Глава 1: Палач 01 (Часть 1)

Глава первая

— Поступил новый запрос.

Куникида положил документы на стол перед Рампо и Дазаем, объясняя: — Заявитель — десятилетний ребенок, его просьба — найти пропавшего брата.

— Разве для такого дела нужен Рампо?

Йосано, держа чашку, недоуменно спросила.

— Потому что его брат — эспер, и его схватил Палач, тоже эспер, — Куникида потер лоб, говоря с головной болью.

Палач — новый эспер, появившийся недавно в Йокогаме. Никто не видел его настоящего лица; одни говорят, что это женщина, другие — мужчина. Но есть два факта, которые известны наверняка: на груди у Палача синяя роза, и всякий раз, когда он уводит кого-то, на земле остаются синие лепестки.

Второй факт — его целью становятся только эсперы, совершившие тяжкие преступления, поэтому он и получил прозвище Палач.

Брат заявителя однажды попытался использовать свою способность, чтобы ограбить банк, но в итоге был схвачен Палачом.

Заявитель попросил их найти его брата.

Он сказал, что брат ограбил банк, чтобы собрать деньги на его лечение; что его брат виновен и должен сидеть в тюрьме, но не должен лишаться жизни.

Выслушав, Накаджима Ацуши нерешительно сказал: — Я видел этого Палача...

Все тут же посмотрели на Накаджиму Ацуши.

Дазай Осаму стукнул кулаком по ладони: — Ах, кажется, Накаджима мне говорил, я случайно забыл. — Он показал язык и подмигнул всем, притворяясь милым.

Все беспомощно вздохнули и попросили Накаджиму продолжить.

Накаджима Ацуши запинаясь сказал: — Я видел его вчера в Ничоме...

Вчера, когда я возвращался после дела детективного агентства, я увидел, как прохожий уронил кошелек. Я добродушно подобрал его и побежал, чтобы вернуть.

Но не ожидал, что тот человек, взяв кошелек, стал утверждать, что денег внутри нет, и потребовал компенсацию.

Он никогда не сталкивался с таким, суетливо объяснялся, но никак не мог толком ничего разъяснить, отчаянно нервничал. Сначала хотел просто убежать, но не ожидал, что тот человек — эспер. Он активировал свою способность и обездвижил его, с торжеством сказав: — Это моя способность, «Потерянный». Как только кто-то возвращает мне мою вещь, он теряет контроль над своим телом, и я получаю право обыскать тебя полностью, чтобы убедиться, что ты все мне вернул.

Лицо Накаджимы Ацуши покраснело от негодования. Он своими глазами видел, как кошелек упал, и никто другой к нему не прикасался; он действительно не брал оттуда денег. С опозданием он понял, что это ловушка.

Но к этому моменту было уже слишком поздно. Как раз когда тот человек обыскал его с ног до головы, забрал все его деньги, и он был готов расплакаться от отчаяния, мимо них проходил юноша в черном кимоно.

Накаджима Ацуши, нахмурившись, напряженно размышлял: — Он был в черном кимоно, с мечом на поясе. Он прошел мимо меня, я не видел его лица, только почувствовал цветочный аромат и услышал фразу...

— Как же это мозолит глаза, — голос был легким, словно это было его воображение.

Он подсознательно повернул голову, чтобы посмотреть, и увидел пару тонких длинных рук, слегка раскрытых, которые мягко скользнули перед его глазами. Он ничего не понял, обернулся к эсперу, который его ограбил, но тот человек прямо перед ним сжался и превратился в синюю розу.

Он был в полном замешательстве. Словно что-то осознав, он снова посмотрел на удаляющуюся фигуру. Руки того человека, которые только что были пусты, теперь держали синюю розу, и он исчез из виду в мгновение ока.

Кошелек и деньги были разбросаны по земле, доказывая, что тот человек существовал.

— Когда я пришел в себя, я попытался его догнать, но уже не нашел, — смущенно сказал Накаджима Ацуши.

Палач спас его деньги на еду, но полностью лишил того человека жизни, и он почувствовал, что это слишком серьезно.

Его чувства были смешанными. Вчера он хотел вернуться и обсудить это с господином Дазаем, но пока он говорил, господин Дазай уснул.

Рампо почесал подбородок: — Вот как, это его способность. Неудивительно, что каждый раз остаются лепестки синей розы.

— И хорошо, что это был Ацуши, у него очень острое динамическое зрение. Если бы это был кто-то другой, наверное, просто почувствовал бы, что цель исчезла в мгновение ока, — сказал Дазай Осаму.

Столкнувшись с похвалой Дазая, Накаджима Ацуши смущенно замахал руками и обеспокоенно спросил: — Цель Палача — наказывать преступников. Брат заявителя пропал три дня назад, он еще жив?

Рампо прищурил глаза: — Нет, его брат не умер. Если бы истинной целью Палача было наказание преступников, в документах было бы указано не «пропал», а «обнаружено тело».

Накаджима Ацуши сообразил: — Вот как, Палачу не нужно было бы так утруждаться, чтобы увести человека.

— Да, заявитель определил с помощью способности, что его брат жив, — добавил Куникида.

— Но какова же его цель?

Чувства Накаджимы Ацуши к Палачу были довольно сложными, он не хотел, чтобы Палач оказался злодеем.

— Это нам и предстоит выяснить лично, — сказал Куникида, поправив очки.

Рампо отложил документы: — Судя по местам их исчезновений, виновник этого дела находится где-то в районе от Ничоме до Асадай, в заброшенной фабрике. Ах, за фабрикой обязательно должен быть лес.

Дазай Осаму взял карту и обвел несколько мест.

— То есть, вот здесь, здесь и здесь... В этих трех местах.

Рампо: — Надо поторопиться. В последнее время Палач затих, кто знает, может, он скоро достигнет своей цели.

Выражение лица Куникиды стало серьезным. Дазай Осаму протянул: — То есть, эти преступники... скорее всего, умрут!

Накаджима Ацуши почти с растерянным видом смотрел, как они озвучивают окончательный вывод. Но он очень доверял Дазаю и Рампо, и если не мог понять, то просто переставал думать об этом.

Без малейших сомнений он с шумом встал, опираясь на стол.

— Тогда давайте поторопимся! Обязательно найдем этого Палача до сегодняшней ночи.

Куникида тоже закрыл документы, в его глазах под стеклами очков блеснул решительный огонек: — Даже если эти преступники виновны, наказывать их может только государство, а не некий так называемый Палач.

Они вдвоем дружно потащили за собой Дазая Осаму и направились к выходу.

Конечно, ведь этот парень (Палач) поймал так много эсперов, среди которых немало сильных. Взять с собой Дазая Осаму было бы безопаснее.

Дазай Осаму, предвидя это, лениво позволял себя тащить, торгуясь: — Это не моя работа. Но если уж так нужно, чтобы я пошел, то можно. Мою работу за эти два дня оставляю тебе, Куникида-мамочка~

— Отнесись хоть немного серьезно к своей работе!

Трое — Куникида, Дазай и Ацуши — по очереди исследовали места, обведенные Дазаем. В первых двух местах следов Палача не было. Когда они добрались до третьего места, солнце уже медленно садилось.

Накаджима Ацуши, как только вышел из машины, понюхал воздух вокруг, а затем чихнул от сильного запаха цветочной пыльцы.

Они вошли в заброшенную фабрику и осмотрелись. Накаджима Ацуши потер нос: — Я не чувствую запаха людей. И я все здесь осмотрелся.

Накаджима Ацуши направил фонарик на толстый слой пыли на полу. Здесь, кроме их следов, не было никаких признаков присутствия других людей.

— Неужели мы ошиблись с предположением?