Глава 8. Братья (Часть 1)

Морской Ёж, казалось, понял, что его назвали глупцом. Его глаза, до этого притворно закрытые, резко распахнулись, и он повернул голову к Сяо Баю.

Лу Сюань закрыла ему уши и сказала: — Сяо Бай, как ты можешь так говорить? Котёнок расстроится.

Сяо Бай подобрал другое слово: — Непроходимо глуп.

Чёрный кот рассвирепел и бросился прямо на Сяо Бая, словно стрела, выпущенная из лука. Лу Сюань не успела его схватить, как Сяо Бай одним ударом припечатал его к земле. Раздался глухой стук.

— Что ты делаешь?! — Лу Сюань поспешно слезла с кровати, чтобы поднять Морского Ежа, но тот, как ни в чём не бывало, вскочил на лапы и сердито оскалился на Сяо Бая.

Раздался холодный голос Сяо Бая: — Я бью именно это никчёмное существо. Наслушавшись чужих льстивых речей, позволило захватить своё тело на несколько сотен лет и до сих пор упорствует в своём заблуждении. Такого брата и тысячу раз побить не будет слишком много.

Лу Сюань ошеломлённо слушала: — Что? Братья?!

В ладони Сяо Бая сконденсировался белый дым, который он направил в тело Морского Ежа. Котёнок мгновенно увеличился в размерах в несколько раз.

На глазах Лу Сюань маленький чёрный котёнок, которого папа принёс из зоомагазина, превратился в подростка в чёрной мантии. Он стоял босиком на белом кафельном полу, глядя на неё туманными кошачьими глазами.

Его голос был звонким и живым, как у юноши, но слова полны злобы: — А что сделал ты, бесполезный старший брат? Ты не только не отомстил за меня, но и влюбился в дочь врага! Преследовал меня семь жизней, обрекая на мучительную смерть в каждой из них. У меня нет такого брата! В этой жизни даже не мечтай, что я тебя прощу.

— Я и не прошу прощения, — сказал Сяо Бай.

Он снова использовал внутреннюю силу, чтобы передать телепатическое сообщение чёрному коту: — Твоё рано или поздно вернётся к тебе. Если ты оставишь её в покое в этой жизни, я гарантирую…

— Чушь! — перебил тот. — Ты просто влюбился в неё! Ты предан чужому человеку до глубины души, а своего брата безжалостно преследуешь. Какое право ты имеешь меня поучать? Своё я заберу сам!

С этими словами чёрный кот протянул руку, целясь в глаза Лу Сюань, но Сяо Бай перехватил его запястье.

— Эти глаза тебе не принадлежат! — крикнул Сяо Бай.

Два брата сцепились в драке. Лу Сюань не могла вмешаться. Чёрный кот был меньше и уступал Сяо Баю в силе, быстро оказавшись в проигрышном положении.

Его руки были заломлены за спину, голова прижата к полу. Левой щекой он касался земли, его мрачный взгляд был устремлён на Лу Сюань, отчего у неё по коже побежали мурашки.

— Посмотри, ты всё ещё защищаешь её. Когда тот мерзавец вырвал мне глаза, ты так же стоял и смотрел со стороны? — спокойно произнёс он.

Казалось, чем спокойнее был его тон, тем сильнее ощущалось разочарование в его словах.

— Откуда ты знаешь, что это тот вор захватил моё тело? Ты не думал, что я сделал это намеренно?

— Если у тебя есть смелость, прикончи меня быстро. Пусть эта жизнь закончится поскорее, чтобы я спустился в ад и прошёл все восемнадцать кругов мучений. Если будешь мешкать, кто знает, когда я её убью. Не взращивай тигра себе на беду.

Он говорил легкомысленно, словно о какой-то мелочи, но его глаза, полные обиды и скорби, глубоко врезались в память Лу Сюань.

Сяо Бай не ответил. Он прикусил нижнюю губу, что-то пробормотал, и белый свет вылетел из тела чёрного кота, влетев в ожерелье на шее Лу Сюань.

Юноша в чёрной мантии снова превратился в безобидного маленького котёнка, тихо уснул. Сяо Бай поднял его и бросил в руки Лу Сюань.

Лу Сюань вздрогнула от испуга и чуть не выронила его.

Видя, что Сяо Бай долго молчит, она решилась спросить: — Морской Ёж… он твой младший брат?

— Да.

— Что между вами произошло? — Лу Сюань услышала, как чёрный кот сказал, что Сяо Бай влюбился в дочь врага. Кто была та девушка?

— Недоразумения.

— Тогда он сейчас…

Сяо Бай объяснил: — В тот вечер, когда его отбросило от ожерелья, запечатанные мной внутри воспоминания прорвали печать и вернулись к нему. Поэтому он всё время ждал… возможности вернуть свою силу. Я снова запечатал эти воспоминания. Он снова будет твоим Морским Ежом, не волнуйся, я буду за ним присматривать.

Видя, что он не хочет говорить о прошлом, Лу Сюань сменила тему, чтобы разрядить гнетущую атмосферу в комнате: — Когда я ездила домой, я спросила папу. Он сказал, что в детстве у меня была белая кошка, но её загрызли бродячие собаки.

…Атмосфера, кажется, стала ещё более гнетущей.

Лу Сюань поспешно добавила: — Но это ведь точно был не ты?

Не Сяо Бай, точно не Сяо Бай.

— Нет.

Лу Сюань вздохнула с облегчением: — Ну и хорошо.

— Кстати, говорят, у кошек девять жизней, это правда? — Лу Сюань вспомнила, как чёрный кот сказал, что Сяо Бай преследовал его семь жизней, и каждый раз…

С какими же чувствами Сяо Бай безжалостно расправлялся со своим собственным братом?

Сяо Бай взглянул на мягкий комок кошачьего меха в её руках, в его глазах мелькнула жалость. Он кивнул.

Она снова спросила: — Тогда где мы встречались раньше?

Сяо Бай опустил глаза, явно не желая говорить об этом.

Но почему-то сейчас ей очень хотелось знать. У неё было предчувствие, что если Сяо Бай не расскажет ей сегодня, то потом возможности спросить уже не будет.

Но Сяо Бай по-прежнему молчал.

Он сказал: — Твои соседки вернулись. Пора идти.

И тут же исчез.

Лу Сюань пробормотала себе под нос: — Ты же обещал… не оставлять меня?

Но она не знала, что Сяо Бай не ушёл, а просто стал невидимым и по-прежнему стоял у её кровати.

Когда Сюй И вернулась, она увидела Лу Сюань в таком потерянном состоянии.

— Что случилось? — спросила она.

Лу Сюань покачала головой.

Мэн Лин: — А твой па… твой друг где?

Не Паньпань толкнула её локтем в спину, намекая, чтобы та не танцевала на минном поле.

— Вы поссорились?