Глава 5. Часть 1

Глава 5

— Шэнь Яньчжоу пришел, мяу, — внезапно раздался голос плюшевого кота, разбудив Ся Тао, которая уже заснула в бассейне.

— Зачем он пришел так поздно? — недовольно пробормотала Ся Тао, поднимаясь. — Неужели вдруг осознал свои чувства ко мне?

— Вряд ли, — прямо ответил плюшевый кот. — Он только что решил использовать твою жизнь, чтобы спасти своего деда. Даже не задумался.

— …Почему я совсем не удивлена? Наверное, уже привыкла к его бессердечности.

— Тао Тао! Тебе совсем не страшно? Он собирается использовать твою кровь, чтобы спасти деда!

— Не очень, — Ся Тао сохраняла спокойствие, которое удивляло плюшевого кота. — У меня есть три цели для завоевания. Как думаешь, почему я выбрала Шэнь Яньчжоу первым?

— Мяу? Ну… это…

Вторым главным заданием системы было: «Пережить трагическую и прекрасную любовь с двумя целями».

Узнав об этом задании, Ся Тао все время думала над одним вопросом: «Трагическая и прекрасная любовь» — это слишком расплывчатое определение. Что именно это значит?

Она спрашивала у системы, но та не дала точного ответа.

Судя по глуповатому виду плюшевого кота, он тоже ничего не знал. Ся Тао оставалось только ориентироваться на шкалу прогресса задания, чтобы понять, в правильном ли направлении она движется.

Однако, каким бы ни было точное определение этого задания, было ясно, что счастливый конец в стиле «и жили они долго и счастливо» точно не подходит.

Поэтому Ся Тао быстро определилась со своей стратегией.

Каким бы ни был процесс, конец должен быть трагическим.

Именно поэтому она выбрала Шэнь Яньчжоу.

Добиться с ним счастливого конца было бы очень сложно.

А вот трагического — проще простого.

Ся Тао не могла сказать, что предвидела, что Шэнь Яньчжоу использует кровь русалочки, чтобы спасти деда.

Но то, что все так обернулось, было отчасти ее заслугой.

Однако, если кто-то думал, что она пожертвует собой ради Старого Господина Шэнь, тот сильно ошибался.

Но у нее не было времени размышлять. Пока она беседовала с плюшевым котом, пришел Шэнь Яньчжоу.

Он выглядел все так же загадочно и благородно. На его красивом лице не было никаких эмоций, и невозможно было понять, о чем он думает.

Ся Тао взглянула на часы на стене.

Час ночи.

Отлично.

Встреча в такое время была довольно странной.

Ся Тао посмотрела на Шэнь Яньчжоу.

«Ты не спишь, но и рыбам тоже нужен сон! Пришел в такое время, заплатишь за сверхурочные?!»

Шэнь Яньчжоу, естественно, не чувствовал ее недовольства.

Подойдя к бассейну, он сел рядом с Ся Тао, опустив ресницы, и молча смотрел на нее своими темными, как нефрит, глазами.

Приглушенно-синий свет бассейна падал на его бледное лицо, делая его ресницы еще более выразительными.

«Ты что, позируешь мне посреди ночи?» — подумала Ся Тао. И ей пришлось признать, что позы и выражения лица, которые на других выглядели бы вычурно, ему очень шли…

Черт!

Ся Тао чувствовала себя обделенной.

Она не спала всю ночь, и у нее уже появлялись темные круги под глазами, а Шэнь Яньчжоу как ни в чем не бывало играл с ней в молчанку.

«Разве он не знает, что мешать красивой девушке спать — это грех? Давай быстрее скажем свои реплики и разойдемся!»

Поворчав про себя, Ся Тао быстро переключилась в режим русалочки. Подняв свое прекрасное лицо, она с наивной заботой спросила:

— Шэнь Яньчжоу, почему ты пришел?

Это был не совсем актерский вопрос.

Она действительно хотела знать ответ.

Хотя система и сообщила ей, что Шэнь Яньчжоу решил пожертвовать жизнью русалочки, Ся Тао не понимала, зачем он пришел к ней.

Неужели он испытывал угрызения совести перед тем, как… Нет, это смешно.

Ся Тао вспомнила персонажей из игры.

Шэнь Яньчжоу точно не из тех, кто испытывает угрызения совести.

Лицемерие и прямота одновременно уживались в нем. Он всегда достигал своих целей жестокими методами, а потом спокойно признавал свою вину, не пытаясь оправдаться.

Испытывать угрызения совести, просить прощения у жертвы, чтобы облегчить свою вину — это не в его стиле.

Какая совесть у наследника огромной корпорации?

Так зачем же он пришел?

Ся Тао не понимала.

Не только Ся Тао.

На самом деле, Шэнь Яньчжоу тоже не понимал.

Разговор с подчиненными закончился поздно, и ему следовало идти спать. Но словно какая-то неведомая сила привела его сюда.

Он молча смотрел на нее.

Эта глупая и наивная русалочка только что проснулась и, как маленькая рыбка, сердито выпустила пузыри, жалуясь, что он не сдержал обещание пойти с ней погулять…

Даже сейчас ее волновало только то, что он не выполнил свое обещание. Она совсем не думала о том, что значит ее долгое заточение здесь, насколько опасна ее ситуация.

Даже ее капризные жалобы звучали скорее как невольное кокетство.

Она так легко доверяла людям, словно в мире не существовало зла, способного причинить ей вред. Вся она излучала беззаботную, беспечную нежность.

Словно русалочка из сказки.

Даже если бы первым, кого она встретила, был не он, Шэнь Яньчжоу мог предсказать, что у русалочки не будет счастливого конца.

Она не подходила этому жестокому миру.

Заметив его необычное молчание, русалочка грациозно подплыла к краю бассейна и с тревогой спросила:

— Шэнь Яньчжоу, что с тобой? Ты чем-то расстроен?

Ее тревога и забота были такими искренними, что не шли ни в какое сравнение с наигранной фальшью. Шэнь Яньчжоу потерял дар речи.

Глядя в ее нежные голубые глаза, он не мог произнести ни слова из тех, что собирался сказать.

Помолчав немного, он, склонив голову, улыбнулся:

— Ничего… Просто захотелось тебя увидеть.

Русалочка легко поверила ему — она всегда легко верила его словам. Немного смутившись и слегка рассердившись, она сказала:

— Хм, тогда почему ты не идешь со мной гулять? Ты знаешь, что мне осталось совсем немного времени на суше? Через полмесяца я должна вернуться в море. У меня день рождения, и я должна быть с родителями.

— Твой день рождения через полмесяца?

— Да.

— Тао Тао, сегодня день рождения Шэнь Яньчжоу, — внезапно сказал плюшевый кот.

«Я знаю! Иначе зачем бы я заводила разговор о днях рождения? Мой день рождения не через полмесяца!» — мысленно ответила Ся Тао, игнорируя кота. С наивной улыбкой она спросила: — А у тебя когда день рождения?

— Мой день рождения еще не скоро, — солгал он, меняя тему разговора. — Расскажи мне, как ты обычно празднуешь свой день рождения?

Этот вопрос явно обрадовал русалочку. Ее глаза заблестели:

— У нас, русалок, есть традиция: когда у кого-то день рождения, все члены нашего сообщества празднуют вместе, поэтому в этот день всегда очень весело…

Она долго и увлеченно рассказывала, а Шэнь Яньчжоу молча слушал, не проявляя ни малейшего нетерпения, словно она рассказывала не о скучном празднике, а о важной коммерческой тайне.

Наконец, заметив, что говорит слишком долго, русалочка немного смутилась и передала ему слово:

— …А ты? Как ты обычно празднуешь свой день рождения?

— Я не праздную дни рождения.

Русалочка удивленно замерла.

— Годовщина смерти моей матери приходится на мой день рождения. Это не повод для праздника, — спокойно объяснил он.

«У героев отомэ-игр всегда трагическое прошлое или несчастливое детство… Я понимаю, в чем смысл архетипа «красивый, сильный, несчастный»», — подумала Ся Тао.

Ся Тао понимала, но русалочка — нет. Она явно не знала, как реагировать, и растерялась.

— У… у русалок тоже такое бывает. Мама-русалка умирает после рождения малыша, — неуклюже попыталась она утешить его. — Но мы все равно празднуем день рождения малыша. Ведь само появление на свет — это уже праздник.

День рождения ребенка совпадал с годовщиной смерти матери, и русалочка, естественно, решила, что мать Шэнь Яньчжоу умерла при родах.

Шэнь Яньчжоу не стал ее поправлять.

Хотя его мать умерла не при родах.

Родители Шэнь Яньчжоу были известной несчастливой парой.

Хотя в их кругу было немало супругов, которые жили вместе только для вида, история его родителей, похожая на сценарий фильма, постоянно обсуждалась на светских чаепитиях.

В молодости отец Шэнь Яньчжоу был очень красив, к тому же он был единственным наследником семьи Шэнь. Если не обращать внимания на его никчемность, внешне он был весьма привлекателен и обходителен.

Как говорил дед, отец, похоже, растратил весь свой талант на ухаживания за женщинами.

С такой внешностью и происхождением он пользовался большим успехом у женщин и много лет вел разгульный образ жизни.

Пока не встретил мать Шэнь Яньчжоу.

Она была очень красивой женщиной. Хотя ее семья не могла сравниться с семьей Шэнь, она жила безбедно и счастливо.

Ее с детства оберегали, и она не знала о темной стороне жизни. Она была настолько доброй и наивной, что верила в счастливый конец любой истории и в то, что все сказки заканчиваются словами: «И жили они долго и счастливо».

Отец Шэнь Яньчжоу влюбился в нее с первого взгляда и начал настойчиво ухаживать. Он даже отказался от своего легкомысленного образа жизни и перестал обращать внимание на других женщин.