Глава 6 (Часть 1)

Горная обезьяна пронзительно завизжала, ее голос был полон свирепости, глаза вспыхнули красным светом, а изо рта потекла белая пена. Получив удар камнем, она пришла в ярость, красный свет в ее глазах стал еще гуще — очевидно, ее дикая натура взяла верх. Обезьяна преследовала Мэн Цзиньтан до самых главных зданий Школы Холодной Горы. Увидев, что та остановилась, она без колебаний ударила когтями.

— Дзынь! — раздался звук. Острые когти были остановлены длинным мечом. Хотя противник был животным, от столкновения раздался звук, похожий на скрежет металла.

Скорость горной обезьяны была даже выше, чем у Малой Зеленой Змеи. Она прыгала и металась по деревьям и лианам, ее атаки были чрезвычайно яростными. Мэн Цзиньтан встряхнула запястьем, и три цветка меча последовательно вспыхнули. Два из них пришлись по когтям обезьяны, а третий устремился прямо к горлу дикого монстра.

— И-и-и! — раздался визг.

Обезьяна схватилась за свисающую сверху лиану и одним движением отлетела в сторону. У Мэн Цзиньтан не было средств для дальней атаки, поэтому она последовала ее примеру: схватилась за лиану и вслед за диким монстром взлетела на дерево.

Тело горной обезьяны было легким и проворным, она стояла на тонкой ветке, словно на ровной земле. Мэн Цзиньтан к этому времени уже довела до максимума «Базовую технику легкости» и постоянно практиковалась, так что в равновесии не уступала противнику. Как бы ни качалась ветка, она стояла непоколебимо, как гора Тай.

Свет меча мягко распространился, словно маленький веер — это был прием «Пин» из «Меча Холодной Горы». Горная обезьяна почувствовала, как холод проникает в тело, и тут же отпрыгнула. Будучи диким зверем без особого интеллекта, она решила повторить старый трюк и с помощью лианы выбраться из ловушки, но, протянув лапу, схватила лишь пустоту.

Целью плоского удара меча Мэн Цзиньтан была не сама обезьяна, а свисающие за ней, словно занавес, лианы.

Схватив пустоту, горная обезьяна сорвалась с ветки. Не долетев до земли, она легко и ловко перевернулась в воздухе. Ее проворство было почти сравнимо с мастером боевых искусств, достигшим успеха в технике легкости. Мэн Цзиньтан, воспользовавшись тем, что противник был в воздухе, нанесла удар мечом сверху вниз. Движение меча было невероятно быстрым, намного быстрее любого из предыдущих приемов.

Это был прием «Утренняя заколка торопит чистые виски» из «Меча Линь Чи». Самый быстрый из всех приемов Мэн Цзиньтан. Говоря игровым языком, он использовал больше внутренней силы для увеличения скорости атаки. По ее подсчетам, это ускорение составляло примерно 20% от базовой скорости приема.

Кончик меча уже коснулся тела горной обезьяны, но сила удара внезапно ослабла. Мэн Цзиньтан обнаружила, что после предыдущей схватки у нее осталось меньше десятой части внутренней силы.

Следуя своей осторожной боевой тактике, Мэн Цзиньтан должна была бы вовремя отступить, пока еще оставались силы. Но она вспомнила, как долго тренировалась с мечом в долине. Если ей придется думать об отступлении даже перед лицом ослабленного дикого монстра, уступая ему дорогу, то лучше уж отказаться от основного квеста [Владычество Меча Под Небесами]. Собрав силу в запястье, она выпрямила меч и нанесла прямой удар.

Холодный блеск Меча из очищенного железа вспыхнул и вытянулся вперед на три чи. Кончик меча глубоко вонзился в грудь горной обезьяны и вышел со спины.

Мэн Цзиньтан вздохнула с облегчением, мягко извлекла меч, схватилась за лиану и грациозно приземлилась.

...Неправильно.

Прием, которым она только что убила обезьяну, требовал огромных затрат внутренней силы. Как же она смогла после этого использовать технику легкости?

Мэн Цзиньтан моргнула и вызвала системные сообщения, которые проигнорировала ранее — чтобы не отвлекаться во время боя, она обычно блокировала не слишком важные уведомления.

[Система: Успешно убита Горная обезьяна, получено 80 очков опыта, Шерсть горной обезьяны ×1, Зеленый персик ×3.]

— Зеленые персики тоже были дикими плодами с горы, уровнем повыше, чем собранные ранее Плоды Груши Тан. В «Пути к вершине Цзянху» при убийстве диких монстров была вероятность получить их личные вещи.

[Система: Десять лет точить меч, не жалея о потраченном времени. Успешно освоено вспомогательное боевое искусство «Искусство Заточки Меча», получено 300 очков опыта.]

Мэн Цзиньтан повысила уровень.

Повышение уровня, помимо частичного исцеления негативных состояний игрока — конечно, врожденные дебаффы вроде [Яд холода в теле] не в счет — также полностью восстанавливало запас внутренней силы.

Неудивительно, что во время боя она вдруг почувствовала прилив сил, а вся усталость исчезла.

Что касается «Искусства Заточки Меча»...

Мэн Цзиньтан только собралась использовать Искусство Идентификации, как вдруг вспомнила, что это такое.

Согласно игровым настройкам, уровень мастерства людей в Цзянху сильно различался. Были ученики известных школ, а были и обычные люди на побегушках. Первые, естественно, имели возможность изучать глубокие техники и методы сердца, вторые же могли освоить лишь простые внешние приемы.

Но даже у этих людей был шанс развить внутреннюю силу.

Существовало два способа генерации внутренней силы. Первый — порождение изнутри, как Мэн Цзиньтан практиковала «Базовую внутреннюю технику». Второй — снаружи внутрь: через практику внешних техник регулировалась частота дыхания практикующего, изменялась циркуляция по меридианам, и затем в даньтяне постепенно зарождалась слабая внутренняя сила.

Многие мастера боевых искусств, идущие по пути внешней закалки, в итоге могли развить неплохие навыки, но не могли точно передать методы культивации внутренней силы, потому что их внутренняя сила происходила от внешних техник. Смогут ли их ученики и последователи развить внутреннюю силу тем же путем и в каком объеме — зависело исключительно от удачи каждого.

Когда Мэн Цзиньтан практиковала технику меча, это уже стимулировало поток внутренней силы в ее Восьми чудесных меридианах. А «Искусство Заточки Меча» усиливало пользу, которую внешние техники приносили для культивации внутренней силы. Это был уникальный метод повышения внутренней силы через внешние техники, позволяющий внутренней силе непрерывно расти с каждым приемом, каждым вдохом и выдохом. Хотя скорость была крайне медленной, со временем накапливался значительный эффект.

Например, сейчас, медитируя два шичэня, она могла повысить предел внутренней силы на одно очко. Практикуя технику меча тридцать шичэней, она также повышала предел на одно очко.

Но с «Искусством Заточки Меча» эти тридцать шичэней могли сократиться до двадцати или даже десяти. Вспомогательные боевые искусства не отображали уровень мастерства; их мощь была тесно связана с общей силой игрока.

Мэн Цзиньтан подняла труп горной обезьяны и продала его системному магазину, получив 100 вэней. Внезапно она что-то вспомнила, ее лицо слегка изменилось, и она быстро побежала обратно к Башне Касающейся Неба.

К счастью, вода в кувшине на печке хоть и выкипела немного, но еще не полностью. Мэн Цзиньтан подняла кувшин, внимательно осмотрела его и, убедившись в отсутствии трещин, немного успокоилась.