Глава 19. Нефритовое приглашение (Часть 1)

На следующий день.

Дуаньму Яньси с раннего утра ждал Чжао Жоцинь у ворот ее резиденции, надеясь вместе с ней вернуться в столицу.

Увидев его, Чжао Жоцинь едва заметно нахмурилась и спросила: — Что вам здесь нужно?

С тех пор как она узнала, что это Дуаньму Яньси пытался ее похитить, Чжао Жоцинь не удостаивала его и взглядом.

— Я пришел, чтобы сопроводить вас обратно в столицу, — с улыбкой ответил Дуаньму Яньси.

— Не стоит беспокоиться, меня сопровождают Теневой и другие. Так я точно не буду похищена, — холодно ответила Чжао Жоцинь.

Дуаньму Яньси, помогавший ей нести багаж, замер и, обернувшись, с горечью произнес: — Вы все знаете.

— Способности господина Дуаньму превосходны, как я могла не узнать? Вот только и я, Чжао Жоцинь, не из робкого десятка, — усмехнулась она.

Не обращая на него больше внимания, Чжао Жоцинь села в карету и уехала, оставив Дуаньму Яньси с его подчиненным Ло Янем.

— Господин, это моя вина. Я не должен был действовать самовольно и похищать госпожу Чжао, — Ло Янь упал на колени и склонил голову.

— Не вини себя. Виноват я сам, что не смог удержать ни ее, ни ее сердце, — с горечью усмехнулся Дуаньму Яньси.

— Господин, это моя вина! Накажите меня!

— Поехали, мы тоже возвращаемся в столицу, — сказал Дуаньму Яньси, глядя вслед удаляющейся карете.

— А?

…………

После целого дня пути в карете Чжао Жоцинь наконец вернулась в резиденцию принца. Цзи Фэнхуа уже ждал ее у ворот.

— Фэнхуа! — воскликнула она, обняв его и легко чмокнув в щеку. — Ты скучал по мне?

Цзи Фэнхуа погладил ее по носу. — Проказница.

— Только с тобой.

Заметив взгляды окружающих, они, взявшись за руки, вошли в резиденцию.

— Как дела в Чаоане? Тебя никто не обижал? — спросил Цзи Фэнхуа с улыбкой.

— Обижать — не обижали, но встретились пара местных хулиганов, — ответила Чжао Жоцинь.

— Разобралась с ними?

— Разобралась, — Чжао Жоцинь потерла нос и сменила тему. — А как дела в столице?

— Дуаньму Яньси пропал, — сказал Цзи Фэнхуа, едва заметно нахмурившись.

— Конечно, пропал! Он же в Чаоань отправился! — фыркнула Чжао Жоцинь.

— Что? Он ничего тебе не сделал? — Цзи Фэнхуа прищурился.

— Нет.

Они еще немного побыли вместе в комнате, прежде чем разойтись.

......

На следующий день.

Чжао Жоцинь получила нефритовое приглашение из дворца. Открыв его, она обнаружила приглашение на празднование дня рождения императора.

Приглашения во дворец делились на три вида: серебряные, золотые и нефритовые. Нефритовые были самыми престижными. Это означало, что император очень ценил ее.

— Циньэр, ты получила нефритовое приглашение? — Цзи Фэнхуа, услышав новость, поспешил к ней. — День рождения императора — важное событие. Я уже поговорил с матушкой, она позаботится о тебе, как о своей будущей невестке, — с улыбкой сказал он.

Матушка? Значит, Цзи Фэнхуа — сын императрицы.

Постойте, это же знакомство с родителями!

— Я поняла. Буду осторожна. Что нужно знать перед встречей с твоей матерью? — спросила Чжао Жоцинь.

— Ничего особенного. Матушка очень хорошо к тебе относится.

— Правда? — Чжао Жоцинь немного нервничала. С императором она уже встречалась, какое впечатление произвела — неизвестно, ведь с порога потребовала пожаловать ей земли. А вот с императрицей нужно было постараться.

С наступлением ночи в резиденцию принца прибыл указ императрицы с приглашением для Чжао Жоцинь.

— Иди. Матушка не будет тебя мучить, — мягко улыбнулся Цзи Фэнхуа.

— Я не боюсь, я волнуюсь, — Чжао Жоцинь взяла Цзи Фэнхуа за руку.

— А где же та смелость, с которой ты просила у отца земли?

— Это совсем другое, — пробормотала Чжао Жоцинь.

Цзи Фэнхуа легонько стукнул ее веером по голове. — Ну же, не волнуйся. Матушка добрая и мудрая, она ничего тебе не сделает.

— Хорошо, хорошо, — Чжао Жоцинь успокаивающе похлопала себя по груди и села в карету, направляющуюся во дворец.

Сян Эр взяла Чжао Жоцинь за руку. — Циньэр, не волнуйтесь, все будет хорошо. Императрица обязательно будет от вас в восторге.

— Я знаю, — ответила Чжао Жоцинь, а затем, словно вспомнив что-то, спросила: — Сян Эр, ты выкупила свою свободу?

— Да, я сделала это, как только вернулась в резиденцию принца. Я уже попросила его высочество разрешить мне служить вам, — с улыбкой ответила Сян Эр.

— Хорошо, что ты решила. Я не буду тебя удерживать. Но если у тебя появится возлюбленный, обязательно расскажи мне. Я должна буду его одобрить. А потом с почестями выдам тебя замуж, — серьезно сказала Чжао Жоцинь.