства в городе Цинши семнадцать лет назад — это твоих рук дело?】

— Кто?! — Цзин Да обернулся и посмотрел на дерево.

— Что такое? — Цинь Буюэ тоже посмотрел туда, но ничего необычного не заметил.

— Ничего, просто в последнее время мне кажется, что кто-то за мной следит, — Цзин Да подошёл и осмотрелся, но ничего подозрительного не обнаружил. — Похоже, здесь небезопасно. Я оставляю это место тебе. Как только будут результаты, сразу сообщи мне.

Цинь Буюэ поспешно согласился.

Они разошлись в разные стороны.

Цинь Янь наконец смогла вздохнуть свободно. Она посмотрела назад — это действительно был тот человек в маске.

Её сердце полностью успокоилось. Раз уж он спас её в тот день, значит, он не желал ей зла.

Но не успела она прийти в себя, как её лицо снова схватили и повернули назад.

Она увидела пару чистых чёрных глаз. Веки были тонкими, а кончики ресниц отбрасывали холодную тень.

Бесстрастный голос человека в маске раздался у неё над ухом: «Кто ты такая?»