Глава 1. Часть 1

Июльское солнце палило нещадно, обжигая землю. Вдалеке стеклянные стены зданий отражали ослепительный свет.

Девушка в белой хлопковой блузке с воротником "Питер Пэн" и коричневых льняных капри стояла у выхода с вокзала. Большая широкополая соломенная шляпа не скрывала ее красивого лица. На бледном личике выделялись брови ивовым листом и большие глаза, а маленький рот, не тронутый косметикой, манил, словно вишенка.

— Вау! Так вот он какой, город H! Выглядит очень оживленно! — Тань Нини смотрела на поток машин и спешащих людей, ее глаза сияли. Она сжала одну руку в кулак, а другую раскинула, словно обнимая, и рассмеялась, обнажив зубы. — Город H, я иду!

Прохожие на мгновение застыли, оглядываясь на нее, а затем, словно ничего не заметив, поспешили дальше.

Тань Нини высунула язык и, не обращая внимания, зашагала прочь, таща сумки и пакеты.

Выйдя с вокзала и расспросив нескольких прохожих, Тань Нини наконец нашла телефон-автомат. Она торопливо опустила монетку и, суетливо порывшись в сумке, достала маленький блокнот.

— Так, домашний телефон… — Тань Нини, нисколько не смущаясь, что не помнит домашний номер, набрала его и радостно заговорила: — Алло, мам, я приехала. Что? Нормально, я спала несколько часов, совсем не устала… Да, я знаю, я позвоню Цзыи… Хорошо, хорошо, у меня заканчиваются деньги. Я позвоню тебе, когда устроюсь, пока!

Повесив трубку, Тань Нини снова бросила монетку.

— Алло, Цзыи, это я… Ты занята? О, ну ладно… Ничего страшного… Я знаю, знаю, кто из нас старшая сестра? Слушай, мне уже двадцать три! Не волнуйся! Телефон? Это телефон-автомат, я куплю мобильный через пару дней и свяжусь с тобой… Хорошо, иди работай! Эй, болтушка, ты собираешься работать или нет? Пока!

— …Абонент временно недоступен, пожалуйста, перезвоните позже. Извините… — Итак, третья монетка пропала? Эта Шиюй, выключила телефон! Наверное, на операции… Ну…

Тань Нини, девушка двадцати трех лет, иллюстратор. Работает на дому, живет за счет интернета. После бесконечных уговоров семьи пойти на свидание вслепую, она решительно отправилась покорять большой город. Что у нее в планах?

Тань Нини говорит: "Лодка сама выпрямится, когда достигнет моста, зачем так много думать? Какие могут быть планы? Главное, чтобы человеку было весело!"

К счастью, двоюродные сестры Тань Нини, Шэнь Цзыи и Ли Шиюй, работали в городе H и могли о ней позаботиться, поэтому семья, не сумев ее переубедить, скрепя сердце отпустила ее. На самом деле, Тань Нини выбрала город H только потому, что…

— Конечно, я поеду в город H! Такой многозначительный город, разве он не вызывает у тебя бесконечный поток мыслей? Разве он не вызывает у тебя бурю эмоций? Разве он не заставляет тебя хотеть превратиться в волка? О-хо-хо…

Однако в данный момент Тань Нини не встретила никаких "связей", а вместо этого расстроилась. Она еще некоторое время молчала, прежде чем тихо вздохнуть: "Эх, две занятые пчелки, не знаю, когда у них будет время поиграть со мной!"

Погрустив несколько секунд, Тань Нини тут же взбодрилась: "Ладно, неважно, у меня и так дел полно, сначала нужно найти жилье!"

Тань Нини была именно такой – ее не могли сломить трудности.

И вот, она, пыхтя, тащила свои сумки и пакеты через оживленные улицы города H, ехала на метро, пересаживалась на автобус, несколько раз терялась и находилась, и спустя три часа…

На закате Тань Нини, держа в руках адрес, посмотрела вверх и неуверенно спросила, глядя на здание перед собой: "Неужели это… здесь?"

Перед ней был двухэтажный небольшой многоквартирный дом, очень ветхий на вид. Железная лестница, ведущая наверх, проржавела, казалось, она рухнет от малейшего веса. За домом не было ни одного жилья, только роща. Солнце садилось, и ни один луч света не падал на это забытое место. Пролетела ворона, каркая, делая это место еще более жутким.

Тань Нини ошеломленно смотрела на дом, не зная, что делать. В этот момент дверь одной из квартир на первом этаже внезапно открылась. Из нее вышла строгая пожилая женщина с прямой спиной.

Она посмотрела на Тань Нини и, шевеля тонкими губами, спросила: "Вы госпожа Тань?"

Тань Нини кивнула. Пожилая женщина продолжила: "Я здешняя хозяйка, мы с вами связывались раньше."

— О, вы госпожа Ян, — спохватилась Тань Нини, но тут же спросила: — Бабушка… то есть, госпожа Ян, это… Я помню, что снимала новый жилой дом, а здесь…

— Верно, у меня здесь действительно новый жилой дом, — выражение лица пожилой женщины ничуть не изменилось, словно ошиблась не она, а Тань Нини. — Вы уже приехали, так будете снимать или нет?

— Я… — Тань Нини посмотрела на небо, уже темнело, вернуться в центр города она, скорее всего, не успеет, поэтому сказала: — Можно сначала посмотреть комнату?

Простая квартира с двумя спальнями, гостиной и кухней, туалетом и кухней, белыми стенами и деревянным полом, с самой необходимой мебелью. Она выглядела намного чище и опрятнее, чем снаружи. Тань Нини подумала, что, хотя и далековато от центра города, это не имеет значения. Главное, что арендная плата была разумной и в пределах ее возможностей, поэтому она, не раздумывая, подписала договор аренды на три месяца с хозяйкой.

— Эм… Госпожа Ян… — начала Тань Нини, но пожилая женщина, слегка нахмурившись, прервала ее:

— Зови меня бабушка Ян, какая еще госпожа, звучит как-то странно…

— О, бабушка Ян, а в этом доме есть другие жильцы? — смущенно улыбнувшись, спросила Тань Нини, прикидывая, сколько подарков нужно купить для новых соседей.

Бабушка Ян взглянула на нее и, не меняя выражения лица, сказала: "Ты живешь в квартире 202, в 201 живет один человек, и еще я, старуха, живу в 103."