Глава 1. Переполох в поместье Хоу: слухи о Шэнь Сяосяо

После помолвки Шэнь Сяосяо и Цзюнь Усе поместье Хоу, благодаря её усердию и заботе, расцвело как никогда прежде.

Некогда пустынные дворы теперь были чисты и светлы, а слуги, каждый зная своё дело, трудились слаженно и усердно.

В саду благоухали недавно посаженные цветы, радуя глаз своим разнообразием.

Однако за внешним спокойствием тайно зрели перемены.

Укрепление положения Шэнь Сяосяо в поместье и её близкие отношения с Цзюнь Усе вызывали у некоторых зависть и недовольство.

Эти люди, не решаясь выступать открыто, начали строить козни.

Шэнь Сяосяо, занятая делами поместья и подготовкой к открытию школы, не сразу заметила эти скрытые течения.

Она ежедневно курсировала между поместьем и школой, щедро делясь своими медицинскими знаниями и современными навыками с учениками, мечтая о том, чтобы воспитать достойных граждан для своей страны.

Однажды, возвращаясь в поместье Хоу, Шэнь Сяосяо случайно услышала, как несколько слуг шепчутся в углу.

— Слышали?

— Старшая госпожа добилась всего благодаря поддержке князя. Кто знает, какие грязные методы она использовала за его спиной.

— Точно, женщина не может быть такой способной...

Шэнь Сяосяо расстроилась, узнав, что её усердие в поместье Хоу обернулось такими сплетнями.

Она незаметно ушла, понимая, что за этими слухами кто-то стоит, стремясь подорвать её репутацию в поместье.

Вернувшись в поместье Хоу, Шэнь Сяосяо рассказала об этом Цзюнь Усе.

Цзюнь Усе нахмурился, в его глазах мелькнуло недовольство: — Сяосяо, не переживай из-за этого. Наверняка кто-то завидует тебе и пытается таким образом вывести тебя из равновесия.

— Я прикажу провести тайное расследование и выявить зачинщика.

Шэнь Сяосяо с благодарностью посмотрела на Цзюнь Усе и твёрдо сказала: — Я не позволю этим слухам сломить меня, но и не допущу, чтобы они безнаказанно порочили моё имя.

Через несколько дней в поместье Хоу прибыл таинственный гость.

Слуги доложили, что приехал дальний родственник Шэнь Сяосяо.

Шэнь Сяосяо удивилась, так как никогда не слышала о таком родственнике.

Но, раз уж гость прибыл, она не могла прогнать его.

В гостиной Шэнь Сяосяо встретилась с этим родственником.

Гость представился как Линь Юй, сын дальнего родственника матери Шэнь Сяосяо.

Линь Юй выглядел учтивым и образованным, но в его манерах чувствовалось что-то странное.

Увидев Шэнь Сяосяо, он сначала обменялся с ней любезностями, а затем сменил тему: — Кузина, вы сейчас процветаете в поместье Хоу, но помните ли вы о доброте семьи Линь?

Шэнь Сяосяо насторожилась и спокойно спросила: — Что вы имеете в виду, господин Линь?

— Я никогда не слышала от матери о каких-либо связях с семьей Линь. Прошу вас, объяснитесь.

Линь Юй слегка улыбнулся, в его глазах мелькнула хитрость: — Кузина, возможно, вы не знаете, но когда ваша матушка жила в родном доме, семья Линь много ей помогала. Теперь, когда вы добились успеха, не пора ли отплатить добром?

Шэнь Сяосяо поняла, что Линь Юй, вероятно, пришел с недобрыми намерениями.

Она спокойно ответила: — Если у вас трудности, господин Линь, говорите прямо. Но сначала я должна убедиться, что эта так называемая доброта действительно имела место.

Линь Юй был немного недоволен тем, что Шэнь Сяосяо не попалась на его удочку, но всё же сохранил спокойствие: — Кузина, спросите у старожилов поместья Хоу, наверняка они помнят те времена.

Шэнь Сяосяо решила последовать совету Линь Юя и тайно расследовать это дело.

Она расспросила нескольких пожилых слуг в поместье Хоу, но все они утверждали, что никогда не слышали о какой-либо особой доброте, оказанной матери Шэнь Сяосяо семьей Линь.

Шэнь Сяосяо убедилась, что Линь Юй преследует какие-то свои цели.

В то же время от Цзюнь Усе пришли новости. Люди, которых он послал расследовать слухи, нашли зацепку. Оказалось, что слухи, похоже, связаны с одним из дальних родственников в поместье Хоу. Этот человек завидовал положению Шэнь Сяосяо и, вероятно, действовал по чьему-то наущению.

Шэнь Сяосяо поняла, что эти два события могут быть связаны.

Она решила начать с дальнего родственника в поместье Хоу.

После некоторого наблюдения она обнаружила, что этот родственник в последнее время часто общается с незнакомыми людьми, которые не похожи на обычных торговцев.

Однажды Шэнь Сяосяо случайно услышала разговор этого родственника с одним из незнакомцев.

— Когда Линь Юй начнёт действовать?

— Нельзя допустить ошибок. Если Шэнь Сяосяо что-то заподозрит, нам всем не поздоровится.

— Не волнуйся, Линь Юй уже освоился в поместье Хоу. Он ждёт подходящего момента...

Шэнь Сяосяо поразилась. Похоже, Линь Юй — пешка в их игре, призванная навредить ей.

Она решила воспользоваться ситуацией и выяснить, что они задумали.

Вернувшись в свою комнату, Шэнь Сяосяо обсудила план действий с Цзюнь Усе. Он, беспокоясь о её безопасности, настоял на том, чтобы послать людей для её тайной защиты.

Шэнь Сяосяо согласилась и в то же время приготовилась ко всему.

Через несколько дней Линь Юй снова пришёл к Шэнь Сяосяо. На этот раз он был более настойчив: — Кузина, семья Линь сейчас в большой беде. Нам срочно нужны деньги. Не могли бы вы, помня о прошлой доброте, одолжить мне немного серебра?

Шэнь Сяосяо усмехнулась про себя, зная, что он лжёт, но притворилась, что колеблется: — Господин Линь, это немалая сумма. Мне нужно посоветоваться с членами семьи Хоу.

Линь Юй обрадовался, что Шэнь Сяосяо не отказала ему сразу: — Кузина, поторопитесь. Семья Линь не может больше ждать.

Шэнь Сяосяо кивнула и, проводив Линь Юя, немедленно связалась с Цзюнь Усе.

Цзюнь Усе проанализировал ситуацию: — Они так торопятся получить деньги, значит, у них есть какая-то тайная цель. Мы можем согласиться, чтобы узнать, что они задумали.

Шэнь Сяосяо велела передать Линь Юю, что поместье Хоу готово одолжить ему деньги, но ему нужно написать расписку, указав цель займа и дату возврата.

Линь Юй без колебаний согласился. Получив деньги, он поспешно покинул поместье Хоу.

Шэнь Сяосяо же приказала людям тайно следить за Линь Юем, чтобы узнать, куда он потратит деньги.

Следившие за Линь Юем вскоре сообщили, что он отправился с деньгами в заброшенную усадьбу на окраине города.

Узнав об этом, Шэнь Сяосяо и Цзюнь Усе решили лично отправиться туда.

Ночью Шэнь Сяосяо и Цзюнь Усе, одетые в чёрное, тайно проникли в заброшенную усадьбу.

Они обнаружили, что там собралась группа людей, которые что-то замышляли. Прислушавшись, они поняли, что те обсуждают, как подставить Шэнь Сяосяо, чтобы она потеряла расположение в поместье Хоу и доверие Цзюнь Усе.

— Когда Линь Юй получит деньги, мы подкупим нескольких головорезов, чтобы они обвинили Шэнь Сяосяо в сговоре с бандитами. Тогда князь точно перестанет ей доверять.

— Верно, как только Шэнь Сяосяо потеряет своё положение, мы сможем делать в поместье Хоу всё, что захотим.

Шэнь Сяосяо пришла в ярость, узнав об их коварных планах.

Цзюнь Усе сжал её руку и тихо сказал: — Не волнуйся, посмотрим, что они ещё задумали, и разом покончим с ними.

В этот момент снаружи усадьбы послышался шум. Похоже, кто-то ворвался внутрь.

Шэнь Сяосяо и Цзюнь Усе удивились, не понимая, что происходит.

Они тихо подошли к окну и увидели, что в усадьбу ворвались солдаты, а во главе стоял Синбу-шилан.

— Вы, наглецы, посмели замышлять заговор против дочери поместья Хоу! Сдавайтесь!

— взревел Синбу-шилан, и его солдаты тут же окружили людей в усадьбе.

Шэнь Сяосяо и Цзюнь Усе переглянулись, не понимая, как здесь оказался Синбу-шилан.

Пока все были в недоумении, Линь Юй внезапно выступил вперёд и, указывая на Синбу-шилана, сказал: — Господин, почему вы здесь?

— Мы просто обсуждали здесь дела, у нас не было намерения строить заговоры.

Синбу-шилан холодно усмехнулся: — Хм, не смей оправдываться!

— Кто-то уже сообщил мне о вашем заговоре, вам не отвертеться.

Шэнь Сяосяо поняла, что им кто-то тайно помог.

Не успела она обдумать это, как Синбу-шилан приказал схватить всех, кто был в усадьбе.

Шэнь Сяосяо и Цзюнь Усе воспользовались моментом и незаметно ушли, решив вернуться и разобраться во всём позже.

Вернувшись в поместье Хоу, Шэнь Сяосяо и Цзюнь Усе немедленно начали расследование, чтобы выяснить причину внезапного появления Синбу-шилана.

После некоторых расспросов они узнали, что один из верных слуг поместья Хоу обнаружил заговор дальнего родственника и тайно донёс властям.

Этот слуга всегда был благодарен матери Шэнь Сяосяо и не мог допустить, чтобы кто-то навредил её дочери.

Узнав правду, Шэнь Сяосяо была тронута и щедро наградила этого слугу.

Что касается Линь Юя, Шэнь Сяосяо и Цзюнь Усе тоже выяснили его подноготную.

Оказалось, что Линь Юй вовсе не дальний родственник, а нанятый за деньги мошенник, специально подосланный в поместье Хоу, чтобы сеять смуту.

За всем этим стоял тот самый завистливый дальний родственник, который надеялся, подставив Шэнь Сяосяо, завладеть имуществом поместья Хоу.

Шэнь Сяосяо решила больше не терпеть этого. Она рассказала о проступках дальнего родственника старейшинам поместья Хоу, и по их решению он был наказан и изгнан из поместья.

С изгнанием дальнего родственника этот переполох в поместье Хоу наконец утих.

Репутация Шэнь Сяосяо в поместье Хоу укрепилась, и слуги стали относиться к ней с ещё большим уважением.

Цзюнь Усе посмотрел на Шэнь Сяосяо с восхищением: — Сяосяо, ты отлично справилась, не позволив их заговору осуществиться.

Шэнь Сяосяо улыбнулась: — Благодаря помощи всех и того верного слуги, иначе мне пришлось бы немало потрудиться.

После этого переполоха Шэнь Сяосяо ещё больше убедилась в том, что, хотя поместье Хоу под её управлением постепенно налаживается, нужно всегда сохранять бдительность.

Она решила и дальше усердно управлять поместьем, укрепляя свои отношения с Цзюнь Усе, чтобы вместе противостоять возможным вызовам в будущем.