Глава 6: Лина

У Лины был довольно вспыльчивый характер, и это была одна из причин, по которой многие ученики магии прозвали её «сумасшедшей сукой».

Помимо его прилежания и решимости, Лина также сыграла значительную роль в прогрессе Сейна за время его пребывания в Черномагической академии Мистралоры.

Когда Сейн впервые встретил её восемь лет назад, Лина уже была сильным промежуточным учеником, как и сегодня.

В Черномагической академии младшие ученики едва могли отбиваться от задир, тогда как промежуточные ученики пользовались уважением других учеников как «эксперты».

Что касается старших учеников, они редко появлялись перед обычными учениками.

Фактически, вчерашняя встреча Сейна с Лилианой стала его первым разговором со старшим учеником, о котором он раньше только слышал.

Вид крови на груди Сейна лишь усилил ледяное спокойствие Лины.

Её гнев начал утихать только тогда, когда Сейн объяснил, что Элрик, пытавшийся его убить, погиб, а его рана — результат схватки с Гигантским Солёноводным Крокодилом.

— Зачем ты вообще стал сражаться с Гигантским Солёноводным Крокодилом?

Даже я раньше колебалась бы перед магическим зверем такого размера, — спросила Лина, слегка нахмурившись.

В предыдущие годы Лина не уделяла Сейну особого внимания; в её глазах он был не более чем способным помощником в лаборатории.

Их дружба переросла в нечто большее два года назад, и за это время Лина начала теплеть к Сейну, раскрывая свою истинную сущность под ледяной оболочкой.

Затем Сейн рассказал о своём путешествии на территорию Гигантского Солёноводного Крокодила в поисках Звёздной Травы и о том, как он стал подмастерьем Мастера Морсидора, полноценного чёрного мага.

Узнав, что Сейн стал подмастерьем полноценного чёрного мага, в ледяном спокойствии Лины промелькнули удивление и облегчение.

— Отлично, что ты теперь подмастерье, но тебе следовало дождаться моего возвращения. На твоём нынешнем уровне Гигантский Солёноводный Крокодил — не зверь, с которым ты можешь справиться в одиночку, — сказала Лина.

— Был жёсткий срок для выполнения задания, и я боялся, что Звёздная Трава могла быть съедена Гигантским Солёноводным Крокодилом или исчезнуть по другим причинам. К тому же, Мастер Морсидор мог бы не принять меня в подмастерья, если бы я добыл Звёздную Траву с твоей помощью, — объяснил Сейн.

— В любом случае, таких опасностей не избежать, если мы хотим добиться успеха в таком месте, как Глумхэвен. Я не могу вечно полагаться на тебя, — добавил он, качая головой.

Ответ Сейна на мгновение заметно удивил Лину, но он не заметил изменения в её выражении лица и продолжил расспрашивать о её делах.

— Где ты была последние две недели?

Я очень волновался, — пробормотал он.

В ответ на тон Сейна, полный заботы и беспокойства, ледяное спокойствие Лины растаяло, открыв лёгкую улыбку.

Это был первый раз почти за два года, когда Сейн видел её улыбку.

Она улыбалась не только потому, что чувствовала себя любимой, но были и другие причины.

— Меня повысили до старшего ученика. Последние две недели я медитировала в уединении в тренировочной камере академии.

— Скоро мы сможем улучшить нашу комнату в общежитии. Два здания общежитий в задней части предлагают лучшие комнаты по размеру и наличию экспериментального стола, — сообщила Лина.

Повышение Лины было истинной причиной её улыбки, и она хотела, чтобы Сейн разделил её радость.

Оставить комнату, в которой он прожил восемь лет, Сейну потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть.

Однако это был шаг к лучшим условиям жизни и более значительным возможностям как для него, так и для Лины.

Кроме того, принятие Сейна в подмастерья Мастером Морсидором действительно стало источником двойного счастья для них обоих.

— Я пойду на Чёрную улицу купить рыбы. Сегодня отпразднуем, — радостно предложил Сейн.

Ученики магии тоже были людьми.

Они не могли выжить без нормальной еды.

С момента возвращения в общежитие вчера Сейн выпил лишь половину бутылки промежуточного противоядия и больше ничего.

Лина никогда не умела готовить, поэтому Сейн всегда отвечал за их еду.

В первые годы совместной жизни с Линой принятие Сейна в её жизнь было постепенным процессом.

Её покорили не только его привлекательная внешность или вклад в её эксперименты, но и его компетентность в различных аспектах повседневной жизни.

***

Чёрная улица была уникальным торговым районом, расположенным в пределах Черномагической академии.

Это было место, которое часто посещали ученики академии, предлагающее широкий ассортимент товаров и продуктов.

От ингредиентов для заклинаний до алхимических зелий, от магических предметов до повседневных нужд — на Чёрной улице было всё!

Также ходили слухи, что магические лавки на Чёрной улице имели поддержку либо старшего ученика, либо даже полноценного чёрного мага.

Действительно, только люди такого калибра обладали знаниями и финансовыми ресурсами для создания сложного магического оборудования и алхимических зелий, представленных на витринах.

В этом походе за покупками Сейна сопровождала Лина.

Возможно, это было монотонностью её двухнедельной медитации в уединении, или, возможно, беспокойством за неполное восстановление Сейна после травм, но Лина, которая обычно держалась особняком и редко выходила из дома, решила присоединиться к нему в этой экспедиции за продуктами.

Основной целью Сейна было приобрести «Черночешуйчатую Драконью Рыбу», деликатес подземных рек.

Это существо не было обычной рыбой.

Это было магическое существо, обладающее определённой степенью элементальной энергии.

Его статус был наравне с новыми учениками, только что поступившими в академию.

Его массивная пасть, острые зубы и зазубренные кончики на коже указывали на то, что это не существо с мягким нравом.

В Магазине Магических Ингредиентов «Кодекс», расположенном в центре Чёрной улицы, Черночешуйчатая Драконья Рыба считалась редким магическим существом с ценником до восьми аутрумов.

Сейн, недавно скопивший небольшое состояние благодаря Элрику, без колебаний расстался с восемью аутрумами ради этой покупки.

На самом деле, даже в столовой академии нельзя было насладиться целой Черночешуйчатой Драконьей Рыбой, не заплатив как минимум двадцать аутрумов.

Ценность аутрума, обычной валюты Мистралоры, всегда была очень стабильной.

Сейн не был полностью уверен в финансовых ресурсах Лины, но его собственные сбережения за годы едва превышали двадцать аутрумов.

Младшие и промежуточные ученики обычно не были достаточно богаты, чтобы позволить себе вкус магических существ.

Хотя употребление этих существ действительно могло улучшить физические характеристики, большинство учеников предпочитали тратить свои ограниченные средства на приобретение ингредиентов для заклинаний или книг заклинаний.

После покупки Черночешуйчатой Драконьей Рыбы Сейн и Лина собирались уходить, когда столкнулись с группой неприятных личностей.

Человеком, возглавлявшим группу, был не кто иной, как шрамолицый ученик Джек, которого Сейн видел вчера стоящим на городской стене.

Конфликты редко вспыхивали на Чёрной улице, так как ни один ученик не мог позволить себе доставлять неприятности владельцам здешних лавок.

Шрамолицый и его группа тоже не собирались драться с Сейном и Линой.

Однако на лице Джека расплылась ухмылка, когда он заметил Черночешуйчатую Драконью Рыбу в руке Сейна.

— Тск, тск, тск. Довольно впечатляющая покупка, Сейн. Я слышал, ты вчера прикончил Элрика. Интересно, ты купил эту Черночешуйчатую Драконью Рыбу на аутрумы Элрика, — насмешливо сказал Джек по прозвищу Шрам.

У Джека и его группы было численное превосходство, поэтому Сейн не собирался вступать с ними в драку при таких обстоятельствах.

Более того, Джек, очевидно, был плохо информирован и оставался в неведении о недавнем принятии Сейна в подмастерья полноценного чёрного мага, Мастера Морсидора.

Впрочем, Сейн никому не рассказывал о своём подмастерье, кроме Лилианы и Лины.

Учитывая высокий статус Лилианы, не было никаких сомнений, что она не заинтересуется общением с кучкой промежуточных и младших учеников.

Насмешка Джека тут же вызвала смех в его группе.

Однако не все они были его приспешниками.

Среди них было трое промежуточных учеников, каждый из которых был равен Джеку по статусу и силе.

Обычно Сейн проигнорировал бы провокацию Джека, если бы был один.

В конце концов, его было меньше.

К тому же он уже стал подмастерьем Мастера Морсидора.

В будущем будет много возможностей свести счёты с Джеком.

Чего Сейн забыл, так это того, что на этот раз он был не один.

Свуш!

Огненный шар размером примерно с баскетбольный мяч внезапно вылетел из кончика пальца Лины.

Никто не заметил, когда Лина тихо начала свою инкантацию, пока она не высвободила заклинание прямо посреди Чёрной улицы.

Этот огненный шар превосходил даже Малый Огненный Шар Сейна по размеру.

Мало того, пламя было не багрово-красным, а зловещим, тревожным тёмно-синим.

— Старший ученик! — в шоке воскликнул один из людей в группе Джека, узнав природу заклинания.

S3