Глава 2. Централ-сити (Часть 2)

Задания класса D, стоимостью до 10 очков, составляли большую часть списка. Самые простые, до 5 очков, выглядели довольно легко: «Доставить обед Харту Лейну, ученику второго класса начальной школы Централ-сити», «Помочь в приюте для бездомных детей» и тому подобное. Задания посложнее, от 5 до 10 очков, уже представляли определенную сложность: «Доставить 5 тонн стали в Коуст-сити» или «Вылечить перелом Ричарда Скруджа, жителя Централ-сити».

Задания класса C были заметно сложнее, но все еще выполнимыми для обычного человека: «Арестовать вора Джонни Уокера», «Починить ускоритель частиц в лаборатории Централ-сити».

Задания класса B выглядели совершенно невыполнимыми. Их было всего два: «Захватить Коуст-сити» и «Построить космическую крепость».

— Да уж, проще сразу умереть, — подумала Эмма.

В итоге Эмма выбрала задание класса D стоимостью 2 очка. Место выполнения находилось менее чем в километре от дома Кэти: «Найти кота Скарлетт Дональд по кличке Самурай».

Объяснив Кэти, что ей нужно ненадолго отлучиться, Эмма поспешила к месту выполнения задания.

Поскольку это было задание для новичков, Система, словно заботливая няня, снабдила его подробными подсказками. В частности, было указано местонахождение кота — крыша заброшенного особняка. Следуя указаниям Системы, Эмма проникла в здание и начала подниматься по дымоходу. Дымоход был полон сажи, и Эмма, не имея возможности закрыть нос и рот, все время кашляла. С трудом добравшись до верха, она выбралась на крышу.

Самурай был совсем недалеко.

Черно-белый кот беспомощно мяукал на крыше. Эмма звала его по имени, но кот, взглянув на нее, не двинулся с места, продолжая жалобно мяукать. Эмма, собравшись с духом, выбралась из дымохода на крышу и, дрожа, пошла к коту.

До земли было метров десять, и у Эммы закружилась голова. Кот был уже близко. Она медленно подползла к нему и дрожащими руками взяла Самурая.

Только когда Эмма передала кота пожилой женщине в инвалидном кресле, она почувствовала, что вся ее спина мокрая от холодного пота.

— Спасибо, — с благодарностью сказала женщина, прижимая к себе Самурая. Кот довольно замурлыкал у нее на руках. Затем женщина взяла Эмму за руки.

— Девочка, — прошептала она, — после смерти моей дочери у меня остался только Самурай. Он так много для меня значит. Если бы он пропал, я бы не смогла жить дальше. Сейчас все заняты своими проблемами, никто не хочет помогать. Спасибо тебе, большое спасибо.

Эмма испытала странное чувство.

Она не совершила ничего особенного, не предотвратила ядерную катастрофу, не подписала мирный договор, не арестовала Джокера. Она просто спасла кота. Но, с другой стороны, она спасла чью-то жизнь.

Пока Эмма наслаждалась этим теплым чувством гордости, откликнулась Система:

— Задание «Спасти кота Самурая» выполнено. Начислено 2 очка.

— За выполнение задания для новичков начислено дополнительно 4 очка.

— У хоста Эммы Карисс 6 очков. Обменять на передатчик?

Эмма не ожидала дополнительных очков. Она тут же нажала на кнопку «Обменять».

В тот же миг в ее руке появился предмет, похожий на рацию. Сдерживая волнение, Эмма поспешила обратно в дом миссис Смолли и, поднявшись на чердак, закрыла за собой дверь.

— Связаться с Брауном Смолли, — сказала Эмма, и ее голос слегка дрожал от волнения.

Браун Смолли прятался в здании научной лаборатории школы «Централ-сити» в районе Куинс, Нью-Йорк.

Эта школа, носившая то же название, что и его родной город, приютила нескольких бездомных из Нью-Йорка. Несколько дней назад общежитие школы было разрушено во время столкновений между Красным Черепом и Кингпином, и Брауну с другими пришлось перебраться в лабораторию.

Браун продолжал писать репортажи о Нью-Йорке. Он записывал все события в блокнот, который взял с собой. Его напарник-фотограф погиб во время взрыва несколько дней назад, и теперь в группе репортеров остался только он. Журналистский долг обязывал Брауна рассказывать о происходящем в Нью-Йорке, даже если его единственным оружием была ручка.

Пока он писал, значок с надписью «Централ-сити ТВ», прикрепленный к его груди, вдруг засветился.

Браун резко изменился в лице. Он подумал, что это какая-то новая бомба, придуманная нью-йоркскими злодеями. Он уже начал снимать свою потрепанную куртку, чтобы выбросить устройство в окно, когда из значка раздался женский голос:

— Браун Смолли?

Эмма позвала его три раза, но ответа не последовало. Она уже начала предчувствовать неладное, как вдруг услышала:

— Кто это?

В голосе звучали усталость и настороженность.

— Это Эмма Карисс. Я живу у миссис Смолли. Браун, это ты?

Услышав это, Браун заговорил взволнованно:

— Пожалуйста, не трогайте ее! У нас дома… у нас дома ничего нет. Прошу вас…

— Вы меня не так поняли, — смущенно сказала Эмма. — Миссис Смолли спасла меня, она мой благодетель. Она очень скучает по вам. Я… нашла способ связаться с вами. Слава богу, вы живы.

На том конце провода послышался вздох облегчения.

— Спасибо… — голос Брауна дрожал от пережитого напряжения. — Как моя мама? Пожалуйста, позаботьтесь о ней.

— Обязательно, — серьезно ответила Эмма. — Где вы сейчас? Что с вами?

— Я в школе «Централ-сити». Здесь база для таких, как я, бездомных, которые приехали в Нью-Йорк. В Нью-Йорке очень неспокойно, многие погибли, многие остались без крова.

Название школы показалось Эмме знакомым. Внезапно ее осенило.

— Браун, а в этой школе есть кто-то по имени Питер Паркер?

Эмма спросила просто так, не ожидая ответа. Супергерои давно превратились в данные в Системе.

— Питер? — переспросил Браун. — Ты имеешь в виду Питера Паркера, ученика второго класса? Да, он здесь, последние пару дней он с нами.