Выйти на соревнование

Выйти на соревнование

Они посмотрели друг на друга, атмосфера стала немного неловкой.

В этот момент из двора выбежал Ань Чэнчжун, взволнованно обнял Цинь Янь и с нетерпением уставился на жареную курицу в её руках.

Цинь Янь слегка кивнула стоявшей перед ней совершенствующейся в знак приветствия и, взяв ребёнка, собралась уходить.

Неожиданно эта совершенствующаяся остановила её. На её холодном, бледном лице появился лёгкий румянец: «Я… я Цинь Чжуюнь, как зовут вас, совершенствующаяся?»

— Можешь звать меня Цинь Янь, — она посмотрела на ребёнка на руках.

Ань Чэнчжун тут же понял и мило улыбнулся: «Здравствуй, сестра. Меня зовут Ань Чэнчжун, сестра зовёт меня маленький А-Чжун. Сестра, тебе тоже нравится их жареная курица?»

Цинь Чжуюнь кивнула, немного смутившись: «Да, мне тоже нравится. Разве не странно, что совершенствующиеся любят есть такую простую пищу?»

— Совсем не странно. Она такая вкусная, странно было бы её не любить.

Цинь Чжуюнь слегка опешила, и её симпатия к этому ребёнку возросла.

Маленький А-Чжун неожиданно обрёл подругу, и их отношения со временем становились всё крепче.

Цинь Янь, возвращаясь, часто видела, как маленький А-Чжун что-то грызёт — обычно это были маленькие фрукты, которые не занимали много места в желудке, — поэтому она не запрещала.

С такой взрослой подругой Цинь Янь чувствовала себя спокойнее, тренируя меч снаружи. За день до Турнира боевых искусств Цинь Янь не возвращалась целые сутки.

Лишь в перерывах между тренировками она посылала маленьких бабочек, которые долго кружили вокруг А-Чжуна, прежде чем исчезнуть.

Неизвестно почему, но в тот момент, когда Ань Чэнчжун увидел светящихся бабочек, он вдруг заплакал.

Но он не хотел доставлять хлопот своей подруге и не смел плакать громко, лишь всхлипывал: «Сестра Чжуюнь, что мне делать, чтобы всегда быть с сестрой? Я не люблю расставаться с сестрой… Я так скучаю по сестре, у-у-у…»

Цинь Чжуюнь напрягла все свои извилины и, нахмурившись, вздохнула: «Может, тебе тоже начать совершенствоваться?»

— Совершенствоваться? Что это значит? Это как сестра?

— Да, после совершенствования ты сможешь всегда быть с сестрой. Тогда сестра не будет беспокоиться, что тебе грозит опасность, а маленький А-Чжун сможет даже защищать сестру~

— Хорошо! Тогда я буду совершенствоваться!

Цинь Чжуюнь погладила мягкие волосы ребёнка и улыбнулась: «Глупыш».

— А-Чжун вовсе не глупыш! А-Чжун станет самым сильным человеком на свете и будет защищать сестру! — Глаза ребёнка были чистыми и искренними. Это была та близость между людьми, которую Цинь Чжуюнь никогда раньше не испытывала. Вот только неизвестно, как долго продлятся эти отношения. Старший брат по секте, вероятно, скоро начнёт действовать… Тогда ей тоже придётся уйти.

Она посмотрела на бабочек в небе, которые вот-вот должны были исчезнуть, и коснулась их пальцем. Бабочки снова ожили, их духовная энергия непрерывно излучала тепло, чтобы малыш не чувствовал холода глубокой зимы.

Всё, что было видно, — это тихо парящие золотые бабочки.

В день Турнира боевых искусств.

Протренировавшись с мечом полночи, Цинь Янь всё ещё не чувствовала усталости, наоборот, всё её тело было наполнено силой. Прошлой ночью на вершине горы, под ветром, она снова и снова отрабатывала приёмы меча, мысленно прокручивая бой с Цинь Линем, и не заметила, как пролетело время.

Лишь поздно ночью она вспомнила, что завтра Турнир боевых искусств.

Вернувшись, она немного отдохнула, накормила маленького А-Чжуна и только потом собралась идти на турнир.

Однако её остановила маленькая ручка.

— Что случилось? — Цинь Янь взяла его за руку и легонько сжала мягкую ладошку. — Ты не наелся?

— Сестра, можно мне пойти с тобой?.. — Ань Чэнчжун опустил голову и обиженно надул губы. — Раньше, когда сестры не было, со мной была сестра Чжуюнь, но сегодня и её нет. Я не хочу оставаться один во дворе…

И правда, Цинь Янь подумала, что сегодняшний турнир неизвестно когда закончится, так что лучше взять малыша с собой.

Вспомнив, что когда семья Цинь раздавала единую форму, ей прислали и маленький комплект, Цинь Янь с блеском в глазах принялась переодевать Ань Чэнчжуна.

Белое боевое одеяние семьи Цинь действительно шло людям. Малыш стал выглядеть ещё милее, а пояс подчеркнул округлость его животика.

Цинь Янь не смогла сдержать улыбку и, покривив душой, похвалила: «Какой красавец!»

Ань Чэнчжун понял, что его хвалят.

Он тут же воодушевился и нетерпеливо потянул Цинь Янь за руку наружу: «Сестра, скорее, не опоздаем!»

Сегодняшний Турнир боевых искусств проходил на Поле для тренировок. Место было знакомым, и большинство людей тоже.

Глава семьи Цинь Буюэ и несколько старейшин сидели наверху, на местах с лучшим обзором. Остальные ученики собрались вокруг высокой платформы, ожидая лишь приказа, чтобы участники поединка вышли на неё.

Под три удара тяжёлого барабана ученик-глашатай громко объявил: «Цинь Цин Юэ! Цинь Нань Чэн! Выходите на поединок!»

Из толпы, мелькавшей белыми одеждами, вышли двое.

Утренний иней как раз рассеялся, солнце излучало тёплые лучи. Хотя температура не имела для них значения, казалось, что даже меч держать стало немного легче.

Эти двое были словно заклятые враги. Как только прозвучал сигнал к началу боя, они яростно сцепились друг с другом.

Сверкали мечи, лязгало оружие.

Крики толпы становились всё громче. Цинь Янь, боясь потревожить Ань Чэнчжуна, отвела его в более тихий коридор.

Отсюда был неплохой обзор, как раз было видно поединок на платформе. За зарослями плюща сидели глава семьи Цинь и старейшины.

За эти дни в семье Цинь Цинь Янь увидела немало сюжетных линий, связанных с людьми, которые контактировали с Ань Чэнчжуном. Позже она обнаружила, что все они относились к нему довольно дружелюбно.

Если так, то Ань Чэнчжун, который не смог причинить вред даже прежней владелице тела, определённо не стал бы уничтожать всю семью Цинь.

Это снова расходилось с сюжетом, который она знала.

Изначально она думала, что роман — это всего лишь вымысел, а в реальном мире люди из плоти и крови, поэтому и возникают такие расхождения в сюжете.

Но иногда она не могла не думать, что этот роман больше похож на повесть, написанную людьми, которые одновременно почитали и боялись некоего Бессмертного, и поэтому написали её полуправдиво.

Поэтому сюжет и отличается… Разве это не адаптация реальных событий?

Цинь Янь, слегка задумавшись, уставилась на Цинь Буюэ. Её глаза быстро пробежали по строчкам, появившимся над его головой. Подумав о том, как великого Ань Чэнчжуна очернили в людских повестях, Цинь Янь снова не смогла сдержать смех.

Она ущипнула малыша за щёчку и сказала: «Какой же ты одновременно смешной и жалкий?»

Ань Чэнчжун не понял, о чём она говорит, и лишь глупо засмеялся в ответ.

В этот момент Цинь Янь почувствовала холодок на спине — кто-то из группы главы семьи и старейшин смотрел на неё!

И это давление от взгляда было необычайно сильным. Цинь Янь поняла, что под этим давлением у неё не возникнет ни малейшей мысли о побеге; куда бы она ни пошла — её ждёт смерть.

Цинь Янь выровняла дыхание, пытаясь сделать вид, что ничего не произошло, и продолжила смотреть на поединок.

Но рядом с ней неизвестно когда появилась фигура. Этот человек был на голову выше её и стоял за колонной, в слепой зоне.

— Эта сила материальна, — сказал он. — Если ты сделаешь вид, что ничего не произошло, он наоборот заподозрит неладное.

Голос был низким, спокойным и внушал доверие.

Рискнуть?

Поверить этому незнакомцу?

Или поверить слухам о семье Цинь, уничтоженной Ань Чэнчжуном?

Цинь Янь выбрала первое.

Она тут же подняла голову и посмотрела в ту сторону, откуда исходило давление, с выражением испуга и растерянности на лице.

Однако, осмотревшись, она не нашла того, кто на неё смотрел, и быстро скрылась с Ань Чэнчжуном в тени.

— Это стражник старика Цинь Буюэ, — Цзэ Фэн вышел из тени. На его лице была маска, а одежда была похожа на одеяния семьи Цинь, только на воротнике не было синего иероглифа «Цинь». — Не ожидал снова встретиться.

— Мы встречались?

— Мм, Шрам Дао — мой знакомый. В тот день, когда ты ушла, пришла одна старуха и устроила скандал. Ты умеешь экономить силы, всю грязную работу ему оставила, — Цзэ Фэн с улыбкой подошёл ближе. Уровень совершенствования и основа девушки перед ним заметно выросли по сравнению с тем днём, видно было, что она усердно тренировалась.

Он помолчал, затем указал в сторону Цинь Буюэ и многозначительно сказал: — Неплохая игра.

Цинь Янь не осмелилась согласиться. Держа Ань Чэнчжуна, она отошла глубже в тень и спросила: «Кто этот стражник?»

— Сначала скажи мне, почему он на тебя уставился, тогда я скажу тебе. Что ты… сделала? Чем вызвала его интерес?

Хотя Цзэ Фэн по-прежнему выглядел дружелюбно, в глубине души он чувствовал, что эта девушка должна что-то знать.

Подумав так, он неосознанно добавил в голос угрожающие нотки. Дело, в котором замешана семья Цинь, нельзя было просто так замять.

Вместе с тем, он стал подозревать всех членов семьи Цинь.

Даже эту Цинь Янь, которая только недавно прибыла в семью.

— Я не знаю, — Цинь Янь ни за что не стала бы раскрывать свой секрет. Она тут же перестала выпытывать его намерения, подняла Ань Чэнчжуна и быстро пошла туда, где было больше людей. Шум постепенно нарастал, и холодок и беспокойство в её сердце немного улеглись.

Оглянувшись назад, она не увидела ни стражника, ни человека в маске — они исчезли.

Как раз в этот момент на платформе прозвучало имя Цинь Янь.

— Следующая пара: Цинь Янь против Цинь Линя!

Цинь Янь едва подняла голову, как встретилась взглядом с Цинь Линем напротив.

Они почти одновременно вскочили на платформу, встали и поклонились — всё одним плавным движением.

На трибуне Цинь Буюэ похвалил стоявшего рядом мужчину средних лет в чёрной одежде: «Мальчик Линь в последнее время снова добился прогресса в совершенствовании».

Великий старейшина Цинь Ши был явно очень доволен словами Цинь Буюэ, его брови и уголки глаз выражали гордость.

Девушка перед ним пришла из побочной ветви. Увидев, что она на несколько лет старше Линя, он опасался, что она станет для него камнем преткновения.

Но оказалось, что в тот день, когда он её проверял, она всё же уступила Линю.

Действительно, чему хорошему могли научить в побочной ветви?

Цинь Ши принимал похвалу главы семьи, и в его словах сквозила гордость.

С платформы донёсся лязг оружия — оба сражались в полную силу.

Цинь Ши был абсолютно уверен в исходе этого боя. Чего бояться той, кто уже потерпел поражение от его сына!

Поэтому он смеялся и болтал ещё громче. В этот момент с платформы вдруг кто-то упал.

Неожиданно, так быстро определился победитель.

Цинь Ши с улыбкой поднял голову. Фигура приближалась и упала прямо к его ногам.

Кто это мог быть, если не его сын?!

Улыбка ещё не сошла с лица Цинь Ши, как его щека вдруг дёрнулась.

На платформе девушка убрала меч и выдохнула.

Она издалека сжала кулаки в приветствии Цинь Линю: «Уступаю».