Глава 13: Угроза для мозга

Глава 13: Угроза для мозга

Не зная, установлено ли у нее в голове это устройство, Сюй Мяо с серьезным видом искала инструкцию по подключению к нейросети. Следуя указаниям, она открыла интерфейс терминала и мысленно произнесла: «Активировать электронный мозг, поиск доступных устройств поблизости».

Нейроинтерфейс мог считывать нейронные сигналы, процесс подключения был похож на подключение к Wi-Fi.

Через пять минут на экране терминала ничего не изменилось.

Она уже собиралась вздохнуть с облегчением и пролистать страницу, как вдруг увидела в результатах поиска: «Мой электронный мозг опять барахлит! Полчаса подключался и так и не подключился. А мой протез руки в ремонте. Что, пальцами ног подключаться, что ли?»

Сюй Мяо: «...»

Теперь она не могла понять, то ли у нее в голове ничего не установлено, то ли устройство неисправно.

Она снова потрогала свой затылок. «Нужно будет обследовать голову при первой возможности. Конечно, у врача, которому можно доверять», — подумала она.

Она внесла это в свой список дел и продолжила искать информацию об этом мире.

Триста лет назад по всему миру разразилась ядерная война. Воздух был наполнен радиоактивной пылью, которая закрыла солнце, погрузив планету во тьму. Температура упала на сорок градусов. Холод и радиация привели к вымиранию многих видов животных и растений. Бесконечные черные дожди превращались в ледяной пепел, покрывая потрескавшуюся землю.

Человечество было уверено, что это конец света.

Через несколько месяцев пыль начала рассеиваться. Те, кому посчастливилось выжить в подземных бункерах, наконец увидели дневной свет. В защитных костюмах они с трудом восстанавливали свои дома и с удивлением обнаружили, что многие растения и животные выжили. Подвергшись воздействию тысяч, а то и десятков тысяч рентген, они мутировали.

Красноглазые крысы с язвами на коже, двухголовые кошки, гигантские крабы-убийцы длиной четыре метра, ящерицы с шипастой кожей, твердой, как броня…

Тела этих мутировавших животных были покрыты отвратительными наростами, их конечности были искривлены, словно в кошмарном сне. Они были крайне агрессивны и часто нападали на людей стаями, создавая огромные трудности в послевоенном восстановлении.

Долгое время человечество боролось с этими мутантами. Люди, считавшие себя вершиной пищевой цепи, потеряли свое превосходство.

Чтобы противостоять этим свирепым существам, все больше людей прибегали к кибернетической модификации. Если человеческое тело не могло противостоять клыкам и когтям, то нужно было вооружиться сталью.

Так зародилась вера в Механического Властелина. В то время люди часто повторяли: «Механический Властелин ведет нас по верному пути».

Фабрики, владеющие технологией производства протезов, стремительно росли, превращаясь в мировых монополистов.

В то же время в таких жизненно важных сферах, как одежда, питание, жилье и транспорт, появлялись свои гиганты.

Эти корпорации установили новый порядок. Они возводили высоченные города, разрабатывали энергетические щиты, защищающие от радиации и мутантов, выращивали безопасную пищу, контролировали источники чистой воды и, естественно, пользовались особыми привилегиями.

Строгая иерархия прочно укоренилась в сознании людей.

Пять крупнейших корпораций — Нань, Лофи, Фухэ, Балай и Лошир — находились на вершине пирамиды.

Были еще сотни крупных и мелких корпораций, которые для обычных людей были недосягаемыми «крупными рыбами».

Корпорации жили на парящих островах, средний класс — во внутренних районах городов, простые люди — во внешних, а те, кто не мог найти себе постоянного жилья в городе, были вынуждены жить в пригородах, страдая от нападений мутантов и нехватки еды и воды.

Выжить в городе было несложно, но чтобы жить хорошо, нужно было карабкаться наверх.

Хотя реальная власть принадлежала корпорациям, в мире существовало формальное единое правительство — Федеральное правительство, которое все считали марионеточным.

Центральные органы Федерального правительства находились в Ситуэйрвиле, центре мира. А она сейчас находилась в Динъе, на юго-западе Федерации.

Федеральное правительство предоставляло относительно недорогие студенческие кредиты. Образование было единственным способом для людей из низших слоев изменить свою судьбу. Но этот путь становился все труднее: количество мест сокращалось, проценты по кредитам росли. Корпорации хотели, чтобы простые люди были винтиками в системе, а не пытались конкурировать с их детьми за важные должности и власть.

Обычный рабочий, добросовестно трудящийся на заводе по двенадцать часов в день, с одним выходным в неделю, получал около 1500 кредитов в месяц.

После оплаты аренды и еды почти ничего не оставалось.

Любая непредвиденная ситуация, например, болезнь, авария, повреждение дома из-за ливня, поломка электропроводки… — и хрупкий баланс доходов и расходов рушился.

Сюй Мяо, у которой с детства была привычка копить деньги, почувствовала, как ее охватывает тревога. Она нашла онлайн-банк, ввела тройной биометрический пароль — лицо, радужку глаза и отпечаток пальца — и проверила баланс счета.

930 054,26.

Сумма, которую обычная семья с двумя работающими родителями могла бы накопить за 25 лет, не тратя ни копейки.

Казалось бы, неплохие сбережения. Но в выписке по счету было четко указано, что с тех пор, как ей исполнилось шестнадцать и был открыт счет, каждый месяц на него поступал 1 000 000 кредитов со счета [Сюй Цзяньлун].

Примечание: карманные деньги.

И так продолжалось уже три года и четыре месяца.

Сюй Мяо: «...»

Пальцы Сюй Мяо слегка дрожали. 1 000 000 умножить на 40 месяцев… сколько там должно быть нулей?

Почему же на ее счету осталось чуть больше 900 000?

Она потерла лоб, пытаясь справиться с головокружением, и внимательно изучила каждую запись о расходах.

Сумка за 560 000, платье за 130 000, помада за 2998… Похоже, то, что на счету еще что-то осталось, а не висят огромные долги по кредитным картам, — это результат экономии госпожи Сюй.

Сюй Мяо постучала пальцем по терминалу, пытаясь успокоиться и пережить потерю огромного состояния, которое утекло сквозь пальцы, словно песок. Она спокойно смотрела на имя Сюй Цзяньлун, ежемесячно переводившего ей деньги. Это был ее единственный источник дохода. Она вышла из своего аккаунта, открыла поисковик и ввела «глава семьи Сюй».

И действительно, главой семьи Сюй, ее отцом в этой жизни, был тот самый суровый мужчина средних лет с холодным взглядом на фотографии.

С тяжелым сердцем она пролистывала страницу, чувствуя внезапную тоску по отцу, которого никогда не видела.

Вдруг она увидела свежую новость. Заголовок, написанный ярко-красным шрифтом, гласил: «Сюй Цзяньлун предположительно мертв. Началась борьба за многомиллиардное наследство! Две ветви семьи схлестнулись в битве. Кто станет победителем?»

Неужели СМИ настолько быстро работают?

Сюй Мяо замерла, а затем ее осенила мысль: «Возможно, дело не в скорости СМИ, а в том, что кто-то намеренно слил информацию, чтобы получить выгоду!»

Она уже собиралась внимательно прочитать статью, как вдруг почувствовала что-то странное. Словно невидимый щупалец проник в ее мозг, нежно поглаживая кору.

У нее волосы встали дыбом, по коже побежали мурашки. На экране терминала появилось всплывающее окно: [Обнаружен запрос на подключение к электронному мозгу. Перейти в режим нейроинтерфейса?]