Притяжение (Часть 3)

Но…

Ци Цзюяо перенесла вес тела на сторону, далёкую от раны, снова сжала рукоять меча, слегка согнула руку и спокойным взглядом охватила все сине-зелёные тени. Как и бесчисленное количество раз в битвах с врагами, она приняла самую непринуждённую и удобную для себя позу.

Однако, в отличие от внешнего спокойствия, всё ярче сияющие глаза Ци Цзюяо несомненно свидетельствовали о том, что жажда битвы в её крови окончательно закипела.

Как раз вовремя пробудилась способность.

И так редко встречается милый противник, обладающий и силой, и характером.

Великому Клинку Империи действительно трудно отказаться от битвы!

Мельтешащие тени перед ней внезапно изменили положение и бросились вперёд. Энергия, переплетающая реальность и иллюзию, также собралась в острые шипы. Ци Цзюяо ничуть не испугалась, с громким криком рванулась навстречу. Световой клинок в её руке вспыхнул с невиданной ранее ослепительной яркостью!

Тонкая рука стремительно взмахнула, оставляя размытый след, почти искажая и разрывая пространство перед ней.

Это была буря, ничуть не уступающая звериной!

В движениях Ци Цзюяо, несмотря на высокотехнологичную природу светового оружия, в этот момент проявилась мощь и давление, свойственные древним боевым искусствам.

Стремительная энергия меча, способная рассечь землю, была почти осязаема, её леденящий блеск был виден невооружённым глазом.

Атака Номера 4 обрушилась.

В одно мгновение перья, острые как ножи, столкнулись со световым клинком. Энергия взрывалась снова и снова, частые и плотные звуки слились в дикую, необузданную боевую песнь, которая тяжело ударила в сердца всех присутствующих.

[Безумная песнь клинка]

Мощная атака, высокая скорость, движения стремительны, как порыв ветра, а сила подобна грому и ливню — размашистая и яростная.

Это была способность.

Но это было и уникальное очарование меча в руках Ци Цзюяо!

Все в тренировочной комнате застыли.

Глаза Номера 5, казалось, вот-вот вылезут из орбит.

Несмотря на огромную разницу в силе, развернувшаяся битва была поразительно захватывающей, от неё бежали мурашки по коже, и даже душа невольно трепетала.

— Бум!

Ударная волна разбросала две фигуры в разные стороны, на восток и на запад, заставив споткнуться даже наблюдавших испытуемых.

Их души словно вернулись в тела в этот самый момент.

Остатки дыма всё ещё немного застилали обзор. Придя в себя и обретя дар речи, они всё ещё были напуганы.

— Боже, ну и битва, даже до нас долетело.

— До трёх минут оставалось совсем немного, что скажете?

— Хе-хе, можно считать ничьей, с натяжкой.

— С на-тяж-кой?! Да не смешите! Способность отразить столько атак Номера 4 уже о многом говорит!

— Точно, Номер 9 такая крутая! Я бы в первом же раунде слёг!

Все были поражены этой неожиданной ничьей, или, скорее, шокированы, но не желали этого признавать.

Номер 4, с трудом поднявшаяся с земли, опираясь на повреждённую руку, думала так же.

— Продержаться три минуты… она действительно смогла.

Издалека она прищурилась, глядя на ту тень, которую она столько раз изучала и рассматривала.

Эта тень была в таком же состоянии, как и она, или даже хуже.

Она лишь медленно шевелилась на земле, пока не в силах подняться.

К сожалению, то, что она хотела узнать, на этот раз удалось выяснить лишь поверхностно, это было даже не верхушкой айсберга.

Но ничего, всё необходимое сделано, в будущем она сможет узнать больше.

И самое главное, этот бой не вызвал у неё… неприятных чувств.

Скорее, наоборот.

Её сердце откликнулось давно забытым, особенным чувством.

Тело полностью обессилело, узор из перьев у внешних уголков глаз Номера 4 окончательно потускнел.

Напряжение в мозгу спало, Номер 4 глубоко вздохнула.

Позже она объявит о победе Номера 9.

Её взгляд бессознательно упал на таймер обратного отсчёта, на котором оставалось меньше двух секунд.

Никто не ожидал, что произойдёт нечто непредвиденное!

Лёгкий свист пронзил воздух. «Лю Гуан», отлетевший далеко в сторону, внезапно поднялся, словно управляемый невидимой рукой, и с молниеносной скоростью устремился вперёд!

— Что?

Незнакомый холод пробежал по телу, Номер 4 застыла на месте.

Она чувствовала себя добычей, на которую нацелился хищник!

Взгляд охотника был прикован к ней, а её застывшее, похолодевшее тело словно заморозили — она не могла даже пошевелиться, чтобы уклониться!

В этот неожиданный момент она была полностью в его власти!

В голове Номера 4 было пусто, её сузившиеся зрачки застывшим взглядом следили за приближающейся точкой света, готовой отнять её жизнь.

Именно в этот момент.

— Динь—

Три минуты истекли!

В то же мгновение острие меча «Лю Гуан» остановилось ровно в дюйме от горла Номера 4.

Ни больше, ни меньше. Даже энергия меча ничуть не задела её.

Затем меч, словно внезапно лишившись сил, с лязгом упал на землю, и его свет погас.

Случайное совпадение — то ли он был вынужден отступить из-за истекшего времени;

То ли это был точный расчёт, и необходимая энергия иссякла именно в этот момент, ни секундой раньше, ни секундой позже.

В мёртвой тишине раздались медленные шаги.

Прихрамывая, Ци Цзюяо подошла к оцепеневшей девушке, сидевшей на земле, и подняла «Лю Гуан». Её голос оставался спокойным.

— Будь то тренировочная комната или настоящее поле боя, до самого последнего момента никогда не ослабляй бдительность перед врагом.

— Независимо от того, по какую сторону баррикад мы окажемся в будущем, я надеюсь, ты запомнишь это. Не потеряй из-за этого свою драгоценную жизнь.

«…»

Номер 4 молча опустила взгляд.

К ней протянулась грязная рука.

Номер 4 подняла голову.

И встретилась взглядом с лицом, покрытым кровью и потом, но сияющим невероятно яркой и лучезарной улыбкой.

— И ещё, я получила огромное удовольствие от боя с тобой.

Только при этих словах голос девушки обрёл присущую ей живость, как и выражение её лица.

Словно ребёнок, получивший конфету.

Прижав руку к бешено колотящемуся сердцу, Номер 4 с непроницаемым лицом взяла протянутую руку, подумав про себя.